Bird flu H5N1 禽流感病毒人傳人，證實母子垂直傳染

這個月初才在美國 CDC 的期刊上看到學者用疾病傳染模型計算出 2006 五月在印尼蘇門達臘感染 H5N1 的一家族 8 個人可能是病毒人傳人的結果－37 歲接觸過禽鳥的阿姨傳給 10 歲的甥子，小孩再傳給爸爸...，這幾天又傳來了病理確定是人傳人的消息，而且是母子垂直感染，令人不得不在這流感季節即將來臨當口，再次提醒自己更應該提防接觸禽鳥。

這是 2005 年在中國安徽省 24 歲懷有四個月身孕的媽媽，接觸過一些死去的禽鳥後，隔一週發病，咳嗽、呼吸困難，發燒六天後被送醫院治療，送院後 62 小時死亡。死亡後遺體解剖，在這名婦女的胎盤發現 H5N1 病毒 RNA 與抗原，在胎兒的肺部以及免疫細胞裡也有 H5N1 病毒。顯然，病毒穿過胎盤到了胎兒。

同時，在這個報告裏，也再次證實 H5N1 不像一般的感冒病毒只感染上呼吸道這麼單純：同年一位也是死於 H5N1 的江西省 35 歲男性跟這位懷孕的婦女一樣，在他們的肺、小腸、心臟、肝臟、胰臟、腎臟與腦部神經，都發現 H5N1 病毒蹤跡。

我想，它確實不是一隻比感冒病毒好惹的病毒，一半以上惹上它的人現在都離開了人世。

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人在做天在看：衛星影像佐證緬甸軍政府人權暴行

幾年來，儘管國際人權團體不斷揭露緬甸軍政府迫害境內少數種族人權的消息，敦促國際社會對緬甸軍政府採取法律行動，緬甸軍政府一蓋都否認這些事情。今年三月緬甸軍政府更是秉持否認自己所作所為始終如一的態度，堅持「緬甸沒有種族滅絕、種族衝突，或是嚴重的侵害人權的事件」，還光明坦蕩邀請外國記者到首都採訪。不過，從軍政府處理 8 月以來的示威活動方式上，還真的看不出來沒有侵害人權的嫌疑。

邀請記者到首都採訪本身就是一件可笑的表面客套，難道被迫害逃難的少數民族，像是克倫族 (karen) 或是撣族 (shan) 會出現在首都? 更可笑的是出現在首都的下場，跟被殘害逃離在深山中的似乎沒什麼兩樣。唯一的差別在於深山叢林犯案神不知鬼不覺。

不過，人在做天在看。美國科學促進聯會 AAAS 跟國際人權組織的合作的衛星天眼計畫 (我幫它取的好名字) 在蒐集完蘇丹 Darfur (Eyes On Darfur) 與辛巴威的種族屠殺壓迫證據之後，開始把焦點集中在緬甸東邊的少數種族身上，近期公佈了從衛星照片上發現與人權組織所得到目擊口述的人權侵害事件吻合的地理資訊證據。

2006 年中到 2007 年初接獲約 70 起緬甸軍政府迫害人權的事件，有 25 件可以從衛星地圖上得到佐證，例如：

建築物遭破壞

整個村莊被燒毀

軍隊包圍村莊

緬甸邊界的泰國庇護難民營人數不斷增加

更詳細的衛星照片可以在 "High-Resolution Satellite Imagery and the Conflict in Eastern Burma: Summary Report" 這個報告裏取得 (15M pdf)。

這些緬甸軍政府曾經鬼祟的動作最終還是逃不過明察秋毫的衛星。

不過，我最希望的是這隻高高在上的眼睛所看到的能夠真正對幾十萬流離失所在深山叢林裏的緬甸難民有點幫助，不要只是這邊看看那邊看看就算了。如果是這樣還不如翁山蘇姬被關在牢裏有用。

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Steve Irwin 鱷魚先生無緣目睹的遺作－鱷魚要回家

看來這裡真的變成動物星球了。接下來就讓我暫時代替鱷魚先生 (Stephen Robert Irwin, Feb. 22, 1962 – Sep. 4, 2006) 來介紹他所參與過，最近掛名發表，但他已經無緣目睹的研究：鱷魚要回家－衛星追蹤鱷魚歸巢。

事實上，鱷魚類似鳥禽類的歸巢能力早已從棲地遭人類侵占被抓遠離人群後又自己回到棲地的記錄中為人熟知，而且標誌後被野放的鱷魚也總是能夠在原始棲地發現牠的蹤跡。不過，說到牠走什麼路線回家，速度多快，就沒人清楚了。但是，拜衛星定位追蹤技術之賜，這三隻大概是唯一享受過這種高科技的澳洲河口鱷 (Crocodylus porosus) ，牠們回家的路線也跟著洩露了。

2003-2004 間，澳洲科學家在澳洲昆士蘭州北端的約克角半島抓了三隻河口鱷，在牠們背上裝上衛星發報器，並且根據捕抓的地點設計了三條不同方向的路線，要看牠們能不能順利找到家：一條在約克角半島西邊，鱷魚必須由北往南走才能回到原始棲地；一條在半島東邊，由南往北走；另一條比較殘忍，鱷魚被用直升機從西邊的原始棲地載到半島東邊，如果牠真的有能力回家，則牠必須先沿著海岸往北走繞過半島再往南走。

三隻鱷魚都回到家了，而且都是走最短的路線。回家路線最遠的第三隻鱷魚只花了三個多月的時間。

我們也許會想，地球是圓的，只要沿著澳洲的海岸繞不管哪一隻鱷魚都可以回到家。事實上，從衛星追蹤圖上 (上圖) 可以看得出來，一開始第三隻鱷魚似乎也這麼呆呆地嘗試過，但在附近摸索了兩個多月決定出方向之後，牠只花了十幾天的時間就繞過約克角半島，以每天前進 20-30 公里的速度很快回到棲地。顯然，這不是地球是圓的隨便亂繞就可以回到家的行為模式。

也許以後在賽鴿之外會多一種賽鱷魚的賭博活動也說不定。

鱷魚回家了，我卻依然不斷耽溺於想像長相這麼醜陋體型龐大的兇猛爬蟲類也具有情世界的思鄉情懷，再次望著一個不同於人的生命而感動著。

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Human Flipbook: 手翻書全人 t-shirt 版

這是美國一家老牌三明治與潛艇堡連鎖店 Erbert & Gerbert's Subs & Clubs 的廣告，以及廣告的製作過程：利用同一個 model 穿了 150 件不同顏色與插畫的靜態拍攝，再連續播放成類似手翻書效果的動畫。對於只是要呈現一個肌餓的小孩子上天下海去找到一個潛艇堡來說，這種製作過程有點辛苦乏味，但很有趣。

特別的是，這段影帶還給自己一個在人類歷史上的定位：14 萬年前，第一個人類出現；140 年前第一本手翻書出現；第一個 Human Flipbook 出現只是時間的問題。真的是如此，時間太多了。

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疼痛針灸，五千年來最強效的安慰劑?

