Happy Halloween: 矯正牙齒搞怪提醒奶嘴

誰說搞怪奶嘴無法登大雅之堂? 下個月要開幕頒獎的 London International Awards ，就有一位牙齒矯正師用搞怪奶嘴來招攬幼兒檢查牙齒的生意，入圍了自我推銷組決選：他只在奶嘴上掛上一張卡片，上面寫著：在他變成這樣之前，及早帶著你的小孩來檢查牙齒。

除此之外，這應當也是嬰幼兒在萬聖節時化妝扮鬼的好道具。

什麼是樂觀? 油價居高不下的一個例子

什麼是樂觀? 我倒是第一次看到這種評量的方法：自己預測自己會活到幾歲，這個預測值減去根據各項客觀條件由統計方法所計算出來的平均餘命，這個差值就是樂觀程度。直覺上，就令人覺得有道理。儘管活著風險這麼多，最樂觀的一群人竟可以為會比一般人多活二十年以上，看來，也只有樂觀能夠如此了。

在原油價格高居不下的情況下，我也很容易以為國際能源署是個樂觀的機構。

這個月，德國的能源觀測組織，EWG，用「要有石油產出必須先發現油田」這樣的概念在過去石油生產的數據資料基礎上推估，1960-1970 年代密集發現的油田的原油產量已經慢慢減少，在去年 2006 年，全球原油的產出應該已經達到巔峰。如果再沒有發現更多更大的油田，原油產出恐怕會開始下滑，然而，全球原油需求量每年都還在增加。

不過，根據樂觀的國際能源署，原油好像要多少就有多少 (上圖) 。而這個落差我想應該就是它樂觀的程度了。

相關資料：德國 Energy Watch Group 石油觀測報告下載處。

烏龜翻身，三種龜殼三種方法

你可能聽過這個笑話，

有兩隻烏龜約會，經常是母烏龜遲到。有一次它們約會後，很長時間還沒盡興，於是相約第二天在會。第二天公烏龜去了，發現母烏龜早到了，很奇怪，於是問：「你今天怎麼這麼早？」母烏龜說：「你昨天走急了，忘了把我翻過來。」

嚴格講起來，多半應該是公烏龜辦完事後自己翻倒爬不起來比較多吧。

或許在某些特殊的條件下把烏龜翻身對它而言是致命的，不過，認真思考起來，這種致命因素在這麼長的演化時間裏應該也克服得差不多了吧，至少像母烏龜這樣的，受精後牠也不能夠順利生出後代。確實，秘密就在龜殼上。

根據現有已知龜殼的幾何形狀，科學家用數學模型把這些龜殼分成三大類，正好也代表三種不同的烏龜翻身策略 (上圖) ：第一種，平版型龜殼的烏龜需要藉由頸部的力量來翻身；第二種，高頂龜殼的烏龜用頭腳上下擺動就可以翻身；第三種介於一、二種之間，龜殼會在頭腳擺動下穩定於適合頸部用力的位置上以利翻身。

龜殼能載龜亦能覆龜，演化卻讓它變成：只要有龜殼，別想用翻身來整倒烏龜。

幾歲才是法定購物能力年齡?

一歲十個月整。這幾天為了腸病毒，他只能悶在家裡。我抬頭望了望外面，想起下午跑步的時候看到今晚社區附近將會有一場露天喜宴，於是邀他散步到附近的超商買麵包，順道去湊湊熱鬧。他依舊吵著自己也要帶一個大大的錢錢，我從零錢筒裏隨便挑了一個十塊錢硬幣給他。到了超商，他終於要自己下來走了，我把他從手上放下來，逕自挑選我跟太太明天的早餐。隔了一陣子，準備要結帳的時候，我看到一個小孩子踮腳拉長著脖子在跟店員結帳，檯面上放著一罐小叮噹的巧克力醬棒棒餅 ($15) 還有一包旺仔小饅頭 ($20) ，店員看到我，抬頭說，「他剛剛給了我 10 塊錢。」我很難形容他那個讓我作夢都會笑、人小鬼大的模仿動作。

長生不老的滋味－蛤仔，活了四百年

西元 1604 年，明朝萬曆32年，荷蘭人佔據澎湖，算一算這隻蛤仔 (Arctica islandica) 才出生沒多久。1700 年左右，台灣被納入清朝版圖，蛤仔一百歲，如果是人，牠應該會有來自世界各地的關注，每過一年都有慶祝不完的活動。

