看不見的手術刀

才寫完 '醫師的水晶球' 一文，了解到三度空間放射治療不如一般想像容易，需要藉助精密的定位儀器。

隨即，就讀到 Varian Medical Systems 這家公司發出的新聞稿：

Brain Tumor Patients in Taiwan Receive Radiosurgery Treatments on World's Most Versatile Linear Accelerator

TAIPEI, Taiwan, Oct. 30 /PRNewswire-FirstCall/ -- Neurosurgeons and radiation oncologists at a leading cancer hospital in Taiwan are utilizing the world's most versatile medical linear accelerator to carry out highly precise intra-cranial stereotactic radiosurgery treatments. Patients at the Tzu Chi Buddhist Hospital in Taipei are benefiting from the latest in state-of-the-art radiotherapy treatments delivered using Varian Medical Systems' Trilogy™ accelerator. (more)

這台稱為 Trilogy™ 的直線加速器，台灣目前好像只有慈濟擁有。

我不懂這儀器哪裡與眾不同，只知道三度空間放射治療的第二個工具就是一把看不見的手術刀－放射線，想必這是一把很利的刀子。

成交量到哪去了?

自 8 月 22 日以來，期貨前五大交易人的淨部位在這兩天再次翻成空單。

僅管別人不見得知道自己在做什麼，配合著大盤跌破 10 日均線，10 日均量呈現萎縮向下，該有的危機意識依然不能少。

日期	月份	OI	前五大 淨部位	前十大 淨部位
2006/10/31	11	39723	1004	78
2006/10/30	11	37923	1074	120
2006/10/27	11	39285	429	2666
2006/10/26	11	38495	1050	3709
2006/10/25	11	36972	1354	3371
2006/10/24	11	36554	932	3259
2006/10/23	11	35105	579	2591
2006/10/20	11	35264	706	1911
2006/10/19	11	34644	66	1324
2006/10/18	10	9164	880	401
2006/10/17	10	19658	1921	2482
2006/10/16	10	29696	3828	5276
2006/10/14	10	33295	3940	5849
2006/10/13	10	34181	3858	5528
2006/10/12	10	36188	3637	5618
2006/10/11	10	36719	3548	5513
2006/10/5	10	35971	3865	5461
2006/10/4	10	37119	2970	3673
2006/10/3	10	37028	3394	3444
2006/10/2	10	37147	3010	3102
2006/9/29	10	37526	2983	2919
2006/9/28	10	37785	3230	3297
2006/9/27	10	37191	3482	3803
2006/9/26	10	36913	2750	3300
2006/9/25	10	34376	1725	1963
2006/9/22	10	35267	1427	1811
2006/9/21	10	35220	1378	1956
2006/9/20	9	12488	1514	1360
2006/9/19	9	20282	2714	2336
2006/9/18	9	27294	1041	1517
2006/9/15	9	32204	3380	4563
2006/9/14	9	35127	3268	4552
2006/9/13	9	36905	2521	3630
2006/9/12	9	35921	2826	3579
2006/9/11	9	38535	2562	3790
2006/9/8	9	39142	2425	4103
2006/9/7	9	38493	2323	3870
2006/9/6	9	39518	3641	5284
2006/9/5	9	40290	2299	4149
2006/9/4	9	39428	1919	3901
2006/9/1	9	37937	2034	3826
2006/8/31	9	36328	2302	3929
2006/8/30	9	35382	2714	3568
2006/8/29	9	37362	2787	4076
2006/8/28	9	36249	2598	3560
2006/8/25	9	35395	2245	3311
2006/8/24	9	34893	1869	3296
2006/8/23	9	33860	664	2040
2006/8/22	9	31876	2674	1731
2006/8/21	9	32028	3355	2885
2006/8/18	9	29986	2777	2568
2006/8/17	9	28971	2559	2895

醫師的水晶球

過去，水晶球的魔力只能在陰暗森林中，由穿著黑色披風頭戴尖帽的老巫婆施展，困惑的人藉以看到未來得到解答。

面對身體內血肉交叢的組織，負起治療責任，特別是從中挑出、殺死癌細胞，的醫師常常就是那位比病患更困惑的人。癌症治療醫生常常需要看上百張從電腦斷層、磁振造影以及 X 光得來的照片，才能在腦海裡拼湊出癌細胞的在病患身體的空間位置。

因此，放射線治療時，精準度當然是醫師專業的加分項目。一但無法加分，病患付出的代價就是被摧毀的正常細胞。


圖片取自 Technology Review。這是由 Actuality Systems 公司研發的 3D 顯示器， Perspecta 。

別擔心，專為醫師設計的 3D 立體顯示器－白色巨塔內白袍術師的水晶球，又回來了：無須具備任何法力，Perspecta 可以幫忙醫師整合平面的診斷影像，投影成 3D 立體影像，上看下看，左看右看精準都沒問題。

問題是，還沒被核准做為醫療使用。

失焦? 自由?

大人們不斷地對話，小孩不停止玩耍。兩者沒有太多交集的狀況下，學著走路的可親也同時學著經驗自己獨處，短暫地失焦於大人的世界。



獨處，卻不擁有大人對話的封閉性質。眼神所駐之地可以是盡可能地探索，好奇甚至望穿攝影機的鏡頭。向外蔓延的知覺像變形蟲不停地遭遇、吞噬、消化，再遭遇、吞噬、消化...

關於臍帶血保存

電視廣告裡，臍帶血銀行透過名人或輕鬆或動情地散佈著私人臍帶血保存的一種趨勢；而專家們卻不以為意地繼續鼓吹建立公益臍帶血銀行。

在我們以為可以很審慎與理性地揉合這些聲音，打量著是否保存臍帶血時，半途，我們常就這些喧擾而迷路了。

圖片取自 parentsguidecordblood.org 。

讀了 Dr. Frances Verter 寫她女兒， Shai 的故事，繼而竟能以天文學的專業背景做出這個世界知名的臍帶血保存資訊網站， A Parent's Guide to Cord Blood Banks ，不知覺地，原本的喧擾平息了。

幫夫運

當初跟太太要結婚前，有一些 '仙' 字輩的人物不斷在家人旁耳語說，能夠取到這個媳婦算是福氣，她很有幫夫運。

結婚後，某些方面確實如此。例如，家中的經濟收入大於 50% 是太太貢獻的，沒有一天我的薪水高過於她。

如果這個研究報告早一天出現，或許我也能成為有能力判別什麼樣的女人具有幫夫運的 '仙' 字輩人物：如下圖，芝加哥大學經濟學家研究發現，女人的學歷不見得跟結婚的機率有關，但是與丈夫的年收入增加有強烈關係。


圖片取自原文 (Journal of Labor Economics 24:4)。

太太學歷越高，丈夫年收入增加越多。大學畢業學歷的太太增加丈夫年收入可以高達 20000 美金。不過，小心碩博士以上學歷帶來的反效果。

我很滿足於收入比太太少，以我們兩人都是大學畢業的學歷，如果沒有她，我的薪水所剩幾何令人顫寒 (X - 20000*33 = -xxxxxx)。

'More' Inner the Cell

I had mentioned that video clip 'The Inner Life of the Cell' before, and embeded a Youtube link of the clip in my previous post.

Now, full version of the animation could be accessed at the multimedia site belong to the Department of Molecular & Cell biology of Harvard University.

Enjoy it!

ballistic gelatin

記憶猶新，2004 年 319 總統槍擊事件發生後各類專家為了模擬子彈劃破肚皮的傷口在野外拿黑豬肉試槍的鏡頭。畫面是不怎麼血腥，反倒是太陽底下的豬屍塊惹來惡臭。

下次如果再發生這類的槍擊案，應該要有人提醒這些專家， FBI 用的是 ballistic gelatin 組織替代凝膠，而不是生牛肉。


圖片取自 CORPUS DELICTI: JUST DESSERTS ，這是十月底在美國上演的一部戲劇，探討解剖研究的倫理道德。劇中利用 ballistic gelatin 做了一個真人大小的屍體做為道具。器官則用不同的蔬果來代替：花椰菜做腦、石榴當做心臟、骨頭由蘿蔔接起來...

一般是做成像果凍般方塊狀就可以做彈道測試。講究一點可以做成像上圖一般的人形藝術，既美觀，多少又能夠把影響槍手射擊準度的道德感或心理作用計算到測試裏。說不定這樣的傷口正是發抖所致。

思念是無所依賴的單純

這週，阿青帶著學校三年級的孩子去畢業旅行。所有的事情因為這件事開始有了不同。

行前一天，據醫師說，可親的扁桃腺發炎，於是開給了他抗組織胺與胃制酸劑幾種藥。吃了三天，反而讓我搞不清楚可親病厭厭惹人憐的狀況是感染造成或是藥物的副作用。媽媽也因此懸著心不捨離開。

父子倆單獨生活三天，可親想念媽媽的表情可能被病容掩蓋。但是我則無從掩蓋，在父子為了排解寂寞逛起夜市來的一晚，思念順著一家人常走的路線越是蔓延。

一度懷疑這只是無人照顧生活起居引起的不習慣，就像許多除了賺錢之外毫無生活能力的大男人失去配偶後諸事只能 DIY 的喪志般，一下就過去了。嚴格來說，我還沒有本錢擠進這個行列。

如此，思念便是無所依賴的單純。我猜想，假如可親沒有生病，應該正是這個單純的面容。

吞劍

www.吞劍.com
www.吞劍.org

這兩個網站是這麼多年在無奇不有的網路世界遊蕩所見過最出乎意料的名單之一。

更出乎意料的是 吞劍.org 裏的一段組織宗旨， '...encouraging safe swordswallowing practices and techniques, and preserving and promoting the art of swordswallowing worldwide...' 。

再者，吞劍是從印度流傳開來古老的特技表演，從 吞劍.com 可以很有系統地回顧到這一切，包括歷史、著名事件、世界紀錄、相片、 X 光照片、影片、音樂 (?) 、詩 (?) 、 語錄 (?)...


圖片取自 swordswallow.com ，吞劍時的側邊 X 光照片。

原來人人可以吞劍，配合著音樂節奏，像詩人曹值一般七 '吋' 成詩。只要劍不開鋒，像先師孔聖 '立言' 後代也不成問題。

'長效型' 青箭口香糖

幾年前在 Extra 開始流行起來之後，兒童時代常常嚼的青箭口香糖慢慢失去了它鮮綠色的光彩，我還傻傻地以為青箭的市場被分食掉，公司會不會就此倒閉。

現在才發現，Extra、Airway、青箭 (Doublemint)... 許多知名的口香糖都是同一家公司， Wrigley ，的產品。

嚼過青箭的朋友都很感謝這家公司在內包裝紙加上這個別亂丟口香糖的提醒，自此好像比較少發生口香糖黏在別人屁股上的訐譙事件。



咦? 我有沒有看錯? 箭頭好像畫反了。口香糖又不比香菸，怎麼可以這樣呢! 其實這是一則 '長效型' 青箭的廣告，告訴你隨時隨地撿回來嚼都有味道。噁...