最近讀者可能有注意到一則「治療下背痛針灸療法更有效」的新聞，事實上，確實是這樣，並不是說我們身為華人在自吹自擂自己老祖先累積下來的醫療經驗。而且，做出這個結論的德國研究，除了針灸治療師無法以盲目 (blinding) 處理之外，其餘的部份都十分嚴謹。

實驗裏，1162 位下背疼痛的患者被隨機等分成三組－正式針灸治療組、假裝針灸治療組，以及一般治療組 (止痛藥、復建、運動...)，每週兩次三十分鐘的治療，連續五週，半年後評估改善情況。

其中一個結論就如同報導的標題「治療下背痛針灸療法更有效」，半年後，不管正式針灸或是假裝針灸組都有接近一半的患者報告病情有改善 (47% vs. 44%)，但是一般傳統治療組的病患卻只有四分之一病情獲得改善 (27%) 。但我個人認為有趣的地方並不是在這個結論上。

這裡所謂的假裝針灸，事實上裝得幾乎跟真的一樣，病患區別不出是真是假：針有插進去，只不過插得很表淺，而且全都沒有插在治療下背痛的穴位上，沒有刺激也沒有轉動。但沒想到，這樣對下背痛也有治療效果，而且治療效果幾乎跟正式針灸一樣好。

報導沒有強調這個結論，或許擔心誤導民眾成只要有針誰都可以治療下背痛印象，或者壞了中醫師的專業形象。

中醫理論中難以捉摸的氣血經脈與西醫解剖觀察下的血管神經，目前還沒有完美的契合，因此，正式針灸裏到底為什麼針要插在古籍記載的固定位置也就得不到現代醫學的證實與解釋。比較普遍的說法是針刺激了神經，藉此微調了腦部主掌身體反應的功能，譬如釋放腦內啡 (endorphins) 抑制疼痛等，讓病情得到專一性或非專一性的改善。

除了用只要扎針就能夠刺激腦部反應來解釋真假針灸都有療效之外，也許針扎在身上也讓深信針灸療效的患者腦部感受到一種被治療的滿足，這種滿足本身就有療效。甚至沒有實質療效，也令病患心理上樂意與疾病共處，以針灸來減緩癌症電療後噁心嘔吐的副作用，就是一個類似的例子。

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永續漁業：種蟹腳

這是一種比農作物容易種植的、深得許多饕客喜愛的鮮美食材。不同於一般植物，牠不需要施肥、鋤草、灌溉，在那一畝田裏，牠會自己找尋食物、自負生死之責。人們只需要在果實成熟時找到牠，摘下果實 (下方影片，左)，隔年牠又會長出一樣的果實供應消費者，所以，把它比擬成用種的螃蟹腳其實不為過。

螃蟹腳當然種在螃蟹身上，這是歐美所普遍使用不趕盡殺絕的永續漁業方式。有點可惜的是，沒有人有把握做到像中秋節才吃過的文旦一樣，明年還可吃以到同一棵老欉好吃的果實。當然，更不會有人在意這些被摘了腳的石蟹 (Cancer pagurus) ，特別是兩隻腳都被貪心摘除的 (上方影片，右) ，有沒有那個謀生能力真正領受人類的仁慈。

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海鳥信天翁的肚子到底該有什麼?

這幾天又收了一張有趣，有一部分像是色盲檢查圖的廣告到 flickr 上。不過，要說它只是一張 GREENPEACE 捍衛海洋的公益廣告，它卻又看似一個真實的故事一個事實。有攝影師 Susan Middleton 、有發現時間地點、有鑿鑿的照片，甚至有後續發現更多不堪隱忍死於類似狀況的信天翁雛鳥的數據記錄，在在都達到了警告閱聽者別把垃圾丟到海洋的效果。

但是，故佈疑陣的結果最大的破綻通常在於過度完美，或者自認為完美。

很飽吃不下東西餓死的信天翁雛鳥。[story]

不然，海鳥信天翁的肚子到底該有什麼呢?

該有的東西還是應該要有，才能據實突顯不該有的東西存在的嚴重性。拿最近一個研究為例子來看，1997-1998 年在巴西南部海岸撿拾到 35 隻黑眉信天翁的屍體，解剖牠們胃部，可以發現這些東西：

1. 14% 不含食物。
   
2. 32% 含有魷魚嘴－魷魚是信天翁的主食，魷魚嘴不容易消化會停留在胃部。
3. 6% 含有魚的耳石－魚不容易被消化的部位。
4. 9% 含有甲殼類食物的殼。
5. 69% 含有線蟲類寄生蟲－平均幾十隻，最高有到一兩百隻。
6. 20% 含有鳥類羽毛。
7. 5.7% 含有植物碎枝或種子。
8. 20% 含有塑膠。
9. 8.6% 含有尼龍繩。
10. 2.9% 含有橡膠碎片。
11. 2.9% 含有金屬線。
12. 8.6% 含有石頭碎塊。
    

事實上，在信天翁的肚子裡有塑膠類的東西早在幾十年前就被發現。幾十年後人類繼續丟在海裏的垃圾，從上面的數據來看，似乎還不足以成就 GREENPEACE 這張誇飾吸引眼球的廣告。不過，「飽到吃不下東西最後餓死」這樣的概念倒是挺新鮮的。

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另類旅遊地圖：全球十大污染地區

走過千山萬水踏遍世界新七大名勝，讀者一定沒到過這些也被美國 Blacksmith Institute 票選為全球前十大的工業污染地區，而且諒你也沒有勇氣走上這麼一回。你很可能光鮮亮麗出國，灰頭土臉甚至渾身帶傷回來，就算最後一切看起來都妥善安然，壽命會不會因此少了幾年也不是自己可以預料的。不過，這些見證人類在地球上繁榮發展所留給環境的傷痕應該不會輸給世界前幾大名勝，不看看實在可惜。我手邊有一條旅遊路線可以參考－

檢視較大的地圖

做好心理準備皮捏緊之後就可以循著 Google 地圖上的藍色路線探險去了。

這條路線走起來不會太匆促，因為只會經過兩三個國家：中國、俄羅斯跟印度。先到中國山西省臨汾與安徽省田營看看燒煤跟煉鉛，再到俄羅斯 Dzerzhinsk 看看冷戰時代化學武器製造最後留下什麼，途中會短暫停留烏克蘭照一照二十幾年前車諾比核電廠爆炸殘留至今的輻射，再到亞塞拜然 Sumgayit 看看什麼是癌症與人和平共處，最後來到印度 Vapi 臨場體驗喝一喝別無選擇的污染井水，然後歸國。

雖然世界十大污染地區這條路線只走了八個，其實一點也不需要遺憾，其他兩個，尚比亞 Kabwe 跟祕魯 La Oroya 的歷史都是重金屬開採冶鍊造成環境污染，地方特色是一堆小孩子鉛中毒，婦女流產死胎等等，擺在這一條路線裏，一點特色都沒有。

也因此必須要你抱歉的是，雖然標榜的是全球，其實這些地區只集中在亞洲。除非你有本錢來趟更進一步的深度之旅，可以參考「骯髒三十 Dirty Thirty」的地點，或許有機會逛到中美洲南美洲。

在此先預祝你旅途愉快。

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Mr. Fly Gerald 蒼蠅賣身工作記

這是一隻蒼蠅 Gerald 不堪 173 個太太、2184 個小孩的剝削負荷破產之後，在街上掛牌賣身工作時遇到一個攝影師的奇遇。

攝影師 Nicholas Hendrickx 與 Gerald 兩個生命一拍即合的默契在有一回要拍攝抓著蒲公英從天而降的畫面時面臨破裂衝突。Gerald 於是出走...

