美國的紅麴比較香!?

看到美國食品藥物管理局 (FDA) 又在抓一些賣紅麴產品的營養食品商，循著被點名的經銷名稱「Swanson Healthcare Products」發現原來台灣有人專門代購這家公司的產品。這當中有兩項產品，紅麴 (Red Yeast Rice) 跟強效紅麴/甘蔗原素 (Red Yeast Rice/Policosonal Complex) 被 FDA 查出含有 lovastatin，這是 Merck 藥廠一種降膽固醇藥物 MEVACOR® 的有效成分。一般看到這種新聞都會急著趕快通知親友不要再買這幾樣產品了，有時候再盲從一下，可能下次吃紅麴香腸的時候心裏還會毛毛的。不過，這次不需要這樣。

紅麴降膽固醇的功效有一部份就是來自於含有自然生成的 lovastatin (或稱 monacolin K) 。

美國的法令跟台灣不同，而且對於這種天然食品裏含有藥品的有效成分，民間與官方也曾經因為認知差異而爭論、爭訟過一陣子。紅麴的例子就是 FDA 豎立天然食品裏不能含有藥品有效成分的一個典範。

從 Pharmanex 著名的營養品 Cholestin® 身上可以看出這一個典範之爭留下的痕跡。當時 (1998-1999)，Pharmanex 向美國猶他州地方法院控告 FDA 禁止它進口含有 lovastatin 的紅麴，雖然有過前兩次的勝訴，但最後還是在聯邦法庭的裁定下支持 FDA 「含有 lovastatin 的紅麴就是一種未經許可的新藥」的認定。所以現在一樣是 Cholestin® 的名稱，美國的 Cholestin® 成份是魚油，台灣的 Cholestin™ 紅麴清醇膠囊成份是含 HMG-CoA 還原酵素抑制劑，就是含 lovastatin ，的紅麴。

台灣目前的紅麴類健康食品全都含 HMG-CoA 還原酵素抑制劑，而且含量還不能太低：

1. 衛署健食字第 A00004 號：紅麴清醇膠囊
2. 衛署健食字第 A00040 號：微庫醇紅麴膠囊
3. 衛署健食字第 A00071 號：桂格新養生穀粉紅麴配方
4. 衛署健食字第 A00078 號：天然紅麴
   

仔細想想，到一個不能賣酒的地方去買酒，是物以稀為貴，還是那兒的酒特別香?