變臉

英國倫敦 Royal Free Hospital 的醫療倫理委員會終於點頭讓比約翰屈伏塔還帥的整形醫師 Peter Butler 著手挑選病人進行世界第一次的變臉手術 (full face transplant) 。

這是繼去年 2005 年 Isabelle 被她的狗 '撕破臉' 後進行半張臉的移植手術以來最大的臉部移植手術。本格將繼續為您追蹤這件整人整容界的大事。

男性荷爾蒙不足...小心跌倒

最近唯一與同事的話題圍繞在老人跌倒的嚴重後果上，一方面阿青的奶奶最近跌倒，傷勢不重卻不易復原，一方面最近才過世老闆的爸爸也是跌倒之後開始臥病在床。

這麼切身加上近期又有兩個案例擺在眼前，我卻沒有波蘭研究員 Eric Orwoll 的敏捷，把容不容易跌倒關聯到血液中雄性荷爾蒙的含量。何況中國人是這麼教育小孩：男子漢 '跌倒' 了要自己爬起來，爬不起來不算男子漢。

Eric Orwoll 發現：在他的受試者 (65-99歲) 當中，有 56% 一年至少會跌倒一次。累積了追蹤四年每四個月報告一次的跌倒經驗以及每位受試者的血液樣本，Eric 歸納出低雄性荷爾蒙的老人會比高雄性荷爾蒙者多了 40% 的跌倒風險。

男性氣概本來就關係到容不容易 '跌倒' 不是嗎? 跌倒後再爬起來算是跌倒嗎?

門當戶對

傳統社會裏，婚姻配對的規則乍看下使得階級愈趨明顯，富者更富，賤者恆賤。這也是許多試圖跨越階層障礙的淒美愛情故事另人動容的後天失調社會環境。

富爸爸配上富媽媽不見得比貧賤夫妻具有後代的優勢。我從最近的一篇關於果蠅繁殖力的研究報告這麼推測安慰自己。

科學家把雌雄果蠅分別分成高繁殖力與低繁殖力兩組，上演一齣門當戶對與浪漫淒美的交配秀：高繁殖力♂♀與低繁殖力♂♀ (門當戶對)、高繁殖力♂低繁殖力♀與低繁殖力♂高繁殖力♀ (浪漫淒美)。然後再分別觀察每一組子代雌雄果蠅的繁殖力，看有否遺傳父母的特徵 (記錄如下圖)。


圖片編譯自原文。

普遍來講，高繁殖力的雄果蠅會生出較高繁殖力的兒子，高繁殖力的雌果蠅生出高繁殖力的女兒。不過，如果高繁殖力的爸爸配上高繁殖力的媽媽，那就麻煩了，天妒英才，生出兒子的繁殖力反而輸給貧賤夫妻組。

那表示什麼? 我們可親會給我帶來很多孫子。乍看下，性擇理論 (Sexual Selection) 讓優勢基因藉由高繁殖力蔓延後代，誰知性別對抗基因 (Sexually Antagonistic genes) 的角力暗中作梗。

假牙

高中時代的某一天，一段甘蔗毀了我一顆門牙。到那個時候我才了解什麼是先破壞才能再建設，在社區的牙醫診所裡，醫生磨掉我另外兩顆門牙為了能夠套黏上一組假牙。

那就算了，最漫長難熬的是等待牙齒從齒模被鑄造出來的那段時間。套著一個不三不四的牙套在同儕間躲躲藏藏，一開口台灣國語腔調再也沒有比這個時候更標準過了。

假牙 '印章化' 的時代即將到來，小朋友吃糖不用刷牙的日子近了。


圖片取自 D4D technologies ，電腦控制精準磨牙宛如刻印。

D4D technologies 公司利用數位技術加快量做假牙的速度。多快? 從利用雷射掃描重建牙齒影像、設計到研磨不同材質假牙的過程，透過一套容易上手的軟體整合在一起，做好一顆牙只要 30 分鐘。目前這套設備正在臨床試驗，進入 FDA 核准的最後階段。很多企業看好這套設備，像 3M Health Care 就是大股東之一。

裝假牙跟刻印章一樣快，緊閉雙唇肅穆地進到牙醫診所，三十分鐘後，合不攏嘴大搖大擺炫燿著離開，未來，滿口爛牙人士看牙醫的寫照。

Bio-Shirt

昨晚的日常練跑項目是奔馳，在南科馬路上奔馳。所謂奔馳，指的是使盡氣力以最大速度前進直到兩腿不聽使喚軟掉為止。很驚人，至少嚇到我自己，時速至少 15 公里/小時，不過只跑兩公里就不勝負荷。缺水、兩腿發軟、呼吸灼熱，感覺整個胃快從食道翻了出來，好像所有馬拉松跑者可能面臨到的健康風險一次全部發生似。

馬拉松是一項危險的運動在於漫長的路途中，選手對自己的身體狀況掌握不準確，以及競爭讓彼此失了第一時間對身體警訊的反應。我自己就常常迷失在幾分幾秒的落差中，而忽略或刻意聞而不見身體的聲音。

Bio-Shirt 也許可以解決這個問題。

韓國某電子通訊研究機構最近發表這款可以同時偵測體溫、心跳以及速度的跑步背心，叫做 Bio-Shirt ，會根據選手賽前設定的警示值發出警告，提醒別 HIGH 過頭了。

它的優勢在於這些監測的電子儀器加起來不過 20 公克，不至於影響成績。麻煩的是電池大概只能持續 3.5 小時，這個時間外如果你還在跑，那麼只能自求多福。

用手機擊殺精蟲

男人如果嫌自己的精蟲數目動輒每西西幾億隻以上太多，攜帶在身上太重，可以考慮使用標題的方式來試著減少。不過，標題太容易讓人聯想到小時候一隻一隻輾死螞蟻的殘忍行徑。不需要這麼費力，只要每天使用手機 4 個小時即可，輕而易舉。

美國生殖醫學會第 62 次年會報告裏，有一篇關於手機與生殖力下降的研究：在精蟲數目仍屬正常範圍的男人裡，沒有使用手機與每天使用手機 4 個小時以上，兩者精蟲的數目、活動力與正常型態比例的比較如下，

	精蟲數目 (億隻/C.C.)	活動力	正常形態
不使用手機	8.6	68%	40%
每天使用手機超過 4 小時	6.6	48%	21%

圖片取自 Home Fertility Network ，最左邊是正常的精蟲型態。

有沒有感覺比較輕飄飄了呢? 平均每打一個小時手機就少掉 5000 萬隻耶。

Firefox Portable 2.0 中文版

自從公司用了一些理由把電腦上的 Firefox 移除後，私下轉換到 Firefox Portable 以來，我都一直屈居在 1.5.0.6 的版本。

重度的網路使用者，無法搶鮮使用最新版的瀏覽器，像自詡深懷絕技的警探永遠拿著 90 手槍擒賊。

IE7 已經釋出，不過我不感興趣，等公司更新後，它的命運應該還是跟 IE6 差不多，只做為內部網路瀏覽使用； Firefox 2.0 雖然尚未正式發表，不過從 FTP 站已經下載到嘎嘎叫，但是它一直都還在公司的軟體黑名單內，私下安裝不得。

幸好，xdriftdoll 這位仁兄手腳快，已經跟著做出 Firefox Portable 2.0 中文版。使用後，感覺跟之前的 90 手槍沒什麼差別，但至少，看起來是亮晶晶的。

客製化醫療

現在依然是粉紅十月，月初寫到這個月的故事中，曾經提到一個治療乳癌的藥物 Tamoxifen 在故事中可疑的尷尬地位。最近西雅圖郵報報導， FDA 的顧問團建議把這種尷尬標示在藥品上：帶有 CYP2D6 變異基因的停經後婦女以 Tamixifen 治療乳癌可能會造成乳癌復發。 (據估計，帶有這種變異基因的乳癌患者約佔 7-10 %。)


類似這樣的基因變異以致藥物失效或嚴重副作用的情形並不能全部歸咎於藥廠；相對應的，過去廣泛被討論因應基因多型性而來的客製化醫療雛型也因此慢慢具體顯現。


就乳癌這個例子，杜克大學 (Duke University) 的研究，在實驗室利用基因晶片檢測癌細胞的基因體組成，已經可以預測化療的有效用藥，準確率達 80 %。臨床試驗前期會先以乳癌患者為受試對象。


拭目以待。

iPod 愛啪使用指導

其實，我滿欣賞會去使用 iPod 愛啪這類隨身音樂產品的年輕人，敬佩他們把噪音關在自己耳朵裏不叨擾到別人的尊重態度。這種態度比起一個在辦公室裡恣意聽著 ICRT 不管別人午休的傢伙好上千萬倍。

因為尊重，所以我會擔心你的耳朵受傷。提供一個比較客觀的使用指導，也許可以幫助你在讀懂兒孫的唇語之外，能保有些許的聽覺來印證自己是否讀對。

這是科羅拉多大學的研究，第一次對 iPod 愛啪這類的產品做的音量輸出量化數據，以及據此所做的使用指導。使用指導裏包含了五種隨身音樂產品：iPod 、 iPod mini 、 iPod nano 、 Creative Zen Micro 以及 SanDisk Sansa，分別對應五種不同的耳機種類 (下圖)。

每種產品的音量控制百分比使用不同耳機所對應的音量輸出分貝 (dBA) 都很接近。沒有可能微軟的 Zen 會比水果牌的愛啪更善待你的耳朵。


圖片取自 Noise-Induced Hearing Loss in Children at Work and Play 研討會資料。

再根據上面的噪音量做出使用指導，建議不同音量控制不同耳機之下，每日最長的收聽時間：

	耳	機	種	類
音量控制%	earbud	isolator	supra-aural	ipod, stock
10-50%	無限制	無限制	無限制	無限制
60%	無限制	14 小時	無限制	18 小時
70%	6 小時	3.4 小時	20 小時	4.6 小時
80%	1.5 小時	50 分鐘	4.9 小時	1.2 小時
90%	22 分鐘	12 分鐘	1.2 小時	18 分鐘
100%	5 分鐘	3 分鐘	18 分鐘	5 分鐘

由此可知，愛啪搭配 supra-aural 耳機可以聽的更久，問題是誰要隨身攜帶那麼大的耳機，除了像手機接了市話話筒耍 KUSO 外。

OK 啦!