再老調牙的故事情節總是有辦法透過不同的呈現方式讓它得到救贖，誰管蒼蠅死活。不過，Hendrickx 真的有在照片後加註拍攝時蒼蠅是死是活。

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2007 免費流感疫苗 10 月 1 日起開始施打

小孩子愉快的夏天又過去了。走過秋天，接下來就是一年一度小兒科診所擺脫過去幾個月門可羅雀日子的寒冬旺季。季節性流行感冒當然是貢獻醫師收入的孩童健康威脅，而最近就要開始施打的 2007-2008 流感疫苗可以視為兒科診所例行的暖身活動－

衛生署疾病管制局宣布，2007 年的免費流感疫苗接種作業將從 10 月 1 日全面展開，施打對象包括與去年相同的 65 歲以上老人、機構對象與罕病患者、「6 個月以上到 2 歲以下」嬰幼兒、醫護人員、禽畜工作人員，以及今年新增的國小一、二年級學童。12 月 1 日起如公費疫苗尚有賸餘，則將開放予全民施打，至疫苗用罄為止。

今年 2007-2008 的流感疫苗病毒株根據世界衛生組織 WHO 監測後的建議把 A 型流感 H1N1 新克里多尼亞 (New Caledonia) 株換成索羅門群島株 (Solomon Islands) ，其餘兩株跟去年一樣。

至於今年 96 年度衛生署疾病管制局的流感疫苗接種計畫也跟去年有些不一樣，我把它整理成上表：今年多進口了一支提供 4 歲以上兒童接種的多劑型 Fluvirin 伏必靈流行性感冒疫苗 (Novartis)，好像是特別給今年新增的國小一、二年級學童免費使用。

以上，符合免費施打資格的對象可以注意一下﹔若需要自費施打的人也可以參考。

相關資料：

1. 95 年度流感疫苗接種計畫 (doc 下載)

2. 96 年度流感疫苗接種計畫 (doc 下載)

3. Thimerosal 含汞幼兒疫苗列表

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數據會說話：回收中國製玩具的問題來源

賴不掉的，而且符合大眾印象的是從 2003 年以來在美國消費者產品安全委員會 (CPSC) 的玩具回收事件當中，中國製玩具的比例從五成逐年攀升到今年現在為止的九成五－ 40 個回收事件中有 38 件是中國製造的。這樣的成長明顯同步於玩具公司在近十年把製造地點集中到中國的趨勢。於是，中國成為黑心玩具的眾矢之地當然無可避免，然而，有多少是被栽贓冤枉的呢?

根據最近一篇加拿大的論壇報告所歸納整理出近二十年來 CPSC 回收玩具事件的數據，我把它整理成上表，這些遭回收的玩具七八成是因為設計不良，像是零件容易鬆脫可能被小孩吞食，或是設計的形狀容易卡住小孩的手指、身體等等。知名的 Thomas & Friends™ 湯瑪士小火車含鉛回收當然是製造瑕疵，但是大部分的玩具回收事件，從過去二十年到現在，還是由於類似 Mattel 的 Polly 娃娃口袋型磁鐵玩具組回收這類設計瑕疵所致。

只不過，現在這些因為設計瑕疵遭回收的玩具，都是中國製造的，這是該還給人家的清白。再仔細一瞧，這些玩具公司即便有過去幾十年設計不良的回收經驗教訓，好像也沒長進多少。

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Rubber hand illusion 假手幻覺，靈魂出竅的第一步

前陣子寫到關於靈魂出竅的 DIY 作法，有提及－

雖然，也沒有人確定過死前靈魂出竅的體驗不是一種幻覺，我想，充其量，這裏 DIY 的靈魂出竅依然還是一種腦部的幻覺，而且只是幾年前假手幻覺 (rubber hand illusion) 的全人版。

假手幻覺是靈魂出竅的入門基本功，如果讀者一下子靈魂無法出竅，先從假手幻覺練起，底下是示範教學影片。

首先，準備一隻假手擺在桌前，把你的左手並排放在假手左邊，兩隻手中間找塊黑幕隔起來。接著，請你助理拿兩根刷子同步在假手與你的左手上來回刷動，這時候你的眼睛只盯著假手看，然後感覺。慢慢的，你會發現你的手變成假的，假手變成你的手。

有發現跟靈魂出竅的作法很像嗎?

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Unhealthy Spam: 拆解藥物保健廣告垃圾信

過去一位常常看到鬼的朋友跟我說過一段鬼話，到現在我永難忘懷。他引用母親從小教他對於不熟悉會害怕的東西更是要弄清楚的概念套在見鬼這種事情上，他說他每次看到鬼都很仔細觀察，譬如他所形容小時候曾經蹲在窗戶前看對街一隻鬼從電線桿旁邊冒出來再鑽回去的細節，就令人不得不佩服他有勇氣徹底執行這樣的見解。

其實，我現在也是以同樣讚譽的心態佩服這個一封封拆解我們視為垃圾鬼避之唯恐不及的藥物保健廣告信的研究。

加拿大學者為了研究垃圾信 (spam) 裏與醫療健康有關的廣告，使用三個帳號，收了一個月的信。結果發現，三個帳號的信件當中有三分之二以上是廣告信，其中跟健康有關，例如藥品、保健食品，或保健器材，佔了垃圾信的三分之一。

如果把這一個月裏最後一個禮拜收到跟健康有關的垃圾信拿出來分析，共有 19 個產品的廣告信，包括 13 個處方藥與 6 個天然保健產品，被不同的廣告主 (spammer) 發送了 143 次 (類似像我在 yahoo 收到來自不同寄件者的信件帶著不同的連結賣同一種壯陽草藥，上圖)。發送地點主要來自於三個國家，美國 (73%)、中國 (16%) 以及剛果共和國 (5% ，料想不到!?) 。

該佩服的地方來了。學者透過 27 個廣告主的連結去訂購這 19 個產品。訂購時，有 4 個連結在輸入信用卡號碼之後顯示停止交易，有 13 個連結收了輸入的訊息之後沒有沒有回應。最後，還真的收到 9 個產品－5 個處方藥與 4 個天然保健產品。

所幸，後來這些學者並沒有發現信用卡被盜刷；但我懷疑這些人或許就是衛生機關的臥底，因為他們還要把買來的這些藥物、保健產品送交鑑定真偽。

扣除掉可能是釣魚詐騙的連結之後，算一算，透過廣告信訂購藥物、保健產品能真正拿到東西的成功率還是有的，只是不知道在加拿大的成功率－三分之一，不論產品真偽，比你所認知的多還是少。

嗯，鬼看清楚還真的有點可怕。

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FluMist® 噴鼻吸入式流感疫苗適用年齡下修至兩歲

看樣子，FDA 最後只選擇了四個月前疫苗諮詢委員會投票結果最壓倒性 (15:0) 的選項，只把 FluMist® 這支流感疫苗的適用年齡降低到兩歲，這個決定最保險。但書是，氣喘 (asthma) 或者具反覆性喘息 (recurrent wheezing) 症狀的小朋友不能「打」，其他的小朋友則多了一支無痛的疫苗選擇。

Honeybee ball vs. hornet: 蜜蜂圍剿虎頭蜂

虎頭蜂仗著體型龐大又批覆著盔甲蜜蜂螫不了牠，常常是蜜蜂的第一號殺手，而且是兇殘的殺手，動不動捻斷蜜蜂的頭享用，甚至闖進蜂巢去屠殺蜜蜂搶奪蜂蛹當做食物 (下方影片，左)。但對付這種惡棍，蜜蜂並不是全然束手無策。