一百年又過去了，1800 年，開始有人跑到台灣東邊 (蛤仔難，現在的宜蘭) 開墾，牠也輕鬆越過 220 歲，打破金氏世界紀錄上由另一隻蛤仔所創下存活最久的動物紀錄。1900 年，台灣被日本統治，牠開始孤單起來，家人朋友都相繼過世，喪禮全是牠經手的，實在有點擔心自己走了的時候，沒有親友相送，最後屍曝荒野。2006 年，還好被英國 bangor 大學的研究人員發現，結束了在冰島北海岸一窩就是 405 年的生命，也許少活了幾百年，但至少蛤仔殼還有人要。

什麼? 冰島北海岸? 跟台灣什麼關係。是啊，我也很納悶為什麼牠被取了一個小名叫做「明 (Ming)」，明朝的明，而不是什麼 Stewart (1603年至1714年間統治英格蘭和愛爾蘭的王朝) 。

Echidna's bizarre penis: 一個陰莖四個頭，針鼴運用有術

我們很關心動物的性生活，尤其是擁有特殊利器的雄性動物，卻忽略了一點：雄性動物的生殖器再怎麼看起來配備精良，如果精子送不進雌性動物的子宮，等於白忙一場。從這個角度，很容易就可以理解為什麼我們一直好奇針鼴陰莖前面的四個頭 (下圖右) 是怎麼用的。

從雌性針鼴的生殖器構造來看 (上圖左)，這種哺乳類動物的始祖，有兩個子宮分別接受來自不同卵巢的卵子，因此雄針鼴如果要把精子射進雌針鼴的子宮裏，最多兩個頭也就足夠了，為什麼每每在人工取精的時候總是可以看到四個頭同時勃起?

這個長久懸而未決的疑惑，終於還是由針鼴自己來說明白，不，是 show 明白 (下方影片)：澳洲一家動物園裏一隻雄針鼴，在表演節目時，當眾勃起、 DIY 起來，跟鱷魚的眼淚一樣，是第一次被人類拍攝下來。

原來，自然勃起的狀況下，不同於人工取精時的刺激，雄針鼴可以控制只勃起兩個頭。

「如果精子送不進雌性動物的子宮，等於白忙一場。」多頭馬車，疊「頭」架「莖」的組織，果然，到了真正要執行任務時還是非得精簡整併不可。

Taiwan Manhole 0.1: 台灣何時會像日本有「人孔蓋 2.0」

這幾天無意中發現一個收集日本人孔蓋的網站 (右圖的連結) ，心裡面開始在盤算著：如果日本一億兩千多萬人有將近一千種不同設計人孔蓋，台灣兩千多萬人有沒有可能有兩百多種人孔蓋呢? 這個數字比例會不會因為民族性而不同呢?

或許從現在開始，我們也可以來為我們自己的、困擾我們已久的人孔蓋做紀錄。

但是我不認為我們有機會到達這個數字，就如同前幾天我們提到過的，日本的文化令人不得不隨時改變裝扮來確保自己安全，看過了他們每個各具特色的人孔蓋設計，我相信這種文化也深入到人孔蓋影響著他們的安全感上了，不過是在一個更高層次的感覺。姑且就稱這個層次為 manhole 2.0 好了。

路平了，人孔蓋與路面的密合都沒問題之後，才是 2.0 個人與社群特色展現的開始。

而台灣，即便是在最低層次，人孔蓋嚴重陷入、突出路面，或是每每十公尺距離就有三四個人孔的危險狀況，似乎也不太會干擾到我們這麼好的環境適應能力。要更進一步說人孔蓋的裝飾會不會影響我們的觀感，其實還言之過早，只能任由破破爛爛的馬路被幾家大型的人孔蓋公司，像是台灣電力公司、中華電信，或自來水公司寡占了，manhole 0.1 的特色就是這樣。

一秒鐘玩政治－2008 總統大選預測

如果不談動機，我其實還滿替政治人物感到辛苦的，特別是到了選舉的時候，一天工作 16 個小時應該是常有的事。他們很忙，東跑西跑，花了很多力氣，做了許多該做不該做的事，說了很多該說不該說的話，最終希望選民能夠支持他們。這個行業付出不見得有收穫是被普遍承認的常態，但努力是多餘的卻少有人知道。

你以為 2008 年的總統大選還在火拼，誰輸誰贏依然是個未定數嗎?