自從四個月後，可親開始使用背帶以來，無論是我或者他媽媽都不曾把他攜帶在背後。

掛在胸前，不同於傳統需要一邊工作一邊育養小孩所以背在背後的折衷方式，也異於手無缚雞之力又得扛十幾公斤重物的托抱法，一方面減輕負擔，一方面可以跟小孩有更多的互動機會。



這次，媽媽嘗試把可親背在後面，是週末一早在中興林場健走時，氣喘噓噓無力逗弄小孩，一群大人難得聚會嘰哩呱啦更無暇顧及他的支持性做法。不知道可親覺得如何? 好像癟著嘴要說 '我 OK 啦' 。

麵包與腎癌

不可思議，繼醫師之後，義大利又有一種人臉要綠了，看樣子應該是麵包師傅。

最近有一篇病例對照研究刊載在國際癌症期刊上 (International Journal of Cancer 2006; 10.1002/ijc.22225) ，分析 2300 個義大利人的飲食習慣、體重與腎細胞癌的關係。

其中最顯著的關連竟然是麵包，受試者的攝取量從每週 9 份到 28 份都有。最高麵包攝取者 (每週 28 份，相當於 14-20 個三明治) 比最低攝取者罹患腎細胞癌的風險機率高出 94%。其他，

• 通心麵和米飯：＋27%
• 牛奶或優格：＋29%
• 雞肉：－26%
• 加工肉品：－36%
• 蔬菜：－35%
  

都有顯著的關係。咖啡、茶、湯、蛋、紅肉、魚、起士、馬鈴薯、水果、甜點跟糖等都沒有影響。

作者推測這可能跟某些麵包的高升糖指數 (GI, Glycemic Index) 有關。麵包下肚後，很快讓血糖增加，同時也會刺激胰島素 (insulin) 的分泌。連帶的，胰島素生長因子 (insulin growth factor, IGF) 的濃度也會被提高，可能是增加罹癌機會的因素。

我看不只麵包師傅臉要綠，麵包這種美食要少吃臉才更綠。

鐵的味道

運動過後，太太常說我身上帶有鐵的味道，最近我大概了解這味道是怎麼來的。


你真的認為鐵有味道嗎? 最近在德國的一篇研究報告指出：一般觸摸鐵質器具後聞到鐵的味道，其實是身體上的味道，來源是皮膚上的油脂。


當皮膚上的油脂被特殊的酵素氧化成過氧化物 (lipid peroxides) 後，遇上 2 價的鐵離子，除了使得 2 價鐵離子進一步氧化成 3 價離子外，自己則會裂解成各式的化合物。其中，一種稱為 1-octen-2-one 的化合物就是鐵的味道來源。


因此，當用手去碰觸鐵器時，手上的汗液或溼氣會溶出微量的鐵離子，與皮膚上的油脂過氧化物一觸即發，產生了味道 (下圖)。



圖片取自原文補充資料。


電影的故事情節裡，常有一些偵探用手指抹起地上一灘紅色液體，在鼻子聞一聞然後斷定為血跡的畫面，判斷的根據應該就是這種 '鐵' 味。因為血液裡面富含有鐵離子。


2006.11.23 補充：Researchers find the smell of metal can be deceiving from Virginia Tech News

臭鼩 Suncus murinus

這幾個月我們一早起來，在陽台伸伸懶腰，大口深呼吸，竄鼻而來的都是以為是清新空氣的新鮮大便味。很納悶地把氣窗都打開，氣味依然無法散去。

週末，太太決定把地面看得到鼠便掃起來，順便洗刷木質地板。就在水一澆下的瞬間，三四隻老鼠奪竄而出。劇情既然如此發展，抄家滅鼠的工程勢在必行。那紅色沙發底下的木質棧板可能早已被老鼠佔據幾個月，我們每天呼吸的新鮮大便味就是由牠們過於熱心供應。



是的，我這輩子看過最多的老鼠大便，就是在我們家，密度大約是每平方英吋 3-4 坨，可以這麼自豪地說。將妻兒都趕進去屋內後，我決定孤軍奮戰到昏厥為止，意志堅決打造一個飛 '鼠' 家園。

這個字 '鼩' 唸ㄑㄩˊ，臭鼩俗稱錢鼠。據言，牠們會咬錢，這點 '微不足道' 的貢獻讓牠們能夠安然活在社區，是早期台灣人唯一疼惜的老鼠。幾個月下來，結算後，我們家多了三個一塊錢銅板，從被趕出家園的四隻錢鼠糞便堆中找到的，我正審慎考慮捐給世界展望會的可能。但我忘記留下老鼠的姓名，用 '鼠輩' 的名義不知道被接受否?

意外地，太太還發現一個秘辛：許多老鼠藥都是抗凝血劑造成老鼠內出血死亡，如果不慎誤食，趕緊送醫，醫師會施以維生素 K1 注射解毒。她的同事經過心臟手術，按時服用一種藥物並且被醫生告誡要禁食含維生素 K1 的食物，她恍然大悟，原來他一直在吃老鼠藥。

鼠蹊間的一隻手

第一眼看到這個畫面，以為是哪個藝術家天馬行空的作品。深入故事後，知道這雖然不是藝術作品，卻有藝術不及的鬼釜天工，作者有兩個，一個是提供素材的病患，一個是外科醫師。


創作過程是這樣的 (不敢看手術畫面者請避免連結)： 2004 年，一位左臂斷肢的病人被送至醫院，醫師緊急開刀替他接回整著手肘背...


兩天後，非常不幸的事情發生，傷口嚴重感染。醫師找來家屬，告知這個情況，反而從家屬處得知當天來醫院之前，斷臂曾掉進水溝，這很可能是感染的原因。選擇不多，只有兩個：一個是重新截肢，但是在感染治癒之前，斷肢會壞死無法再接回去﹔一個是嘗試性的做法，先把斷肢移植到鼠蹊，讓身體繼續供應營養直到感染治癒，再接回去 (Deferred Transitory Heterotopic Implant)。


由於選擇嘗試，這個鼠蹊間一隻手的合作作品就這樣產生，造成心理與生理衝擊的情況下，展出了 9 天，手臂才回到它應在的位置上。


藝術教了我們許多，從這裡，我們知道自己斷的東西應該儘量避免掉進水溝。而，被馬桶沖掉的就不在話下了。

送往迎來

一週晚上沒有看認真看過電視，只是拿著書或著醫學報告在電視前陪著太太，勉強叮嚀自己，喘息之餘，不忘與電視同步。我可以輕易說出目前無線電視台的八點檔連續劇：台視，少年劉伯溫﹔中視，神機妙算楊家將﹔民視，再生緣 (臍帶血保存的故事?) ﹔華視…

還不都是白色巨塔結局後到目前的連續劇入迷空窗遺毒，我有了看書的時間。就算自己覺得這是階段上生活的大轉變，對可親而言，一如往常，他不知睡了幾個循環去了。

也許，上週手術以來，摘除雙 J 導管 (圖片) 時尿道挫傷導致排尿困難與包皮手術縫線傷口隱隱作痛，加上為了防止糞便感染傷口加裝的 ‘罩杯’(圖片) 使得他心浮氣躁，還能夠按時睡覺，我們就顯得放心。現在，一切都恢復了，這一年多我們的擔憂化為雲煙，剩下裊裊幾絲大概就是追蹤檢查時確定沒有問題， ‘呼’ 一下，要把它全吹掉。



‘呼’…我的速度也跟上來了，這是每一次馬拉松比賽後會有的現象。一方面，跟早上的訓練量減少，保留體力在下午練習有關。這一週五天的練習均速未嘗低於 12 公里/小時，甚至有高達 14 的記錄，只不過練習長度都只有 9 公里。下週開始，真的有必要抽出時間來跑一個單位長度 (30 公里) 。

記錄本的填寫，隨著實驗進展，稍微有工作成就的滿足感。意料外，老闆父親驟逝，空蕩的辦公室、沉悶的氣氛帶來孤寂，正好抵銷這一切。又再一次，人的關係勝過任何虛質名利。而，送往迎來也不會就此停住，哪天，我們都是主角，達觀以待。

行銷戰勝療效

如果不是 Xigris 這個藥的問題重重，而它又出現在敗血症治療準則 (Surviving Sepsis Campaign guidelines for management of severe sepsis and septic shock.pdf) 裡，作為嚴重敗血患者的必須用藥，不會有幾個 NIH 的醫生在新英格蘭醫學期刊 (NEJM 2006; 355:1640) 揭發禮來藥廠 (Eli Lilly)，利用行銷手法把 Xigris 綁進治療準則的計謀。


圖片取自原文。

單憑一次的三期臨床實驗數據，Xigris (rhAPC，一個蛋白質藥物) 要通過 FDA 核准時就有接近一半的審查委員反對，以至於上市後，銷售成績不佳。2002 年，禮來藥廠聘請一家公關公司替它做三階段的行銷規劃：先是針對醫師推銷，然後宣稱這個藥是有配額的 (因為藥很貴)，再針對加護病房裡藥物配額拋出一些倫理問題－在這種情況下，誰能活誰必須死...

第三階段就是一個稱為 Surviving Sepsis Campaign 的活動，要喚醒大眾對敗血症的關住，最終催生治療準則。

儘管 2005 年以後，陸續有一些臨床試驗報告指出，使用 Xigris 會有嚴重出血的風險，而且治療效用不是特別顯著，這幾年行銷帶來的銷售成長，大把大把銀子早已入袋。

藥廠介入醫療準則，手法頗為細膩不著痕跡，不啻是陷醫療專業於不義?

美食地圖

容我調皮亂用這個不合適的標題，許多尋著過來找世界美食的網友大失所望是應該的。來跟我第一眼看到這個網站叫做 HEALTHmap 時納悶的感覺比較一下，我使用 '美食' 地圖還算貼切。

HEALTHmap ，是利用 Google Map API 做出來一個全球傳染病的追蹤警戒系統。提醒人類注意衛生防範，別成了當下流行細菌與病毒的 '美食' 。像台灣目前當道的就是登革熱病毒。這有比 HEALTH 一點不 healthy 不貼切嗎?