在過去，就有亞洲的巨型虎頭蜂被幾百隻日本的東方蜂 (Apis cerana japonica) 團結形成的蜂球包圍住活活熱死的例子 (上方影片，右)。最近，Current Biology 的封面故事又報導了產於地中海塞普勒斯島的塞普勒斯蜜蜂 (Apis mellifera cypria) 也會這一招，不過牠們並不是把敵人黃腰虎頭蜂 (Vespa orientalis) 熱死，而是讓牠呼吸困難悶死。

基本上，看到幾百隻蜜蜂緊密堆砌出這樣一顆蜜蜂球，我無從想像如果換成是我被包埋在裡面熱死跟窒息死去會有什麼差別。但，生物學家就是有辦法挑出這樣的差別。

他們先觀察記錄黃腰虎頭蜂呼吸時下腹肌肉收縮與背甲開闔的關係，同時發現虎頭蜂的背甲如果被人為黏在腹部，牠的呼吸能力會明顯下降。為了測試「虎頭蜂是因為在蜜蜂球裏被擠到背甲無法張開呼吸而窒息死亡」的假設，他們刻意在虎頭蜂的背甲底下墊上塑膠片撐開背甲 (上圖箭頭)，然後丟給蜜蜂圍剿，看看有什麼情況發生。

結果，在蜂球的溫度沒有差異的情況下，裝有塑膠片的虎頭蜂比正常的虎頭蜂多撐了一倍的時間 (124 分鐘 vs. 58分鐘) 才死去。顯然，呼吸不順暢讓蜜蜂球裏的黃腰虎頭蜂惡棍提早歸西。

我真的打從心裡面佩服蜜蜂，即便相對於虎頭蜂而言手無縛雞之力，竟可以花上個把小時的時間團團圍住一隻壯碩的虎頭蜂，耐心地等牠死去。回過頭來看，還有什麼被欺凌的恨意比得上這種不得以一觸即發的反抗呢。

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小朋友聽故事時間：什麼是「想」

故事是這樣的，很短，但是可以很快知道到底幾歲的小朋友才聽得懂－

This is John's farm. This is the field. This is the barn beside the field.

Right now, John is in the field. He want to feed a cow. He is thinking of feeding the cow in the barn because the cow in the field is not hungry.

Can you point to the cow?

加拿大的心理學家還弄出了兩個模型 (下圖) 來輔助說故事：一個模型表示牛在牧場上 (field)，一個模型表示牛在牛舍裏 (barn) 。當他說完「約翰正在牧場上想著要去牛舍餵牛」的袖珍故事時，突然回過頭來問聽正在專心聽故事的小朋友，牛在哪裡?

「牛在哪裡?」

這看似一個曖昧愚蠢的問題，但在極短的作答時間之下，小朋友的答案對照大人的答案卻有著年齡上的差別。三歲的小孩只有 25% 指出牛在牛舍裏，而四、五歲的小孩有 50-60% 指出牛在牛舍裏，跟大人的比例差不多。

這可能是三歲的小孩根本不懂「想」這個動詞的實質到底是什麼 (也許他們會想)，所以他們無法跟隨說故事者進入故事主角的思維，而這個思維在這個故事裡，表示故事場景已經由主角身處的牧場移動到牛舍。知道什麼是「想」而且進入故事主角思維的小朋友第一時間會回答牛在牛舍裏。

不相信嗎? 當心理學家把故事中的 "is thinking of" (想) 換成 "goes" (去) 這個動詞之後，很神奇的，三歲小孩跟五歲的小孩回答牛在牛舍裡的比例差不多。

看起來，三歲小孩還不太清楚什麼是「想」。如果這個年紀的小朋友無法進入故事主角「想」的思維或者心靈裏，對於說故事的父母親而言，小孩能夠專心聽完就可以偷笑，聽不聽得懂就無須追究了。

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Biosecurity: 人為的口蹄疫，英國的例子

七月的英國，結束了每年短短三個月愉快的旱季，才收拾好心情準備迎接雨季時，一場開胃雨就下出了英國生物安全的漏洞。英國著名的口蹄疫研究中心，Institute of Animal Health (IAH)，成了英國八月初爆發的口蹄疫疫情元兇。

下雨不久前，口蹄疫疫苗工廠 Merial 才完成了一鍋 6000 公升的口蹄疫病毒培養，準備做疫苗生產。工廠的廢水依照作業程序用檸檬酸做第一階段消毒之後排進地下排水管。根據當初的設計，尚未完全消毒的廢水會與附近 IAH 的廢水匯集後流入第二階段使用氫氧化鈉的消毒槽完全消毒後，再排入污水下水道。

這些老舊的地下排水管是 IAH 負責的，他們也清楚意識到這一點，但他們總是溫吞吞地籌措更換地下排水管線經費，甚至彼此推諉責任。不過，幾顆未死的口蹄疫病毒從破舊的管線滲漏，讓滂沱的雨水帶上了地面，似乎有意催促合諧他們。

這天，施工的工程人員來到地下管線附近掘洞工作，也沒看到類似「XX石油地下管線」之類的標誌提醒他們，也沒有人員的安全管制，工程車在病毒洩漏的泥濘處來來回回，進出也沒有消除的動作。就這樣，病毒尾隨車子的行跡來到了農場附近，再跟著農場主人到了牛隻身上。

疫情爆發出來。

疫情病毒的基因比對，證實是來自 Merial 跟 IAH ，但無法知道到底是來自哪一家，因為他們操作的是同一株病毒。不過，以 IAH 實驗室的操作量來看，滲漏造成疫情的機率比 Merial 工廠級的病毒量小很多。但是，很不幸，排水管線是 IAH 的，他們必須負起責任。

全世界聞名的口蹄疫研究機構栽進年久失修，但維修權責卻疊床架屋多頭馬車的排水管線，成了口蹄疫疫情的元兇，期盼他們能順利爬出來。

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復育新花招－讓鮭魚生出鱒魚

嚴格來講，這不能稱作代理孕母 (surrogate)，因為代理孕母不需要在自己卵巢裏植入對方的卵子，自己的老公也移植對方先生的精子，然後發生性行為去產下對方的孩子。不過，這也不是混種，而紮紮實實鮭魚生出來的鱒魚。

基本上，鮭魚跟鱒魚的混種 (hybrid) 是無法存活的，因此，這個技術使用的是鮭魚與鱒魚的嵌合體 (chimera)。

嵌合體的作法是在不孕的鮭魚胚胎裏植入鱒魚的生殖幹細胞 (spermatogonia)，於是鮭魚長大之後全身上下都是鮭魚，只有精子和卵是來自於鱒魚。如果讓這些鮭魚交配則生出來後代的當然是鱒魚。

對於許多不幸絕種的生物而言，特別是魚類，這個消息來得遲，依舊還是回天乏術，現在連個影子都沒有哪來的生殖幹細胞；不過，快絕種的倒是可以放心，我們會好好保存你們的幹細胞，等待機會讓你們重頭來過，像孫悟空從石頭蹦出來一樣。

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108 Time Box 九年月曆：時光寶盒

兩個台灣人 Owen & Cloud 設計的月曆，不是一年也不是兩年，更不是一輩子用不完的萬年曆，是九年，我也想知道為什麼是這個數字。

108 Time Box 顧名思義是裝著 108 個月 (曆) 的盒子，像一卷發票，每一張月曆都有不同的樣式，似乎為了道著使用者的日常生活，即便是今年的八月跟明年的八月也不盡相同而呈現。

不過，我不覺得這項設計的特色在於每張月曆的差異上，吸引人的是，我不禁開始去想從小到大有哪一樣東西跟在身邊長達九年的時間，似乎沒有﹔或許有也未曾好好注視過它。倒是有一次，弟弟用了三四年的漱口杯被更換成新的時，他急急忙忙詢問下落的經驗讓我印象深刻。

