低咖啡因咖啡

這幾天，美國佛羅里達大學的 Bruce Goldberger 教授很好心地幫我們再確認一件事：去咖啡因的咖啡不是好咖啡...不，不是完全沒有咖啡因。抽驗美國市面上許多去咖啡因的咖啡，包括一家 Starbucks 裡 12 種去咖啡因的樣品，除了 Folgers® Instant decaffeinated Coffee Crystals 之外，多多少少都殘有咖啡因。

以工程師專業訓練的反射，看到「去」咖啡因 (Decaffeination) 咖啡，會直接想到製程，也就是如何在不改變其他芳香成分的前提下，把咖啡因從生豆中分離去除。

當認識了大部分去除咖啡因的製程使用了 methylene chloride 或 ethyl acetate 等有機溶劑後，也許去咖啡因咖啡裡還殘留多少咖啡因，將不會是受在意的項目，有機溶劑才是。或者，在 Starbucks 前排隊等著買 decaf 的顧客會因此一哄而散。

不過，也是有一些不使用有機溶劑來除去咖啡因的製程，像 SWISS WATER® Process 101 就是其一 (Video)。這個製程利用過飽和的咖啡水萃取液來洗出咖啡因，因為是過飽和溶液，所以咖啡裡的芳香成分不會被改變，而被洗出來的咖啡因則吸附在濾膜，循環一段時間後，咖啡豆裡的咖啡因大部分都會在濾膜上，達到去除咖啡因的效果。


影片連結自：SWISS WATER® Process | Decaf Education Video

一些知名的咖啡品牌某些豆子，例如北美和日本 Starbucks 裡 Decaf Komodo Dragon blend 正是使用這個製程。在台灣，台中的 MOJOCOFFEE 或許有賣他們的產品。