圖片取自：HEALTHmap (Check box: Available feeds-Google News; Diseases-Dengue Fever)

目前這個 HEALTHmap 總共追蹤全球 50 種以上的傳染病，資料的來源主要來自歐美醫師通報 (ProMed、EuroSurveillance)、世界衛生組織 (WHO) 以及 Google News。正式的醫師通報需要經過確認時效上會慢一點；Google news 上新聞媒體的披露速度快，但是正確度有待商榷。這是使用這個系統需要注意的地方。

Baby Jogging

有了可親之後，時間與心力讓小孩刮去不少。先前信誓旦旦，不管如何，跑步不能放棄，再忙也要抽空跑。

事後證明，一下要這，一下要那，許多瑣碎的事使得雙腳好像就黏在小孩身旁，遠離不得。硬是要抽身，繼之而來就是拋妻棄子醜名。

幸好，還有一台腳踏車可以稍微補償減少跑步後的體能耗損。前面拎著小孩，後面掛的太太，騎起來也不比跑步輕鬆。像是 Baby Jogger 這類更好兩全其美的解決方案，試圖想過，卻沒有勇氣去做，也未曾見到過出現這類會被視為嚴重毒癮的選手。

今年北京馬拉松結束後，從好友處得知新京報報導這次比賽的一些花絮。報導中，那位半身赤裸推著 Baby Jogger 的外國人，一次犧牲兩個小孩三四個小時的歡樂時光，跑完 42 公里馬拉松，正好圓了我的想像。

好了，這樣就好，我還是乖乖騎著腳踏車等著小孩長大。

震盪－投機客最容易受傷的情境

加權指數這一個月以來，緩步推升了 300 點左右，到今天回檔將近一半。配合買氣在 10 月一開始出現回籠，卻在這週以來逐漸消退，回檔可以預期。

結算後第一天，大戶出手沒有上個月闊氣，縮了一點；未平倉量 34000 多口，成交量要一下子退去似乎也不太可能。然而，10 日均線正式收破，卻是量縮，繼續在附近震盪也許將是投機客最容易受傷的狀況。

如果可以確認量能起不來，只選一邊站就不會太受傷，這兩天的跳空缺口，應該是空方很好守的停損點。

情報套利

這個網站，Sermo，看起來不單純。以往醫師與藥廠的合作關係，好像在這裏被撕破。這個月初開站以來到現在，已經惹毛兩家大藥廠，波士頓環球報的報導，下了這樣一個標題 'Website seeks doctors' take on drugs, and firms are crying foul' ，更見一種對立關係。


圖片取自：about Sermo，醫師社群網站。

宣稱是醫師的社群網站，目前還是相當排外的，公司特別強調藥廠拿不到他們的第一手資料。弔詭之處在於，Sermo 擺明就是一家情報套利的公司，利用支付醫生通報用藥觀察的費用 (每筆 30 到 50 元美金) 匯集資訊，再將資訊賣給需要的單位，不賣給藥廠賣給誰? 賣給投資公司、公衛團體。甚至報告給 FDA 當爪耙子。

這幾個禮拜，躲在 Sermo 後面的醫師惹毛的第一個大藥廠就是輝瑞 (Pfizer Inc.) ：同時有三個醫師報告說輝瑞的降膽固醇藥物 Lipitor 會讓病患做惡夢。 Sermo 趕緊加以調查，發現三分之一的醫師有觀察到類似的現象。對此事，輝瑞只做了非常簡短的回應 'not true' ，並覺得這是一個很奇怪的網站。

像這麼重大的副作用報告，動輒影響是否撤架回收，藥廠怎麼可能不在意，而不去加入這個網站呢? Sermo 套利的對象最後應該還是藥廠，最後乖乖掏錢出來的金雞母。只是現在還慢慢地在吊他們胃口。

這種獲利模式，會是 Web 2.0 下賺取廣告費外的另一條支線嗎? 我不是很清楚。

延著路送走憂鬱

即將冬天，日照更短，悲秋的憂愁延續到冬日，不慎提防，冬季 '輓' 歌 (so SAD...) 可能就是人生最後一部戲。

是的，我也不例外。中秋過後這段時間，下班都會巧遇太陽也下班。就算明明知道祂明天還會來上班，奇怪，心裡的滋味就不太好，悶悶的。而後，獨自一個人在上夜班的昏黃路燈提燈照亮指引下起跑。一開始，確實無力，在習慣的推動自然前進下，感覺慢慢好轉，過程就像憂鬱小王子網站示意的步驟，一步一步，最終走出風暴。

只不過，在跑者的心中沒有一掛明晰的地圖，任憑身體心理微妙地變化，埋頭跑不管哪個方向都是出路。


圖片取自：憂鬱小王子網站－香港大學防止自殺研究中心製作的精神健康教育網站。

我依舊堅持下班後先跑步，每天就這樣沿路把壓力與憂愁送走，不帶回家。你呢? 怎麼看待這個冬天...

酒精性優酪乳

在台灣，打著可以降低對環境過敏的旗幟，很多人認識 LP33。不過，知道過克弗爾 (kefir) 的，應該是寥寥無幾。

這種起源於高加索山區的傳統發酵乳，別於一般優酪乳在它的發酵過程不僅有乳酸菌，還含有酵母菌，發酵的菌種很複雜。酵母菌使得發酵出來的產品含有碳酸與酒精成分。

這兩天，這個東歐的健康食品使得一個台灣的助理教授，劉嚞睿 (Ji-Ruei Liu)，把 Taiwan 跟 Formosa 這些字眼帶上國際媒體的版面，台灣的新聞界應該沒人知道。不過，我想關心小孩子過敏的先進國家父母、專家應該都是瞪大眼睛在看。

也沒什麼，劉教授只是把克弗爾餵給老鼠吃，三週後發現，老鼠體內對抗卵白蛋白 (ovalbumin) 的抗體 IgE 下降三倍之多。IgE 雖然是抵抗病菌的前線抗體，同時會活化細胞反應釋放組織胺，引發過敏反應，像是嚴重發炎或呼吸道收縮。這篇研究報告發表在食物與農業科學期刊 (Journal of the Science of Food and Agriculture 2006; DOI 10.1002/jsfa2469)。

假如在人體這樣的反應也靈驗，那至少表示以克弗爾餵食小朋友有機會降低對雞蛋的過敏。不過，記得奶瓶上要標示 '飲酒過量有礙身體健康' 。

* 克弗爾專題介紹：另類的發酵乳.pdf

炭疽 I

面對隨時可能出現的生物戰劑攻擊，提高部隊士兵的免疫力，無疑是一種增加戰力的方法。16 日，美國國防部發布消息，他們將繼續強制士兵接種炭疽 (Anthrax) 疫苗的計畫，也許是這個考量。

這個決定直接就挑戰 2005 年聯邦法院的禁令：除非 FDA 認可 Biothrax® 這支疫苗的效用與安全性，否則禁止軍隊強制士兵做非自願性的接種。

這個禁令來得遲了，因為自 1998 年這個強制接種的計畫實施到 2004 年底禁止，因為疫苗入院的士兵不計其數，軍方更隱匿了死亡人數。

2005年底，對於 Biothrax® ， FDA 給了一個最後的答案。這個答案讓美國國防部在法律上站的住腳，燃起一線希望，決定繼續施行強制炭疽疫苗接種計畫。

在 FDA 的背書下，五角大廈片面的決定可能還是掩蓋不了各方面的疑慮與爭議，包括對 FDA 疫苗效用與安全性認可的疑慮，以及一直以來的法律上的不合法問題。

這個故事，還在延續，美國國家疫苗資訊中心 (National Vaccine Information Center) 特地因應國防部這個舉動開闢一個軍隊與生物防護疫苗計畫 (Military and Biodefense Vaccine Project)，在它的網站上，提供許多關於這類強制接種疫苗的資訊－研發、政策、法律等。

值得一提的是，五角大廈發佈這些強制士兵施打疫苗的區域，除了伊拉克、阿富汗之外，還有南韓。這跟北韓最近的鴨霸行徑有關嗎?

假日的腳踏車遊戲

遊戲是小孩子成長過程中不可或缺的一環﹔可親快十個月，花在遊戲的時間，一天 24 小時扣除睡覺時間就是了。

這麼長的遊戲時間，又得不厭倦，我有點吃不消－一個根本枯燥的遊戲，要玩到小孩開懷大笑，太容易挫折我脆弱的自尊。

幸好，有媽媽：



唉，影帶上傳到 Youtube 後，看到預覽的第一個畫面，心驚膽顫，馬上考慮要不要重新上傳。雖然，安全氣囊是整個遊戲其中一個笑點，真的不太適合被隨機選出來當做片頭。YouTube ，我的人身安全也幫我考量一下。

Brain-Computer Interface

生物醫學科技裡，我最搞不懂的就是 '大腦－電腦介面 (BCI, Brain-Computer Interface)' 這玩意，這已經是偏向資訊處理的專業，如同十八派技藝高強的武者，被法術念力這些奇門遁甲打敗一般。

念力－腦部神經元活動產生的力量。平時，我們活動自如，感覺不到它的豐沛；一但，某朝醒來，四肢身軀突然動彈不得，腦袋裡焦急爭扎欲破殼而出的意識竄流，就是力量，讓一個青少年破關太空入侵者遊戲 (Space Invader) ，輕而易舉 (video, story)。



就算連結控制身體的神經線路全部損毀，例如 '肌萎縮側索硬化症 (amyotrophic lateral sclerosis)' 運動神經元退化，造成肌肉萎縮，四肢動彈不得，只要大腦還正常，透過 BCI 連結電腦，控制滑鼠，也已經不再只是夢想。將來也許可以更成熟地應用在控制義肢。

這對那個還會想像打網球的植物人或許有用。

可口可樂燃燒卡路里新產品－Enviga

先是低卡路里的健怡可樂，再來這個燃燒卡路里的新產品 Enviga，可口可樂公司的飲料熱量越來越低，甚至有銷魂蝕骨 (這個好像早就會了) 的力量，促進燃燒熱量，讓你瘦得不成人形。

我們來看看這個主成分混合綠茶萃取物 (兒茶素) 與咖啡因的新飲料能夠讓你燃燒多少熱量：

位在瑞士洛桑，雀巢化學研究實驗室的研究，每天 3 罐 Enviga ，可以幫助你多燒去 60-100 大卡的熱量。

這個 '顯著' 的效果，讓每瓶 Enviga 的熱量不能超過 20-30 大卡，我如果會花幾十塊錢去買這瓶飲料，大概就是想看瓶身的熱量標示，看最終是不是一個笑話。



我想求求可口可樂公司，什麼飲料非得都要冒泡嗎? 冒泡的綠茶...