時間分秒過去，月曆一張張被撕去之後，剩下一個擺在桌上九年的空盒子，那種感覺不知如何。

另一個更有趣的地方是，這個九年的月曆曾經被一家大藥廠 norvatis 拿來當做禮物 (上圖橘)，禮物名稱是 TIME IS A GIFT 。我想，一個醫生的桌上若九年內都擺著同一個藥廠贈送的月曆，這種親密不是一般廣告可以輕易取代的。

Info Owen & Cloud 的「兩個八月 (bi-august) 創意設計」公司的設計作品之一應該大家都不陌生：7-11 的御飯團、手捲、壽司、真飽涼麵便當的包裝都是。

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跳傘必備常識－財物損失篇

比起日前澎湖一位婦人玩拖曳傘時扣環脫落落海摔死的意外，這位勇於嘗鮮的年邁阿嬤所損失的財物不算什麼。但，這卻是可以避免的，無論再怎麼感到驚駭，緊閉著嘴巴就行。

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PanImages: 跨國語言圖片搜尋

這絕對不是一個新玩意，卻是一個方便的工具。當你不知道 salmon 這個字是鮭魚的意思時，或者你想知阿拉伯、法國、日本、甚至是南非的 zulu 族怎麼稱呼 salmon ，他們的 salmon 又長得什麼樣子的時候，PanImages 這個工具確實方便，節省了使用者在 google 語言工具與圖片搜尋之間來回的時間。

PanImages 有兩個功能，一個是翻譯，一個應該是好手氣搜尋。但是這個翻譯功能可不是小家子一對一語言的翻譯，而是一對至少一百以上的同步翻譯。換句話說，在搜尋框裏 key 進 "salmon" 然後按 Translate ，你可以馬上知道全世界跟 salmon 同義的語言 (下圖)；當然，key 進「鮭魚」也會有同樣的結果。

更方便的地方在於每個翻譯出來的字都帶有一個連結指向同時用該文字搜索 google 圖片與 flikr 的結果。譬如，按下日文的「サーモン」，第一個出現的圖片就是帶有地方特色的鮭魚沙西米。

另外一個好手氣的功能我想還是不要隨便嘗試的好，一但你做了這個動作會直接跳過翻譯後選擇的步驟，很好運地得到全世界的鮭魚圖片 (下圖)。這當然不是用單一語言搜尋可以得到的，不過，這種好運不是一般希望搜尋結果越準確、越少越好的使用者承受得起的。

起初看到這個搜尋工具，我第一個想得到的最好用的地方是用來搜尋物種的學名，或許它可以給我全世界該物種的地方俗名。不過，以目前的資料狀況來看，這都還是妄想。

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誰最需要知道中國 Great Firewall 網路長城封鎖了什麼關鍵字?

當然是住在這偉大防火長城 GFW之內的人民。然而，這種需求可能不是為了尋求突破，甚至可能是「為了配合政策自我封鎖。」聽起來很玄，這是 Davis 加州大學的研究說的。

The "Great Firewall of China," used by the government of the People's Republic of China to block users from reaching content it finds objectionable, is actually a "panopticon" that encourages self-censorship through the perception that users are being watched, rather than a true firewall, according to researchers at UC Davis and the University of New Mexico.

UC Davis 的研究員發現中國的防火長城並不是那麼有效地可以過濾所有含有被禁止的關鍵字的連結，大約有 28% 的機會還是可以顯示出來，尤其在網路尖峰時間更是不穩定，這不太像是一般會封鎖所有關鍵字的網路防火牆。

我不懂這方面的技術，不過，顯然這種過濾效率不穩定不被視為技術的瓶頸，反而形成使用者一種特殊的認知，當他們發現這些關鍵字大部分的時間是被封鎖的，第一個想到會是「現在可能被人為監控」。

在威權體制下的社會，不無這種可能。想想在台灣過十幾二十年，各種限制解禁之後，許多人還是活得膽顫心驚的。

因此，比起少數還會尋求代理伺服器來突破 GFW 封鎖的有志之士，親身經歷過專制的年代，多數人還是會選擇乖乖放棄這方面的自由，他們是最需要知道 GFW 封鎖了什麼關鍵字的一群人，以免誤觸雷池。或許將來 Conceptdoppler 這類可以預報中國網路封鎖現況的工具正適合他們。

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IUCN Red List: 2007 世界保育聯盟紅名單台灣再貢獻 12 個

今年世界保育聯盟的瀕危物種紅名單出爐了，除了每年必定重彈的物種滅絕危機逐漸擴大的老調之外，今年最受矚目的大概就是珊瑚首次被列入紅名單之內，以及白鱀豚被改列為極度瀕危物種 (事實上，牠可能已經絕種，不過最近又傳出有人看到這隻揚子江女神的倩影)。不過這些都離台灣好遠，我順手查了一下今年台灣多了哪些物種不幸進到這個不死也只活不了多久的紅名單裏。

進到了搜尋頁，複選了受威脅程度以上的分類，點了台灣，把年份設定在 2007 年。閉著眼睛按下搜尋鍵。

2007 世界保育聯盟紅名單台灣新增物種，多了 12 個可能連看都沒讓我們看過就準備 Say goodbye 看似多餘的地球生物：

• 瀕臨絕種物種 (EN)
1. 東方白鸛 (Ciconia boyciana)
2. 中華秋沙鴨 (Mergus squamatus)
3. 八鰭丫髻鮫 (Sphyrna mokarran)
   

• 受威脅物種 (VU)
1. 花雕 (Aquila clanga)
2. 白肩鵰 (Aquila heliaca)
3. 駝峰大鸚嘴魚 (Bolbometopon muricatum)
4. 駝背鱸 (Cromileptes altivelis)
5. 野鵐 (Emberiza sulphurata)
6. 褐石斑魚 (Epinephelus bruneus)
7. 艾吉柳鶯 (Phylloscopus ijimae)
8. 西星斑 ( Plectropomus areolatus)
9. 橫斑刺鰓鱸 (Plectropomus laevis)
   

不過，這種貢獻可能不單單是去年的努力可以做出來的，就像現任的首長總是會推託自己只是在執行前任首長留下的決策，會這樣一定是我們所踩在腳下的巨人蹧蹋了牠們。

都好，反正這已經註定是無可挽救的頹勢。這裡唯一還需要也還有希望挽救的地方大概是在看能不能把 Taiwan 後面那個多餘的 "Province of Chian" 讓牠 Extint (上圖)。

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小孩收驚－令人為難的生存試驗

利用一點時間，拿了桌曆，趁著昨晚好不容易拾來一夜好眠一天裏腦袋都還稱得上清晰的時光，趕緊追憶這陣子孩子生病以來渾渾噩噩的日子。但我並不想推敲細數可能連醫生也不知道的病因，卻是要感嘆自己一而再落入「即使受過高等教育的現代父母也會嘗試收驚這項民俗療法」這種為難一個科學人的不得已之處：沒辦法，小孩子要生存。

這回，整個病程 (下圖) 的前半段都還是在現代醫學的認知之下乖乖接受治療，從診斷為急性扁桃腺發炎到拉肚子、嘴破的症狀出現，最後醫生排除感染腸病毒的可能性時，我都還認為這是病毒性腸胃炎。但其實，早在連續發燒第三天的時候，「心裏的聲音」告訴我或許隔天找孩子的外婆幫他收收驚，看是否有其他不可見的因素干擾孩子的療癒。

