浪漫！毛毛蟲怕電，蝴蝶也怕電

偶爾想想，生物學家做的事情，有時候只是處理觀察一些小蟲子常常被嗤為無關肚皮的把戲，但是當一層層的疑問被抽絲剝繭釐清之後，回頭再看看這些小蟲子，縱然還是站在人的角度，這個世界簡直變得浪漫到極點。

什麼疑問? 蝴蝶還保有毛毛蟲時的記憶嗎? 浪漫，而且這個解答對於「羽化昇華」的延伸字義會有一點衝擊。

不過，為了追求這個答案，確實為難了一些菸草天蛾的幼蟲：牠們在第三齡幼蟲，或第五齡幼蟲期的時候被電擊制約訓練成主動避免一種化學氣味，一開始牠們聞到這種氣味時就被電擊，連續電了八次之後，果然，在清新空氣與混有化學氣味的空氣之間，牠們多半選擇清新的空氣。然後就是等這些毛毛蟲長大化蛹之後，來看看這些羽化的天蛾怎麼面對同樣的選擇。

第五齡的一隻都沒少，牠們還是多半選擇清新的空氣，顯然牠們記住了電擊的可怕。不過，第三齡幼蟲期的制約只持續到第五齡，化蛹後，牠們就不記得這回事了，選擇五五波。

我們不也是常在說自己不記得三歲以前的事? 想不到天蛾或蝴蝶也是耶。

有趣的是，如果毛毛蟲怕被電，蝴蝶也是的話，化蛹、羽化、昇華，哪來衍伸的境界提升呢。但哪又有什麼關係呢，回頭再看看春天樹梢上的毛毛蟲，牠們不再只是蠕動，而是在品味、在生活，甚至在回憶，這個世界簡直變得浪漫到極點。

ps. 圖片是睡袋廣告

相關研究：Retention of Memory through Metamorphosis: Can a Moth Remember What It Learned As a Caterpillar? doi:10.1371/journal.pone.0001736 [link]