接受狒狒骨髓移植的白老鼠

死了。

這麼稱呼 Jeff Getty 不甚禮貌，只是為了強調他是人類第一個接受動物骨髓移植治療的愛滋病患。而，假如他真的只是一隻白老鼠，他不會留名，他的死訊連出現在報紙的一隅都不可能。

1995 年底， Getty 以一句話 'I know I could die from this treatment, but I am certain I will die if I do nothing.' 展現強烈求生意志，接受這項頗受爭議的動物器官移植。儘管之前已有人類接受豬肝移植的案例，把病毒動物帶到人類身上依然是這次移植的爭議項目之一。弔詭地，之所以選擇狒狒，正是因為它的免疫細胞能夠抗拒人類的愛滋病毒。

不管如何， Getty 如果要從移植中得到療效，有幾個基本條件要先滿足：

1. 狒狒的造血幹細胞必須要能夠在 Getty 體內存活；
2. 狒狒的造血幹細胞開始複製分化，取代 Getty 之前的免疫細胞以對抗愛滋病毒；
3. 僅管免疫系統已經受損， Getty 殘存的免疫細胞不能攻擊狒狒的免疫細胞；
4. 當然，狒狒的免疫細胞也不能去攻擊 Getty 的身體細胞；
5. 另外，狒狒的免疫細胞還要能夠辨識並屈從 Getty 體內的免疫發炎分子；
6. 最後，也是一開始的爭議，狒狒造血幹細胞不能帶有感染 Getty 的病毒...

很不幸地，第一個條件就無法達到－這些狒狒的造血幹細胞在 Getty 體內活不到一個月。但是， Getty 卻帶著愛滋病毒繼續活了 9 年，直到最近心臟衰竭死去。

他的失敗嘗試又留給科學界另一個謎，或許將來他的名字，會因地球某個生化實驗室出現一隻半人半狒的怪物，再被憶起。

元素週期表浴簾

如果門得列夫 (Dmitri Mendeleev, 1834-1907) 真的是帶著苦思不得其解的問題去作夢而發明了元素週期表。花點小錢，費點心思在洗澡的時候想想他的夢對你而言是如此的不可思議、難以理解、遙不可及、毫無瓜葛...


圖片取自：Think Geek | Periodic Table Shower Curtain

一定摸得著邊的是，為了炫燿你懂他的夢，花了 30 塊美金。

血壓

人體裡有一個不停工作的幫浦，很有規律地把血液儘可能打的遠遠，循著錯綜複雜大小不一的輸送管線，到達遠方張嘴待哺的細胞家門口，沒吃完的東西再從另一條管路回收。活像昨晚你在日式料理店看到的旋轉火車。

你有沒有想過，有幾種可能性，面向你而來，載著每一盤都是你喜歡的食物的車廂，到不了面前?

至少兩種，動力沒了，或者軌道壞了。

高血壓就是壞軌的風險因子。根據對血壓形成的科學認知，人類發明出許多可降低血壓的藥物，分別作用在不同的調控點上。

譬如 β 阻斷劑作用在心臟，降低心跳血壓自然就下降；中樞抑制降壓藥降低控制血管收縮的交感神經活動，舒張血管平滑肌，血壓也會降低；另外，利尿劑排水，利用減少血量來降低血壓；最直接的就是，直接作用在血管的血管擴張藥。

血壓調節機制複雜，降壓藥自然一籮筐。

不透過藥物可以降血壓嗎? 可以，目前被臨床認可的醫療方法只有這一台叫做 RESPeRATE 的隨身聽呼吸器－邊放柔美的音樂給你聽，邊敎你怎麼放慢呼吸。每天使用 15 分鐘，連續 4-6 週，平均可以降低血壓 14/8 mmHg 。

這是一台讓許多瑜珈老師嗤鼻的隨身聽拼裝產品，可能會挖走一些高血壓但無法承受骨頭被折來折去的學員。據說美國已經有 50000 個家庭擁有這項產品。

不管如何，意識地放慢呼吸確實可以有效降低血壓。商場上，則不管黑貓白貓，能抓老鼠就是好貓。考量的只是，買洗好澡梳好頭的流浪貓，價值與心理感受罷了。

有機嬰兒奶粉

看到這個標題，可別聯想到之前的有機鮮乳故事，以為我又要挖苦蜜爾口了：初乳這麼珍貴的東西，生吃都不夠了，何況曬乾。

這麼說，有機鮮乳應該沒有曬乾的，那到也未必。

亞培心美力 (Similac) 在 10 月 10 號，推出一罐，世界第一罐，曬乾的有機鮮乳－ Similac® Organic 嬰兒配方奶粉，與之前的版本一樣，都有添加 DHA、ARA 幫助兒童腦部發育。

心美力我自己使用過的感覺還不錯，比較擔心的是殘存在奶粉裡的抗生素與賀爾蒙。現在推出了美國農業部認證 (USDA) 的有機版本，必然吸引許多父母目光。

不過，這只在美國本土販售，售價也不便宜，900g 搶你 30 塊美金。

糧食的力量

人道主義的宣傳，說得再多，都比不上一個精心設計的遊戲深刻人心。

2005 年中，聯合國世界糧食計畫署發佈一款 Food Force 的遊戲，虛擬印度洋島嶼 Sheylan 發生糧食危機，聯合國援助隊出動幫助數百萬飢餓的災民，拯救重建 Sheylan 島。



要讓孩子理解全球饑荒的現況與聯合國面臨的任務，這款遊戲獲得的正面回饋超出預期。下週一，10 月 16 日，世界糧食日 (World Food Day) 後，在 19 日，即將推出第七個語言版本─簡體中文，一個糧食問題不輕的國家的語言。

一如這個國家一貫的翻譯態度，Food Force (糧食部隊) 被翻譯成糧食力量，儘管不甚中，亦難遠已。

動起來，消耗體能不會短命

在沒有意外的狀況下，許多人相信上帝分給每個人的能量配額是固定的，好像民間傳說故事一樣，人人在閻羅王那兒有根本命蠟燭，快燒完之前，死神就會在門口等你。

那蠟燭燃燒的速度跟消耗的體能有關係嗎? 生理學家拿老鼠 (又是老鼠) 來證明給你看：沒有。

60 隻老鼠分成三組。其中兩組是跑步鼠，一組是實驗鼠 (不會跑滾輪)﹔跑步鼠分成有給滾輪跑步和不給滾輪，實驗鼠則給予滾輪。觀察將近 3 年，定時記錄牠們的活動力，體重與存活時間：

I	跑步鼠	有滾輪	735 天
II	跑步鼠	沒有滾輪	725 天
III	實驗鼠	有滾輪	826 天

三年後，第一組有滾輪的跑步鼠比第二組老鼠一生多消耗了 25% 的能量。然而，平均壽命並沒有顯著差異。

既然如此，我們終於可以放心地動起來，一「卡」不拔最後只是增加體重。然而，我還是忍不住想問，你我那隻風中的蠟燭真的跟老鼠有關係嗎?

低咖啡因咖啡

這幾天，美國佛羅里達大學的 Bruce Goldberger 教授很好心地幫我們再確認一件事：去咖啡因的咖啡不是好咖啡...不，不是完全沒有咖啡因。抽驗美國市面上許多去咖啡因的咖啡，包括一家 Starbucks 裡 12 種去咖啡因的樣品，除了 Folgers® Instant decaffeinated Coffee Crystals 之外，多多少少都殘有咖啡因。

以工程師專業訓練的反射，看到「去」咖啡因 (Decaffeination) 咖啡，會直接想到製程，也就是如何在不改變其他芳香成分的前提下，把咖啡因從生豆中分離去除。

當認識了大部分去除咖啡因的製程使用了 methylene chloride 或 ethyl acetate 等有機溶劑後，也許去咖啡因咖啡裡還殘留多少咖啡因，將不會是受在意的項目，有機溶劑才是。或者，在 Starbucks 前排隊等著買 decaf 的顧客會因此一哄而散。

不過，也是有一些不使用有機溶劑來除去咖啡因的製程，像 SWISS WATER® Process 101 就是其一 (Video)。這個製程利用過飽和的咖啡水萃取液來洗出咖啡因，因為是過飽和溶液，所以咖啡裡的芳香成分不會被改變，而被洗出來的咖啡因則吸附在濾膜，循環一段時間後，咖啡豆裡的咖啡因大部分都會在濾膜上，達到去除咖啡因的效果。


影片連結自：SWISS WATER® Process | Decaf Education Video

一些知名的咖啡品牌某些豆子，例如北美和日本 Starbucks 裡 Decaf Komodo Dragon blend 正是使用這個製程。在台灣，台中的 MOJOCOFFEE 或許有賣他們的產品。

老歌新唱

走在科技的尖端，對於生物醫學新知的吸收不落人後，我得很坦白的說，對於流行音樂，記憶都一直停留在小學時代：當時，家裡買了第一台卡拉 ok 伴唱機，播的第一首歌曲「舞女」。

事情快要 20 年了，腦袋裡新塞進去的音樂旋律，還不及當時習得的十分之一。越接近晚期到現在，電視上傳送著年輕歌手的靡靡音，可以說沒有感覺，幾近有聽無法懂的狀態。

在時代環境逐漸侵蝕掉搭配這些旋律的過氣歌詞，若有人不捨這些旋律，新創合時宜的歌詞，常會令我的三萬六千毛孔大開，讚嘆欣喜不已。譬如底下這些在施主席轟趴裡新唱老歌，聽起來就頗有快鋃鐺入獄的緊張刺激：

• 舞女
• 一支小雨傘
• 內山姑娘要出嫁
• 愛拼才會贏
• 黃昏的故鄉
• 等一下呢
• 快樂的出帆

無聊人的無聊故事這裡有更多音質更好的收錄。

超級鴨子

所有的玩具裡，可親最喜歡之一就是底下這隻黃色的小鴨：



當初好像是在類似 10 元的店這類五金行買到，一個網袋裡裝了一個竹編籃子，裡面三隻小鴨，擠壓會觸動汽笛嗶嗶叫的。沒想到這玩意竟帶來意外的效果，讓可親在洗澡的時候安分許多，在水面載浮載沉的黃色小鴨完全吸住他的目光。事隔幾月，三隻鴨兄弟們失散各地，如今只剩一隻。