不過，似乎只有一夜好眠，第一次收驚到隔天晚上，孩子拉肚子的狀況稍為緩解，但是嘴破依然讓他不敢開口進食，連牛奶也不喝，一直處在饑餓的狀態下。然後，接連三天晚上，每到 12 點半，他就驚醒，大聲哭著要離開房間到客廳去。9 月 4 日那天，他甚至不願意進房間睡覺，9 月 5 日清晨五點多醒來，淒厲大哭著不僅要離開房間、甚至要離開房子到外面去。我跟媽媽心都慌了。

坦白講，這比幾天前的狀況再符合收驚的條件不過了：

被收驚者尋求收驚治療的原因主要有：嬰兒或兒童食慾不振、持續腹瀉、哭鬧不停；成年人則多是心神不寧、失眠、常做惡夢、頭痛、神經衰弱、或久病無法斷根。換言之，被收驚者身體方面的異常症狀，以及當求助西醫或其他療法而無法解決不適或病痛時，尋求收驚治療成為一種常見的途徑。

摘自《台灣漢人的人觀、疾病觀與民俗療法：以收驚為例》／余安邦

「心裏的聲音」越來越清楚，非再收驚不可。除了收驚之外，當晚，大小符咒有的掛、有的擺能用的也都用上了，三天以來越來越驚駭的狀況看不出有什麼馬上會止息的跡象，就真的這麼停了一晚、兩晚、三晚...到現在恢復平靜。

一直相當自信其實只要一套科學的認知就足以應付生活上大小事情的爸爸，這是第二次被收驚為難的經驗。不僅僅是為了孩子，更多的時候是科學的認知中混進了在生活上染習到的民間信仰，形成一種摻雜型態「心裏的聲音」，就像余安邦先生說的：

被收驚者不一定有一套如同收驚者般的人的觀念或靈魂觀，但他們在尋求收驚的過程中，或者在進行收驚的儀式時，多多少少已接受了一些民間信仰或信念，例如人有靈魂，靈魂不滅，或靈魂輪迴之說等等。

而且，只要有了一次成功的經驗，再一次，這樣的聲音就變得益加清晰。然而，看似一種確實收效的民俗療法本身卻是內在衝突的，問題出在各家神明道師對於自己移除了什麼病因讓這孩子脫離苦境各有所執。

被收驚者對於這些身體不適或病痛的解釋，通常有以下幾方面：一為被各種人、事、物、聲等等驚嚇到；二是被婚喪喜事煞到或沖到；三是被土神或其他無形的靈卡到；或者人不小心觸犯或驚擾到所謂的邪靈或外方之靈；或者是祖先靈魂欲懲罰或警告子孫之不是或不敬等等。

收驚的師父說孩子是被喪事沖煞到，但我印象中那幾天還是農曆七月份日常路經之處並沒有看到有人辦喪事；孩子的外婆講，她的神明說孩子看到了鬼，是符咒驅鬼奏效了。

我看到收驚或符令似乎解決了孩子的生存難題，但在最後這一點堅持上別再為難我了：從科學的角度來看，這個例子，沒有對照證據足以證明小孩子收驚當天不是正好在疾病進程的末端，像發燒三天後自然退燒，拉肚子三天後自然緩解一樣。而之所以病毒性腸胃炎後接著出現哭鬧情緒不安的狀況可能肇因於多天沒有進食產生飢餓的幻覺。

相關資料：《台灣漢人的人觀、疾病觀與民俗療法：以收驚為例》／余安邦 (doc 文件下載)

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Ebola Outbreak: 伊波拉病毒出血熱再現剛果

今年 911 很弔詭，該覺得很可怕的人物，Osama bin Laden，只在電視上表演了一段脫口秀，一點都不可怕；然而，平靜了好一段時間的非洲剛果共和國從八月底以來爆發了未知名的疫情，三四百人發病，166 個人死亡。世界衛生組織在 911 這天發佈消息，鑑定出是暌違多年^*的伊波拉 Ebola 病毒與志賀氏痢疾桿菌 Shigella 攜手肆虐，大夥兒現正危機總動員起來。很巧，這種一碰上十之八九會死的東西在這個敏感的時間點出來湊熱鬧，但希望它不會是下一個炭疽 anthrax 。

* 伊波拉病毒出血熱爆發事件年表：世界衛生組織 WHO 與美國疾病管制局 CDC 的，兩者稍有出入。

Cytoplasmic hybrid embryos: 英國核准複製人獸混種胚胎

英國核准複製人獸混種胚胎有什麼值得大驚小怪的嗎? 沒有。2003 年，中國研究團隊用兔子的卵；2006 年，美國研究團隊用牛的卵，都曾做出這種人／動物雜種的胚胎，進而取出胚胎幹細胞做進一步研究。現在，英國也有這種需求，源於當前人類胚胎幹細胞來源所倚賴的婦女卵子來源不足所致。

英國不如一般所想是個保守的國家，至少在胚胎研究方面，我想是如此。他是全世界第一個立法 (The Human Fertilisation and Embryology Act, 1990) 允許使用人類胚胎，不管是試管嬰兒 IVF 的剩餘胚胎或 Clone 的複製胚胎，做研究的國家。儘管開放，卻也不必然放縱，在符合法令之下，英國人類生殖與胚胎管理當局 HFEA 擁有審查研究是否必要的核准權。這次核准複製人獸胚胎就是針對 2006 年底首次提出這類研究申請的審核。

為了解決卵子來源不足，又不能像黃禹錫花錢買卵，科學家決定拿動物的卵取代婦女的卵子來複製胚胎 (上圖)：作法是把從人類細胞取出帶有人類基因的細胞核轉殖到已經移除細胞核的動物卵子，再誘發這個混種的卵子發育成胚胎。這種方式，動物的卵容易大量取得，正是那一塊可以軟土深掘開發胚胎幹細胞來源的區塊。

只不過，它所面臨的是比殺嬰不道德更不道德的變種倫理爭議。

當然，這些都是一般大眾過度想像所衍生出來的。譬如，在英國那個人類生殖與胚胎法令規範之下，研究的胚胎不得活過 14 天，也不能著床到人或動物的子宮，因此，沒有人會看到自己想像的那個怪物跑出來。這是另一個沒有什麼可以大驚小怪的地方。

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防止宅男自殺：910 世界自殺防治日的首要工作

有沒有搞錯!? 910 這麼重要的日子 (不好意思，剛好我生日) 只在部落格搞搞串連寫一句話為生命打氣加油，就這樣!?知不知道上個禮拜到現在有多少宅男掛在半空中搖搖欲墬，這應該是今天的自殺防治首要拯救的一群人，而方法是串連要求把媒體的髒手拿開才對 (下圖)。

並不是所有人的生活與生存都是在同一個平面維度上只要縮起身子躲進自己的世界裏，像蝸牛像烏龜，足堪負荷媒體非激即戳的老狗把戲。御宅族不一定不堪如此，但有些人在不斷累積的環境風險之下，即便也只是退縮，確實不堪如此。是自殺嗎? 還是謀殺?

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食用人工色素與防腐劑增加兒童過動行為?