在 2006 年，美國州長與參議員選舉結果揭曉之前，就有學者用了一個方法要來預測選舉結果：他把每州的競爭對手的照片裁剪成固定大小兩兩擺放在一起，找來一些大學生，給他們不到一秒的時間，精確地說是 250 毫秒，去看一眼，然後不假思索地選出「哪一個人最有能力 (competent)」。這些選擇當中，只要受試者認識其中一位候選人，這組數據就不被採用，只採用受試者都陌生的情況下選出的結果做分析。

250 毫秒是多久? 上面的 gif 動畫從兩位 2008 總統大選候選人，馬英九與謝長廷的肖像轉變成遮罩的時間就是 250 毫秒。看清楚了嗎?

2006 年選舉結果揭曉後一比對之下，這種方式所選出有能力的人，有 68.6% 當選州長，有 72.4% 選上參議員。平均預測準確度大概是七成。或許讀者會覺得這根本是亂選，不幸的是，當這些受試者被給予更充裕的時間，而且千叮嚀萬交代要仔細考慮的時候，預測準確度則降到六成，更接近亂選。

由此看來，對於最後到底誰當選最有決定關鍵的可能是到目前為止還不認識謝長廷跟馬英九的那一群人，不是你也不是我，是誰呢? 一秒鐘就可以底定大勢，決定誰有七成勝算。還真呼應了「七分天註定，三分靠打拚」這句俗諺。

你看，目前的總統候選人又在打拚什麼呢? 拼入聯或拼經濟都好，記得把選舉公報上的人頭像弄得看起來有能力一點就是了。

等著孩子來教訓你? 生氣，或是解決問題

生氣無法解決問題，沒有在氣頭上的人常掛在嘴邊的話。不過，如果你有一個孩子灑了滿地玩具任憑怎麼苦口婆心都叫不應他自己收回原處，或者在你面前舞弄不知道哪學來的調皮搗蛋，屢勸不聽，最後忍無可忍來這麼一句「再不聽話，爸爸要生氣囉」，這時候，生氣似乎可以解決問題。

很有趣的是，在短短不到兩年的育兒經驗裏，生氣都不是在這種預警之下發生，多半是莫名奇妙就來了，事後解釋也就變得沒有意義，就算想勉強給一個具正面教育意義的說詞，生氣本身就打了折扣，與我試圖給孩子一個溫和修養的典範大相逕庭。

也因為如此，常常我會呆滯在孩子胡鬧的場合裏，在想：我要試著去排除讓他胡鬧的因素，把問題或不滿意的地方解決，譬如掏錢讓他去快樂去玩他在夜市看到的彈珠遊戲、幫他從小朋友手上搶回玩具；或者，帶點脾氣詞嚴義正告訴他，就算是爸爸，也不可能事事都得到滿足。趁這個當下，也緩和情緒。

我知道不到兩歲的他，不可能懂什麼是滿足，如果後者奏效，大概就是生氣的臉孔嚇阻了他，不過這可能換來嚎啕大哭更令我生氣的惡性循環。當然，不讓他予取予求的堅持也不能鬆懈。因此，只能維持同一個呆滯的神情，迅速帶他離開現場或分散他的注意力，事後再加以開導。

感覺有點不夠落落大方，也沒有威嚴，顯得窩囊。

也許對一個不到兩歲的孩子來說，期待在像這樣的事件裏有一點教育的成效，似乎太過苛求。不過，如果孩子在與大人胡鬧的過程裏偷偷學著一點大人對治他們的舉措，將來好以其人之道還治其人，不盼望他能夠學得好爸爸絞盡腦汁要馴服他的野性的能力，但至少會比較慶幸生氣這招沒被他學走。

閃霸凌偽裝書包

日本社會真的難以理解。如果說惡霸欺負懦弱善良學生的霸凌現象普遍存在日本跟台灣的中小學校裏，日本社會裏出現這種閃避霸凌的偽裝書包，就更增添我對這個國家人民的一頭霧水。他們到底如何在思考面對我們會搬上立法院質詢台大罵教育部長的這類問題呢?