如果說我們這種 10 元的是小鴨，那麼吉米丘介紹的這一隻堪稱超級鴨子。牠不僅吸引小孩子的目光，更重要的功能在於保護小孩洗澡時免於被手皮膚觸感失調的父母燙傷，至少三年。

三年後電池耗盡，超級鴨子就會跟我們的 10 元小鴨沒啥兩樣了。

腹腔鏡腎盂重建手術

今天剛剛從醫院回來，帶著可親到奇美醫院做門診手術，把三個月前實施右邊腎盂重建手術 (pyeloplasty) 後置放在在體內的雙 J 導管 (Double J catheter) 取出。這也許是意味著這 10 個月來右邊腎盂腫大對可親的折騰正式告一段落。


正當準備收拾打包過去這段記憶時，我竟然在 Google Video 上發現這支影帶，片名叫做 'Min Invasive Pediatric to Correct Obstructed Kidney'，全程記錄波士頓兒童醫院利用達文西手術機器人 (The da Vinci® Surgical System) 來做腹腔鏡腎盂重建，治療一位 10 歲，左邊腎盂腫大孩童，的手術過程。


越看心裡越覺得不捨，三個月前，我知道我的小孩也曾在手術室裡動這個手術，如今即將痊癒我才完全清楚當時整個過程。這宛如是現實生活中電影的情節安排，遠離前的最後回顧。

BINGO! 牛糞

美國的毒波菜事件發生已經一個多月，累計中毒人數 199 人。

雖然知道兇手是個胖子 (E.coli O157:H7) ，卻一直找不到牠來自哪裡。過濾許多地方，到最後集中在 4 個最可疑的農場， FDA 終於宣佈在其中一座農場的一坨牛糞裡，找著了。

甲狀腺素 T4 與壽命

這兩年的身體健康檢查，除了血紅素偏低之外，一直困擾著我的就是甲狀腺素 T4 也偏低。

一般甲狀腺素 T4 濃度的正常範圍在 4.5-12.5 ug/dl，而我的數值都在 4.5 以下。

看到這一個研究之後，假設人跟老鼠沒兩樣，而且生命長度可以用某一個赫爾蒙濃度內插或外推求得，那也許我應該釋懷這層憂慮，甚至還要因此自豪，我有機會比別人長壽。

這個研究只是簡單比較 4 種不同生命長度品種的老鼠 (Mice: 3.5y, guinea pigs: 6y, Damara mole-rats: 15y and naked mole-rats: 28y) 的甲狀腺素 T4 & T3 濃度。T4 的濃度很明顯跟老鼠的生命長度負相關。

排卵

最近傳來一個同事流產的消息，突然想起自己第一個小孩得來不易的過程：配合著太太計算出來的危險期，日日趕工。

一直以來，隱藏發情訊號 (生育期) 被科學家認為是女人演化而來的特徵，具有什麼樣的優勢也一直是研究的方向。這種隱藏女性自己也被蒙在鼓裡，生個小孩好像是在做雙盲實驗：女人不知道，男人更不知道。幸好還能根據月經週期來推算生育期。

不過，說是隱藏發情訊號，鴨蛋再密也有縫。除了體內赫爾蒙或離子的變化 (如下圖)，可以用檢驗試劑或一只先進的手錶偵測到之外。科學家也發現，其實肉眼就看得出來。


圖片取自：HealthWatchSystems, Inc. | OV-Watch® －這是一款偵測女人手腕上氯離子濃度的手錶，可以準確預測排卵期。FDA 核准，目前進行第四期臨床試驗。

看哪裡? 穿著裝扮。

UCLA Haselton 教授對這方面有多年的研究。最近有一篇研究報告說，排卵前女人會變得相當注重穿著打扮，越接近排卵期越是如此。

研究找來 30 個女大學生，分別在他們安全期與危險其各拍一張照片，一組組放在網路上讓網友去投票看哪一張比較有吸引力。百分之六十的人選了危險期那張。有些實驗對象穿著改變甚明顯，例如安全期穿褲子，危險期穿裙子等...

我想，如果哪天女人們搞不清楚為什麼突然間變得愛漂亮起來，倒是可以先舔一舔手腕看是不是鹹鹹的，排除發情的可能性。

無繩跳繩

第四台那麼多減重瘦身產品，我最佩服的就是這個，無繩跳繩，由 JumpSnap 公司出品：



五體投地中，容不贅述。

街頭迷幻藥 LSD 的戒酒效果

常年酒不離身的酒鬼，如果突然間不喝酒，他的身體跟心理就會起來抗議，出現一種稱為震顫性譫妄 (Delirium Tremens) 的戒斷症狀。

據說這種症狀與服用麥角二乙胺 (LSD) ， 1960 年代時興的一種街頭迷幻藥，產生的幻覺相當類似。

於是有科學家就拿 LSD 嘗試戒酒效果， 1962 年發表在期刊上 (Journal for Studies on Alcohol) 的結果令人驚訝： 65% 的患者嚐過一次 LSD 後，至少在一年半內不在喝酒；同時間接受團體治療的成效只有 25 %，心理治療成效更低 12%。

最近的一篇報告 (Social History of Medicine 2006; 19: 313)，訪談參與 40 年前實驗的患者，許多人這 40 幾年來不曾再喝過一滴酒。他們形容當初服用 LSD 的經驗讓他們體驗了一趟心靈之旅，而決定不再喝酒。

這是怎樣? 曾經滄海難為水? 難道當初狂飆街頭啜著 LSD 的少年兄都是「我 18 歲，我不喝酒」。

綠頭蒼蠅

這真的是看了令人討厭的東西，不過比起牠小的時候，這樣算還不錯了，只要不黏在我身上都還可以接受：


圖片取自：Cirrus Digital Imaging

說來你可能也不相信，有些可憐的人，例如糖尿病患者，必須要靠這東西的幼蟲，蛆 (maggot)，來治療他那無可救藥的潰爛，稱為蛆蟲療法 (maggot therapy)：把蛆放在腐爛的傷口上，用紗布把蛆包覆起來，讓牠慢慢長大。

這種以肉養蛆的過程，待蛆慢慢長大後，小東西們回饋給患者的是：活像個小外科醫生幫患者清瘡、殺菌以及刺激傷口癒合。

雖說這比傳統的方法有效，而且醫療用的蛆都是消毒過的，但是那畫面也真的太噁心。

所幸，英國的科學家把蛆的分泌物和排泄物做成凝膠型的皮膚貼片，能夠明顯促進傷口的皮膚纖維母細胞與角質細胞增生，對於傷口癒合有不錯的效果。初步研究，這些效果可能是分泌物/排泄物中蛋白脢的作用。研究報告發表在生物技術進展期刊 (Biotechnol. Prog. 2006; ASAP Article 10.1021/bp0601600)。

我個人覺得直接把蛆用果汁機打碎，塗抹在傷口，效果應該會比只收集排泄物好。但是，儘管噁心還是別忽略蛆的進食帶來清瘡作用，就如同善用醫療水蛭來吸淤血一樣，還是活的最好。

避孕

避孕方式，族繁不及備載：

• 體外射精
  
• 男、女保險套 (condom)
  
• 殺精劑 (spermicides)
• 子宮帽 (diaphragm; cervical cap)
  
• 宮內結育器 (IUD, Intrauterine Device)
• 口服避孕藥
• 避孕針 (Depo-Provera; Lunelle)
• 陰道環 (NuvaRing®)
• 避孕貼片 (Ortho Evra Patch)
• 輸卵管結紮 (Tubal ligation)
• 輸精管結紮 (Vasectomy)
  

從這些方法看起來，大部分時候，女性比男性承受更多外物或化學藥劑入侵身體，達到避孕的目的。根據統計，確實也是如此，而且開發中國家男人更依賴女人避孕。 (如下派餅圖)


圖片取自：male contraceptives.org。左邊為已開發國家男性避孕方式比例，右邊為開發中國家。

除了體外射精、保險套以及輸精管結紮之外，男性其實還有很多有效的方式，也是族繁不及備載：

• 各種升溫加熱法 (熱水、懸吊繃帶、超音波...)
  
• 口服藥 (Gossypol; Tripterygium wilfordii; Nifedipine; Zavesca®; CatSper...)
  
• 免疫攻擊自家精子法
• 電擊睪丸法
  

其中以隔水加熱法最方便，每天洗澡的時候把睪丸泡在 46.7 度 C 的熱水裡 45 分鐘，連續 3 週就可以換來 6 個月不孕的逍遙自在。當然，水溫越高越有效，以下有一個表格關於水溫與睪丸疼痛的關連，讀者可以自行參考選擇適當的溫度。

攝氏溫度	安全/皮膚感受
60.0°	1 到 6 秒內燙傷 / 很痛
51.7°	2 分鐘內燙傷 / 痛
48.9°	10分鐘內燙傷 / 不舒服
47.8°	成人的皮膚痛覺臨界
46.7°	很熱但是不會痛
43.3°	溫暖不太熱
40.5°	溫暖
38.3°	溫暖

表格編譯自：Frontiers in Nonhormonal Male Contraception: The Next Step

硫化氫

2005 年，西雅圖華盛頓大學發現：硫化氫 (H2S)，一種臭雞蛋味道的氣體，可以讓老鼠進入類似冬眠的狀態。

最近，波士頓麻州醫院也發表了相關的研究結果，更進一步發現，在這種低代謝率的狀態，老鼠的心跳、呼吸、體溫以及活動力都明顯下降，唯獨血壓沒有改變：心臟功率降低，但是每拍打出去的血量還是一樣。

呼吸到新鮮空氣後幾個小時，老鼠就又活蹦亂跳起來。

如果在更大型的動物上試驗成功，也許將來可以用在手術上，取代目前用冰鎮來降低代謝的方法。

你一定會想，那手術室不就臭氣沖天。放心，這個實驗裡，老鼠接受的劑量是 80 ppm，這個濃度下，十分鐘內足以使嗅覺喪失，忍耐一下就好。

2006 雙潭馬拉松照片

嘉義市北回慢跑協會把這一次雙潭馬拉松比賽網羅的照片分享在網路上。從六百多張照片中，找到一兩張我的鏡頭：


回到終點。在我後方 20 公尺左右的兩個選手，是利用最後 300 公尺上坡時奮力越過的。最後奪得第 45 張名次卡。


頒獎。由右至左為全馬男丁組 (30-40 歲) 第 7 名至第 11 名。

每場比賽能夠有一兩張留念的照片，足以提高跑步快樂的邊際效用。

有錢捐錢有奶捐奶

別以為我在開玩笑，國際母乳計畫 (International Breast Milk Project) 在 10 月 3 日送出了今年第三批從美國各地許多母親慷慨解奶而來的母乳，前往南非南端一個叫做 Durban 的地方一所孤兒院 iThemba Lethu，供養這些父母親因為愛滋病過世的孤兒。