食用人工色素與防腐劑增加兒童過動行為「?」，這個問號已經放了 30 幾年，隨著歲月褪去痕跡，我想這會慢慢變成一個肯定句。最近英國又重複了過去在三歲大小孩身上用混合的食用人工色素做過的雙盲對照實驗，同時也擴大試驗 8-9 歲的兒童，得到相同的結果。實驗中使用的兩種不同比例食用人工色素與防腐劑的混合添加物都會增加兒童的過動行為－

• A 混合添加物 (含量相當於一天兩包 56 公克的糖果)
  
1. E102 tartrazine (食用黃色四號)
2. E110 sunset yellow (食用黃色五號)
3. E122 carmoisine (台灣衛生署沒有核可這項食用色素)
   
4. E124 ponceau 4R (食用紅色六號)
5. E211 sodium benzoate (苯甲酸鈉，防腐劑)
   

• B 混合添加物 (含量相當於一天四包 56 公克的糖果)
  
1. E104 quinoline yellow (台灣衛生署沒有核可這項食用色素)
   
2. E110 sunset yellow
3. E122 carmoisine
4. E129 Allura Red AC (食用紅色四十號)
5. E211 sodium benzoate
   

六週的實驗裏，試驗的兒童每隔一週就連續喝一個禮拜含有混合添加物的飲料，而過動行為量測則根據父母與學校老師的觀察以及量表評估完成，但父母跟老師都不知道孩子喝了那一種混合添加物的飲料。結果，對 8-9 歲的兒童而言，比起安慰劑對照組，不管哪一種混合添加物都增加了他們的過動行為，包括過度活躍、衝動以及注意力不集中。

雖然這些實驗還無法得知道到底是哪一種色素貢獻了風險，也無法排除防腐劑的影響，湊巧的是，這些食用人工色素與防腐劑往往同時出現在帶著鮮豔色彩吸引孩子眼球的飲料、糖果與零嘴裏，甚至偶爾連我們大人也忍不住懷舊起來 (上圖)。

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Soy-based infant formulas: 大豆基質配方奶粉預防輪狀病毒感染?

大／黃豆基質配方奶粉預防嬰幼兒輪狀病毒感染? 如果這樣的數據是臨床試驗的結果，那麼倒是給予每逢秋冬季節擔心孩子被感染拉肚子虛脫，卻又無力負擔兩三劑輪狀病毒疫苗 Rotateq 或 Rotarix 費用的父母一個便宜又方便可以預防輪狀病毒感染的嬰幼兒保健法。可惜，這只是初步一個培養皿實驗的結果。

單就數據來看，這四種市面上大豆基質配方奶粉，包括雀巢的 Carnation followup、Alsoy、亞培的 Isomil，以及美強生的 ProSobee ，都能夠抑制培養皿裏豬的輪狀病毒株感染非洲綠猴腎細胞株達一半以上的效果。這種避免感染的機制來自於這些大豆配方奶粉中其中一種大豆異黃酮素 genistin 抑制了輪狀病毒黏附到細胞上，這種抑制作用不管病毒感染前或感染後都有效果。

除了上面的可惜之外，更可惜的是並沒有牛奶配方奶粉的對照實驗。不過我想，如果沒有基因改造的大豆成份這層顧忌，豆奶或豆漿是不錯的食品也不是這一兩天內的事。

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Netdisaster: 網路浩劫，看不慣的網站就毀了它

「funp 快看」的使用者對於像 Netdisaster 這種 iframe 的使用方式應該不陌生 (下圖)。不過，很明顯，如果要談到對網站原創者的不予尊重，Netdisaster 算是要發揮到極致了。

這個網站沒什麼別的，就是讓你用盡各種方式逞不予尊重別人網站之能事，像我恨透了這個鳥不生蛋的胡扯 blog 真想灑泡尿讓它清醒清醒，我就這麼做了。我甚至還用槍打爛了他的嘴、用菸蒂在他頭上觸點、用蕃茄砸他、派恐龍咬他、請飛碟攻擊它...。

該做的我都做了，他還是在扯。

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IAPV 病毒才是蜂群衰竭失調的兇手?

如果我們真的找不到莫名奇妙成群失蹤，稱為蜂群衰竭失調 (Colony Collapse Disorder, CCD) 的蜜蜂屍體，回過頭來比較失蹤蜂群殘存的黨羽與不會失蹤的蜂群之間的差異，亦不失為一個提供辦案線索的方法。目標還是放在比較這兩種蜜蜂族群體內的寄生蟲或微生物，盡量不考慮電磁波這種只要有什麼不知道的原因就可以拿來搪塞的因素－

	CCD 蜂群 (樣本數=30)	非 CCD 蜂群 (樣本數=21)
以色列蜜蜂急性麻痺病毒 (Israeli acute paralysis virus, IAPV)	25	1
喀什米爾蜜蜂病毒 (Kashmir bee virus)	30	16
蜜蜂微孢子蟲 (Nosema apis)	27	10
東方蜂微孢子蟲 (Nosema ceranae )	30	17

資料來源：Science DOI: 10.1126/science.1146498

果然，美國科學家用基因工具搜尋幾十個不同峰群的樣本後大有斬獲 (上表)：之前涉嫌重大的幾隻寄生蟲，像是東方蜂微孢子蟲，在逮到嫌疑更大幾乎只存在 CCD 蜂群裏的以色列蜜蜂急性麻痺病毒 IAPV 後，可以暫時交保了。根據這個嫌疑犯名稱的特色，牠做案的手法應該是先讓蜜蜂的翅膀不停地顫抖、痲痺，最後死在半路上。

在犯案時間上，雖然在 2006 年時在美國才出現正式蜂群衰竭失調的報告，但其實早在 2004 年就有蜂農注意到這個現象，當時正好是美國開始從澳洲進口蜜蜂的時候，而這些驗出 IAPV 病毒的衰竭失調蜂群清一色都是澳洲進口的。

不過，儘管如此，在澳洲並沒有發現蜂群衰竭失調的現象，這是尚待釐清的疑點，不排除有其他共犯存在，像是美國才有的蜜蜂蟹蟎 (Varroa mite) 可能先引起蜜蜂免疫失調才讓病毒伺機逞兇。

社會新聞一則。

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帥到不行：Google Reader 增加中文搜尋功能

「帥到不行」是我在期盼 Google Reader 增加搜尋功能已久突然真的看到冒出這個功能列時的驚呼。更帥的是，一出來就可以進行中文搜尋，意味著像我這樣記憶力差的使用者再也不需要將成堆的訊息分門別類擺好，然後一一記得它們出現的時間跟位置。

拿自己的 blog 做了簡單的測試 (上圖)，找了最近關切的「天花」疫苗，看看過去自己是否寫過相關的東西，非常有效率的，而且出現的結果比 Google Custom Search 簡潔扼要甚多，只有兩筆：一筆正好切中主題，一筆乍看下沒有關聯。按了連結直接找到這篇沒有關聯的文章一探，原來裡面真的有提到「天花」－

這些遭點名的幼兒 DVD 對 8 到 16 個月大的幼兒影響最大，每天花一個小時看 DVD 會比不看的小朋友少學 6-8 個單字。

果然，不漏去任何一個可能性頗符合 Google 的風格。可惜的是，搜尋結果只限於文章中出現搜尋關鍵字的交集 (AND)，譬如文中如果只有 "Google" 一字，你打 "Google Reader" 去搜尋是找不到的。也就是說，關鍵字下的越多可能越找不到結果。

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ACAM2000 vaccinia 牛痘：第二代天花疫苗問世

美國一直很怕壞人到自己家裡放毒，因此除了遲遲不肯將世界最後一批天花病毒銷毀、加緊腳步研究治療方法之外，即使醞釀取代停產的第一代疫苗 Dryvax 而生的第二代預防性天花疫苗 ACAM2000 在先前的人體試驗中因為嚴重心包膜炎副作用一度停止試驗，最後依然核准問世的結果當然都是意料中的事。

