我知道你躲哪裡－泌尿道感染

上個月初某一天，無預警地發生小便時尿道灼熱疼痛的感覺，後來就感覺到身體慢慢蓄勢要發燒，於是先吞了一顆普拿疼。接著一整個晚上即使處在悶熱的房間裡卻依然感覺寒氣逼人，隔天利用時間趕緊到奇美診所找醫生處理。驗了尿之後，醫生診斷是泌尿道感染，開了三天的 Ulex 優力黴素給我。很有效，三天後藥吃完就不痛了，於是我就不再理會這件事。

這期間，除了吃藥，有了兒子先前感染急性腎盂腎炎的經驗並在太太指導下，我也懂得利用蔓越莓來預防再次感染。除此之外，回想起那一陣子水喝得少，又忙到常憋尿可能是感染的原因，平時也補足了喝水、如廁的數量。

時間大概過了兩周，一天下班前最後一次小便突然又感到疼痛，而且是數倍於之前的劇痛。即便是明明膀胱就已經排空，下班後例行的跑步過程中，一路上都還是感覺到尿意頻頻，結束後借用路旁加油站的廁所，確定了真的沒有尿。

但是有血，濃濃的深紅色。

回到家洗澡的時候又再度排出了血尿，而且當晚幾次小便前半段都是血尿。

隔天再找到同一個醫生商量。照了 X 光，沒看到有結石的現象，尿液裡的白血球指數飆高到 50 ，最後醫生還是診斷為泌尿道感染發炎，再開了另一隻抗生素，吃七天。

很慶幸的，那七天的藥按時吃完之後到目前為止，同樣的症狀沒有再復發。但我腦海裡卻一直繞著一個謎，像膀胱、尿道內腔上皮這種直覺看來應該是光滑、穿透性差像塑膠袋的組織，細菌有哪裡可以躲藏，逃過抗生素，伺機東山再起呢?

最近，美國 Duke 大學的教授終於找到最常感染泌尿道的致病大腸桿菌的藏身之地了 (上圖，取自研究發表)：就躲在膀胱上皮細胞內的一種胞器－梭形小泡裏。在細胞株的實驗裡，即使經過五天抗生素試驗，細胞內的大腸桿菌仍舊殘留大約 5-10 %。這些殘留下來的細菌在抗生素移除後會再從細胞內跑出來。

也許這些就是泌尿道感染復發的始作庸者。

更有意思的是，在這個研究裡發現由印度一種薄荷科植物 Coleus forskohlii 萃取出來的一種化合物 Forskolin (促進新陳代謝，在坊間作為減肥用) 可以硬是把大腸桿菌從細胞裡擠出來。看來，將來在泌尿道感染的治療上，有了對感染機制的深入了解加上這種利器，要用抗生素對這些大腸桿菌趕盡殺絕如探囊取物。