ABC news 隨後做了相關報導。

為什麼是母乳，牛奶羊奶不行? 正因為他們是愛滋病童，母乳帶給免疫力脆弱的孤兒一些抵抗力，還有捐奶媽媽的愛心加持。

下一批母乳預計將在 2007 年初送出，有心無奶者，可以捐款。iThemba Lethu 會贈送一條手工串珠手環做紀念 (如下圖)。


圖片取自：IBMP | Donate Money

UC berkeley & Google Video

最近靜極思動，工作四年多，回去學校繼續深造的念頭不時興起。週遭同事們的學業歷鍊個個在今年暑假過後又跨過一個朝著碩士學歷的門檻；現在全公司，我的學歷最低，台大化工系畢業。

不過，我也不是飢不擇食。花錢去科技大學拿一個碩士學位，我寧可年年把家裡的液晶電視尺寸加大，看電視舒服一點。不離開台南，我沒有太多選擇，成功大學大概是唯一能夠接受的一所學校。

最近在 Google Video 上找到一些加州柏克萊大學的教學課程，內容豐富完整，慢慢讓我打消要念書得回學校的想法。


(Video：普通人體解剖學， Professor Marian Diamond, UC Berkeley)

柏克萊大學自 2002 年以來，一直把學校一些課程的影音檔案放在 webcast.berkeley 上供大眾下載。今年在 9 月 26 日，它又宣佈將把一些課程與研討會影音分享到 Google Video 上，方便更多大眾閱聽。此舉讓它成為第一所在 Google Video 網站上擁有分頁 (http://video.google.com/ucberkeley) 的大學。

這也許會是個趨勢，如我一開始所說：花錢去大學上一堂課，寧可年年把家裡的液晶螢幕尺寸加大，看 Google Video 舒服一點。

語音煙霧警報器

是否依然記得幾天前，提到過一個比較媽媽的呼喊聲與火災警報器對喚醒沉睡小孩的效用，那一個有趣的實驗?

想不起的話來可以再看看那篇「淺藏內心深處的聲音」。

裡面提到量身訂做的警報器，原來市面上早就有這種產品了：SignalONE Safety™ 的 KidSmart® 以及更新的 SignalONE™ 語音煙霧警報器。這些產品都容許可以錄製自己或家人的聲音當作偵測到煙霧後的警報聲音，比一般的警報更輕鬆地喚醒沉睡中的家人，甚至還可以把逃生的方法也錄進去：

「親愛的可親，爸爸正在叫你，你得趕快起床，畢竟現在我們家快要著火了。可親起床的第一件事，不要再玩弄床頭的收音機了，直接往爸爸平時抱你進房的那個門爬出去，撞到你吃飯用的兒童座椅後，右轉直去，途中千萬不要停下來看爸爸有沒有在追你。接下來假如撞到玻璃門，你得加快動作從電視矮櫃上找到一串鑰匙...」

可親是一個未滿 10 個月的娃兒，如果用到這一段逃生方法，我跟他媽媽大概就違反兒童福利法，吃上官司了。

2006 雙潭馬拉松 3H33'41"

凌晨四五點開著車馳騁在南二高往蘭潭的路上，心裏並沒有太多空間去裝下今天可以跑得多好的想法，一味地緩和呼吸安慰著緊張的情緒罷了。距離上一次馬拉松比賽以來，七八個月了，馬拉松的距離再次令人不安。

比賽就是這樣，賽前胡思亂想，一旦聽到鳴槍後，就都銷聲匿跡。一直以來指望四個小時可以跑完就好的打算，也同樣，像槍響後的火藥煙硝，消散於空氣中。

起跑後，利用蘭潭上下坡的地利，調整速度的節奏與起伏一致。上坡的時候自然慢，下坡的時候毫不吝嗇膝關節磨損，放鬆肌肉邁大腳步，追回上坡失去的時間。就這樣我覺得在玩耍，不亦樂乎。

雖然自己覺得前半程速度相當快，卻還是花了 1 小時 44 分，遠遜於上一次比賽。然而，這個時間燃起了跑進 3 小時 30 分的鬥志，儘管後半程少了 21 公里組的選手，孤單很多，體力也耗去大半，要樂觀起來的確有困難。


(男丁組第 9 名優勝獎牌。嗯，好吃。)

後半截的路線跟前半程一模一樣，再繞蘭潭與仁義潭一次。我很想使用前半程玩樂式的跑法，興致缺缺平白讓這半截路多玩了 4 分多鐘。

就算如此，馬拉松跑者在跑進終點前，還是面帶著笑容，要告訴眾人沿途真的很好玩，你看我玩回來這麼高興。

這是意料外的成績，耗時 3 小時 33 分 41 秒，總名次 45 名，進入男丁組第 9 名 (不含前 10 名)，獲優勝獎牌一面。

複利的威力

手邊如果有點小錢放在金融機構，難免會有想像假如三十年不去提領出來會變成好多錢：第一年的利息可以變成第二年的本金再滋生利息，錢生錢遲早一天富有。這就是複利 (compound interest)。



時間也可以複利。最近看到一個宣稱無痛戒煙的電子產品，linkman®，其實就是一個時間複利的計算提醒工具，幫隱君子慢慢增加兩根煙之間的間隔時間。譬如，當決定開始時戒煙時，第 1 根到第 2 根煙之間間隔 10 分鐘，第 2 根到第 3 根之間的間隔則增加為前一個間隔時間加上 0.39% ，大概是 10 分鐘多 2 秒。往後以此類推...直到兩個結果發生：煙戒了，或 linkman® 被丟在垃圾筒。

複利的威力不容小覷，成癮多半也是這個公式來的。

2006 搞笑諾貝爾獎

這是從 Improbable Research 頒發出來的獎項，今年已經是第 16 年了。創設這個獎項的目的，可不同於大家耳熟的酸葡萄、芭樂等水果獎，它有宏遠的宗旨：

Our goal is to make people laugh, then make them think.

We also hope to spur people's curiosity about science, and to raise the question: How do you decide what's important and what's not, and what's real and what's not -- in science and everywhere else?

就在 2006 年諾貝爾獎慢慢揭曉同時，今年的搞笑諾貝爾獎得主 (2006 Ig® Nobel Prizes winners) 一次揭曉：

• 鳥類學：Ivan R. Schwab, of the University of California Davis, and the late Philip R.A. May of the University of California Los Angeles, 解釋為什麼啄木鳥不會頭痛。
• 營養學：Wasmia Al-Houty of Kuwait University and Faten Al-Mussalam of the Kuwait Environment Public Authority, 發現糞金龜挑食。
• 和平：Howard Stapleton of Merthyr Tydfil, Wales, 發明了驅趕青少年的電機械裝置，會發出大人聽不到只有青少年聽見的噪音﹔之後還利用相同的原理，做出了老師聽不到的電話鈴聲。
• 聲學：D. Lynn Halpern (of Harvard Vanguard Medical Associates, and Brandeis University, and Northwestern University), Randolph Blake (of Vanderbilt University and Northwestern University) and James Hillenbrand (of Western Michigan University and Northwestern University), 探討為什麼人不喜歡手指甲刮黑板的聲音。
• 數學：Nic Svenson and Piers Barnes of the Australian Commonwealth Scientific and Research Organization, 計算出一個團體合照中，至少要照多少張相片，才能夠找出一張沒人闔眼的好照片。
• 文學：Daniel Oppenheimer of Princeton University, 評估贅詞對專業術語的影響。
• 醫學：Francis M. Fesmire of the University of Tennessee College of Medicine, and Majed Odeh, Harry Bassan, and Arie Oliven of Bnai Zion Medical Center, Haifa, Israel, 直腸馬殺雞終結不停的打嗝。
• 物理學：Basile Audoly and Sebastien Neukirch of the Université Pierre et Marie Curie, in Paris, 說明為什麼折義大利麵條通常不會只斷成兩段，而是好幾段。
• 化學：Antonio Mulet, José Javier Benedito and José Bon of the University of Valencia, Spain, and Carmen Rosselló of the University of Illes Balears, in Palma de Mallorca, Spain, 超音速對芝士質地的影響與溫度有關。
• 生物學：Bart Knols (of Wageningen Agricultural University, in Wageningen, the Netherlands; and of the National Institute for Medical Research, in Ifakara Centre, Tanzania, and of the International Atomic Energy Agency, in Vienna Austria) and Ruurd de Jong (of Wageningen Agricultural University and of Santa Maria degli Angeli, Italy), 雌性瘧蚊同樣喜歡芝士與人類的腳臭味。

laugh & then think...，為什麼我已經笑到流淚，還想不出什麼來。

長袖短褲

天氣逐漸轉涼，可親的服裝也換上秋裝，棉質輕薄的長袖連身嬰兒服。

由於他的成長進度實在超前，該年紀的衣服穿了看起來憋憋的。褓母看到他穿這套新衣服，就建議媽媽下次買大一點的：



社區一個育有與可親年紀相仿女兒的媽媽，常帶她的小孩來找可親玩耍。看到可親的新衣服，露出欣羨的表情問說：「怎麼會有這種長袖短褲的連身服，在哪裡買的? 」

殺蟲劑

前陣子跟太太聊天時，記不得是什麼話題導引我們回想起國小定期要實施糞便檢查的共同記憶。

那是充滿異味的一天，當時為的是篩檢蟯蟲、蛔蟲跟鉤蟲，每個學生把前天晚上從自己或者小狗那兒收集來的一火柴棒大便，抹在一個白色盒子裏，裝在寫好姓名的白色紙袋拿到學校，交給衛生股長。

隔一陣子後，老師就會發藥給某些班上同學，表示他 (或是他家的小白) 感染了上述那些腸道寄生蟲。印象中，好像是白色藥丸 (mebendazole)，不是像下面這種：



不會吧? 這是田間的殺蟲劑，在台灣稱為蘇力菌，拿來當做動物或人的驅蟲藥? 耶魯大學的動物實驗認為這不僅很有效、安全又便宜，將來很可能用在人身上。

蘇力菌 (bt, Bacillus thuringiensis) 毒素是這個菌種在芽苞過程中產生的一種晶體蛋白質，當昆蟲吃下肚後鹼性的腸液讓毒素產生作用，導致腸穿孔而死，被喻為昆蟲的穿腸毒藥。而酸性的胃液很快會破壞這個毒素，因此它對脊椎動物是無害的。(科學發展 專題報導 | 昆蟲的穿腸毒藥 pdf)