ACAM2000 這隻活的疫苗病毒跟 Dryvax 一樣都是牛痘病毒 (vaccinia virus)，差別在於 Dryvax 是從感染的牛皮膚上取下來的，而 ACAM2000 則是 Acambis 利用非洲綠猴腎細胞株 Vero Cells 培養出來的，技術上讓人感覺比較衛生一點。

不過，病毒還是一樣是病毒，首次施打產生心肌炎或心包膜炎副作用的風險高達一百七十五分之一，可不像感冒疫苗給老弱婦孺免費施打的，施打之前需要嚴格的教育訓練。我想，如果前線的士兵沒有妥善接受這層風險控管機制，會不會打疫苗死去的比真正戰死的多。

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J. Craig Venter 發表個人雙套染色體基因體序列

研究基因體的應該多少有耳聞 J. Craig Venter 這個人，當年人類基因體計畫正在緊鑼密鼓進行時，他正好是兩個解密人類基因序列團隊之一，一個私人機構 Celera Genomics 基因公司的總裁。那時候，他堅持要使用解密出來的基因體序列必須付費，使得另一個基因定序團隊，Human Genome Sequencing Consortium，十分不滿而加快基因定序公開的速度，讓 Venter 賺不了賣基因序列的錢，反而在 2002 年被 Celera 解雇。很諷刺地，最近，Venter 竟然完全公開了他個人雙套染色體基因體序列，不收錢的。

姑且不談這組基因體序列比起其他早期公開的兩組序列更進一步揭露了多少人類染色體基因圖譜的秘密，我在看到這個消息第一個想到的是關於基因隱私的爭論題材：毫無疑問的，在基因的範疇上，當 Venter 自豪這是全球第一個完整的個人雙套染色體基因體序列時，他也是全球第一個毫無基因隱私的人，而且因為他這個動作，使得他的爸爸、媽媽、小孩，甚至其他族人也失去了一部分的基因隱私。在我看來，這或許會比這個序列所揭櫫生物醫學上的意義更有趣且値得給予關注。

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kissing: 男人的吻是武器，女人的吻是工具

當生物學碰上心理學，又適逢男人要跟女人比較，常會讓我有一個刻板感覺，好像男人所做的盡是生物行為，而女人所想都是心理關係。近期，讀了一篇從演化的觀點探討大學生接吻的性別差異研究 (pdf) 之後，還是一樣，從什麼演化的觀點並沒有平衡了這個觀感，反而更刻板了這種刻板的感覺：

男人的吻－

1. 會讓男人想吻女人兩個最重要的身體特徵是臉跟身材；
2. 男人不太在意接吻，但特別喜歡舌吻，演化上，可能的原因是氣味的感覺退化，需要比較多的唾液才能從女人上得到想要的化學信息，例如生殖能力或是月經的週期；(這點我可能已經完全退化了)
3. 舌吻可以讓男人把自己嘴裡的雄激素 (testosterone) 傳給女人，以引起對方性行為的欲望；
4. 男人不太能夠去區別接吻與性行為的不同，多數的男人把接吻當成是最終要誘發性行為的武器，因此沒有吻，或者女人的吻很差勁之下的性行為都是可以被樂意接受的 (下圖)。
   

女人的吻－

1. 女人願不願意吻男人所根據兩項較為重要的身體特徵是牙齒跟臉，演化上，女人或許較擅長於由男人的口腔衛生得知他健不健康﹔
2. 三分之二的女人吻過一次吸引他們的男人之後，就知道是不是還對他們感興趣﹔
3. 女人重視吻，並且視之為一段關係進展的過程當中重要的指標行為﹔
4. 不管在性行為前、中、後，女人重視吻的程度都甚於男人﹔
5. 沒有吻，女人不太可能發生性行為 (上圖)，而且女人很少會去吻只想要跟她們發生性行為的男人﹔(AV 男優應該是個不錯的例子)
6. 吻是女人檢驗一段關係的工具，當她們看到男人吻了別的女人會醋勁大發。
   

這種懸殊的差距不由得讓我想起，如果也仿照之前所調查性行為的 237 個理由來統計接吻的理由，在男人的部份，性行為想必是排名前面的重要動機。

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Wolbachia pipientis 正在開始另一個粒線體計畫?

十幾年前，當我還懵懵懂懂地像幾米畫中的人物頹喪沿著台大化工系冰冷的牆面日日摸索著到底是什麼理由說服了自己在選填志願時堅持化工是自己的興趣時，一本書《演化之舞》帶我離開了那個窘境。印象非常深刻，我會半頭栽入 (半頭必須應付無聊的化工系課程) 生命科學的領域，只是因為書中提到存在多數真核細胞中的一個胞器－粒線體，來源可能是原核生物 (細菌) 的細胞內共生學說。引人入勝的是複雜的細胞體來自於簡單的細菌長期共生合作的生命想像。

感染、寄生、共生到合為一體，粒線體或許只是個比較明顯受到注意的例子。我自己也曾私下想像幾十億年的生命歷史是否也有許多潛伏感染 (latent viral infection) 的病毒進到細胞的基因裏沒有出來過，默默地貢獻了細胞的基因多樣性。

儘管如此想像過病毒這種可能，卻不曾想過細菌可以如此：最近，一種昆蟲的共生菌 Wolbachia pipientis 被發現甚至可以將整個長達 1000K bp 以上的基因組插入到果蠅的染色體裏，也不是感染，也不是共生，平白餽贈給果蠅一大段的基因。

這種餽贈顯然不像粒線體是個合併的模式，入股會是個比較貼切的形容，而且，不知道在開股東會分配盈餘的時候 (細胞分裂) ，這些小股東會不會突然跑出來鬧場!?

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In the long run, 瘦肉精 are all dead.

我不敢在消費供需之間替瘦肉精這樣的結果說上一句閒話，但好在我已多年不吃肉，倒是毋須學會如何在市場上辨識豬是吃什麼長大的專技。不過，就我來看，套一句經濟學家 Keynes 的名言 "In the long run, we're all dead."，瘦肉精最終還是會消失的，如果豬農也有什麼肥肉精之類東西的話，也是。

倒不是什麼經濟理論會來證實這一點，只是純熟操控生物體基因的技術最終會凌駕這些有害藥物。

簡單來講，肥中自有肥中鼠 (上圖)，我們以為拿掉 leptin 基因後變得大吃大喝毫無節制的老鼠已經是最胖的老鼠了嗎? 不見得，再轉殖一個 adiponectin 基因進去，他會更輕而易舉地把脂肪堆積在皮下，還可以更肥的。同樣的，難道再也沒有比 myostatin 缺損的肌肉怪更強壯的嗎? 只是再增加瘦肉而已，我們有 follistatin 基因，這一點都不難。

那還等什麼呢? 等我們不覺得像這種基因改造牛豬羊比瘦肉精可怕時點頭讓牠上市? 重點還是在 "In the long run, we're all dead." 的前文：

Long run is a misleading guide to current affairs. 長期的說法是對現狀的誤導。

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分身的技術：互動式 3D 立體顯示

我一直都沒搞懂過艱深的 3D 立體顯示技術 volumetric (例子：醫師的水晶球) 跟 e-holographic (下方影片) 有什麼不同，不過，跟著想像不久的將來自己也可能藉此分身出現在任何地方卻不是一件難事，也未嘗停歇過－

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