後來，科學家乾脆就把這個毒素改良後，整段基因轉殖到經濟作物上，發明抗蟲害的 bt corn 。Aventis 公司生產的 Starlink 就是一個例子。不過，2000 年的時候，傳出有人對存在玉米裡的 bt 毒素產生過敏，又發現這種毒素污染了其他的穀物諸多事件，bt 毒素，特別是改良過的，對人體的影響又被打上了許多問號。

台灣目前腸道寄生蟲的盛行率少了，如果真的要吃這東西驅蟲，就委屈這些落後國家的小孩了。

長假前的蕭寂

剛剛從成大參加 Waters 的研討會回到辦公室，以往週四都是出席率最高，工作效率達一週頂峰，如今冷清。老闆出國一週再加上遇著長假，出現這樣的蕭寂可以料想到。心態從宣佈彈性放假後，早已懶散。

是中秋惹的禍? 這週早晨的空氣都是冰涼的，像過去一樣帶可親出去騎腳踏車的次數也少了，多只是在庭院散步。可親的肢體或語言變化一天比一天多，堆積出來我們聽不懂的呀呀語越來越多，成了親子間的代溝；為了不讓代溝擴大，我也開始學他的呀呀語，彼此應和。但是，從沒搞懂過語意是什麼。

沒搞懂的東西還包括這週的盤勢。一連四天出現開盤大量委買張數 (星期三還高達 345 萬張)，有人這麼興致勃勃開盤前就矇著眼睛要買。人氣真這麼沸騰，指數卻只漲了 100 點左右，看起來是頗怪的。中秋前夕，再漲個 100 點先幫大夥慶祝一下，真的這麼 High ?

複製

這幾個月，王建明在美國職棒為台灣爭光同時，透過報章媒體，對棒球一竅不通，慢慢地我也能夠知道什麼是伸卡球 (sinker)，了解美國職棒怎麼比，爭些什麼的規則脈絡。

這幾天，在生物複製界，也出了一個女英豪宋麗英，為台灣、台大爭足了面子。它的研究發表在著名的自然遺傳學期刊上 (Nature Genetics 2006; doi: 10.1038/ng1895)。她所在的 Connecticut 大學也發布新聞稿，說明這項研究成果的重要。

聯合報也報導這則消息。以生醫專業的角度來看，我覺得記者翻譯得還不錯；若以門外漢來讀這則新聞，缺少背景知識，可能只會有一個反應：喔！

確實，不比伸卡球好懂。

以毒制毒

過去一陣子在印尼又開始有禽流感的疫情傳出來，季節交替在即，全球對於流行性感冒都戒慎恐懼。因此，任何關於流感的預防或治療，都被密切的注意。不過，有時候這些訊息會因為焦急而被誇大，甚至一些數據還在科學審核階段的試驗，消息都會迫不及待地被釋出，因為這攸關人類安危。英國 Warwick 大學 Nigel Dimmock 教授研究的保護病毒 (protecting virus) 就是一個例子。

這不是一個新的觀念，不過 Dimmock 教授發現的這一隻流感病毒可以讓他申請了專利，為它開了一家公司 ViraBiotech，可見它被看好的潛力。

這一隻流感病毒的特色在於病毒內最長的一段 RNA 有一部分缺損，缺損讓這隻病毒不具毒性，而且亦死亦活。

一般的情況下，這隻病毒不會在細胞內複製，可以當做疫苗使用﹔特殊的情況，譬如身體感染另一株流感病毒，這株特別的病毒就會利用感染的病毒快速大量地複製，這種數量的優勢，把後來感染的病毒排擠在外，降低它的複製速度，讓免疫系統有足夠的時間進行抵抗。(如同 video 所示)



這種誘發兄弟鬩牆的詭計確是高招，相較於傳統疫苗難以對付快速變種的 RNA 病毒，具有優勢。不過，既然 RNA 病毒突變快，難保哪天兄弟合體同心，「其利斷金」。

30 公里練跑

嘉義雙潭馬拉松比賽在即。週三下午摸魚練跑 30 公里，幾個月以來最長距離的練習，能夠完成的話，對於比賽當天跑完全程 42.195 公里的信心，應當會大幅提升。

是的，耗時 2 小時 47 分，總算完成。完成後的喜悅把過程中的孤寂感徹底粉碎。極慢的節奏下，雙腳也沒有任何不適，經過三天消除疲勞的休跑計畫，週日的比賽把成績控制在 4 個小時內，想像起來是輕而易舉的。

30 公里才是個開始而已。以 11 月底的 100 公里超級馬拉松戰術策略看，我最好能夠在 8 小時 30 分內分三段跑完 90 公里，中間交叉以 2 次 walking 。換句話說， 30 公里是基本單位...

xylitol 曬駱駝?

一直在想說，為什麼我曾經在台南頑皮世界搭坐過的駱駝乾乾瘦瘦的，沒有 Extra 廣告中的那隻來得英俊瀟灑，原來是這樣：


圖片來源：Extra 曬駱駝片廠花絮

駱駝的牙齒那麼整齊潔白也是吃 xylitol 保養的? 你這麼相信，自己吃也就算了，可別看家裡小白 (蠟筆小新的寵物狗) 一口爛牙，也打算買給牠嚼。牙齒還沒白，牠可能會先翹辮子給你看。

吃下過多的 xylitol 會讓刺激小狗大量釋放胰島素，使得血糖急速下降，狗狗是會很快抽蓄昏迷的。最近又多了一項報告，刊登在美國獸醫公會期刊上 (JAVMA 2006; 229: 1113)，調查 2003-2005 年，8 隻因為吃了 xylitol 生病或死亡的案例，都發現肝臟衰竭。顯見，過量 xylitol 對狗肝的傷害。

為了嚐甜頭又不想增加體重，拜託 xylitol 可別在人身上出什麼大疲漏才好。

止血

前幾天，我們家可親玩的正昏沉的時候，一個不小心上頷敲到了桌腳，伴隨而來的是一陣嚎啕大哭。媽媽把她抱起來「惜惜」之後，回頭赫見自己的衣服沾滿了大片鮮血。源頭正是來自可親的上牙齦，還在汨流著。

童軍課學來的各式止血法，什麼直接加壓止血法，止血點、止血帶止血法根本派不上用場，只能眼看著它流，心盼著它停。如果有什麼東西一噴或一灑血就止住 (那東西絕對不會是雲南白藥)，那該多好。

就是它，日前 FDA 才核准的殺手級止血粉末－Medafor 公司的產品 Arista™ AH。

它的技術原理很簡單，如下圖；也有臨床實驗說明它的快速止血效果。


圖片編譯自：Medafor | MPH® Technology


圖片取自：Medafor

套一句廣告常用的話，這東西可怕的地方在於，它是「純天然」的：粉末的原料來自於馬鈴薯澱粉，使用後一天內就會被人體吸收。只可惜，FDA 只核准它適用在手術中。

下次流血時，可別掏出家裡的太白粉亂灑一通。

淺藏內心深處的聲音

那是媽媽對自己的呼喚。

從小到大，最熟悉卻最不想聽到的聲音，莫過於小學時候被叫起床的吵雜聲，不是鬧鐘，是媽媽的尖叫聲。現在我才知道這是救命的聲音。

小兒科雜誌 (PEDIATRICS 2006; 118: 1623) 有一篇有趣的實驗：研究者找來 24 個 6-12 歲的小孩，在他們熟睡時候，隨機使用兩種聲音警告他們有火災，喚他們快逃。一種是傳統的失火警報器﹔另一種是小孩母親錄的一段聲音，這樣叫，「某某某，某某某，快起來，滾下床，離開房間。」(這不正是小學時代令人熟悉的鬧鈴聲音)

同樣是 100 分貝的大小，有 23 個小孩被媽媽的聲音叫醒，20 個成功逃離房間。只有 14 個小孩被警報器喚起， 9 個逃出房間。比例相差懸殊，優劣輕易可見。

這下可好，過一陣子火災警報器成了另一種可以量身訂做的服務。孝順是當務之急，否則媽媽絕對有權利拒絕為你錄下這段聲音。

話說回來，人還是自我中心的，究竟內心深處的聲音真的是媽媽的聲音，或是別人叫著自己的名字呢?

溫柔的十月

過去的台灣，每到十月各地總是紅通通的，10 號的國慶，25 號的光復，還有 31 號某人生日，沒什麼比這些事件來的光輝。

顯然，今年也是紅通通的，只不過，光輝早已不在，變得有點殺戮。

真的很喜歡紅色的話，粉紅也很不錯。而粉紅色用在乳房上那就更棒了，跟我一樣喜歡關注乳房的朋友，10 月就不要再去街上喊口號了，把媒體的版面讓給那些乳房正遭受癌症之苦的女性們，粉紅的 10 月是屬於他們的，也是我們該為週遭女性親友珍惜的。


圖片取自：香港癌症基金會 | 粉紅革命

乳癌關注從 1985 年 10 月就開始，只不過這段故事說起來也不太光榮：剛開始這項推廣活動的是一家藥廠 Zeneca ，現在合併成為 AstraZeneca ，後來才有其他的機構加入贊助。每年 10 月份在美國各地舉辦活動，健走、登山等等，宣傳乳癌相關訊息，推廣 40 歲以上婦女定期做乳房 X 光攝影，呼籲早期診斷早期治療。

當時候，1995-1997，許多贊助機構，像是國家癌症機構 (NCI, National Cancer Institute) 或美國癌症協會 (ACS, American Cancer Society)，一直在傳遞一個訊息說：乳癌是無法預防的，只能及早診斷治療。這就是讓 Zeneca 被詬病的地方，因為他手上正賣著當時治療乳癌最普遍使用的藥物，Tamoxifen，而且擁有許多治療乳癌方面的專利。

除此之外，Zeneca 也製造許多殺蟲劑跟除草劑，被視為是會危害環境的因子。當這些因子被製造然後釋放到環境中，他卻聲稱乳癌無法預防，若無其事地推廣乳癌關注月的活動。後來，甚至還有專業的報告指出 Tamoxifen 本身就會誘發乳癌。

乳癌真的不能預防嗎? 儘管粉紅 10 月來的不怎麼光采，卻也給了機會讓乳房多受到關注的眼神。不是要逼迫它們進入疾病製造業的生產線，是在盼望遠離毒害健康規律的生活方式給它們溫柔的環境。