上個禮拜，New York Times 有一篇報導，關於一系列實驗性質的街頭偽裝設計，包括偽裝成販賣機的裙子、偽裝人孔蓋的手提袋以及這個偽裝消防栓的書包，與日本社會文化的關係。當中一位日本時尚學家提到，

Culture plays a big role in risk prevention. Japan is so fashion conscious that just changing the way you dress can make you safer.

日本的文化令人不得不隨時改變裝扮來確保自己安全。

我想，很明顯的，對日本人來說，類似這種書包的東西似乎同時滿足了這一種不安的心理時尚需求，也提供了生活上閃躲逃避時間居多的實用價值。

不過，我還是不能完全理解這種心態；唯一可以進一步解釋的是，這種像兒戲的東西越多，某種程度反應他們其實沒有真正遭遇過，或缺少孩子遭遇霸凌的經驗，才能這麼天真得起來。

Cornsweet illusion: 宋瓷花瓶上的秘密

一條線就可以引起視覺錯覺? 讀者也許會再度陷於不信任自己眼睛與大腦的破裂關係中，但這或許只是大腦無力負擔太多訊息需要眼睛在紛亂雜沓的訊息中去突顯生存演化上重要訊息的取捨策略。譬如，物體的輪廓就比表面的色彩重要，線條的刺激需要先被考量，甚至抑制表面顏色或亮度的刺激訊息來突顯、保障線條的訊息不會被淹沒 (Lateral inhibition) 。沒看過?

下面這張宋瓷花瓶的照片是從陽明大學助理教授洪洲伯最近刊載在 Nature neuroscience 的報告中擷取出來的。花瓶上讓人物看起來躍然瓶上、具有立體感的陰影，或人物與背景亮度不一的效果就是線條做出來視覺錯覺。事實上，除了線條之外，不管是人物或背景都是一樣的顏色、一樣的亮度。

我試著把其中幾個點的顏色區塊挪出圓圈之外比較看看，它們是不是同一個顏色同一個亮度呢? 不過，這種做法不準確，因為照片中花瓶表面的亮度已經因為拍照時的光線而改變。

這種現象是 1960 年代 Tom Cornsweet 發現的，稱為 Cornsweet illusion ：就是說，在單一亮度的灰階平面上，導入一條對比明顯的線條，或稱為邊界 (edge)，則會造成線條兩邊的灰階亮度看起來不一樣。

下面，我找來一個 Cornsweet illusion 的 flash 遊戲，讀者可以試著玩玩，改變線條的寬度 (width) 、背景與線條對比的關係 (Black & White intensity) ，感覺看看線條兩邊明亮度的變化。接著再用 Cover 鍵把線條跟漸層的部份遮起來，看看有沒有不同。

由此可以想見當時用深淺釉料在塗了底色的花瓶上勾勒這些線條的藝匠是多麼鬼斧神工、精心佈局，不知道花大錢收藏這種古董花瓶的人是不是也看對了這種錯覺。

專文回應： 三合一、五合一、六合一疫苗含 thimerosal 汞的問題

fang 的醫生告訴他一些訊息，與他在網路上搜尋到的答案不太一致，在我那篇疫苗 Thimerosal 汞含量的資料來源文章中留下了一些疑惑，

有一點我有點困惑，因為據小兒科醫師所說，三合一、五合一、六合一都是含汞的 (他說藥單上所寫的有時並不完全) ，目前只有法國賽諾菲安萬特藥廠所生產的巴斯德是不含汞的，我不知道誰說的才是對的...

醫生通常希望自己會是對的，因為他具有教育病患的責任。

仿單上寫的資訊有時候確實不完整，原因是硫柳汞 (thimerosal) 含量如果很低，譬如每劑低於 5 微克，藥廠選擇不註明並不違法。在誰都拿不到藥廠第一手資料的情況下，我們消費者只能仰賴多方去收集資料來判斷，或聽醫生的話。

據我所知，目前台灣進口的三合一、五合一、六合一疫苗都是不含汞，或是含汞量很低的，我簡單說明如下：

三合一

1. 康諾吸附白喉、破傷風、無細胞性百日咳疫苗 (Tripacel) ：防單上沒有記載有無含硫柳汞 (thimerosal) 。其他國家，加拿大^{註 (1)}，或澳洲^{註 (2)} 的資料把這支疫苗列為不含汞。
2. 嬰護寧 (INFANRIX DTaP)：仿單上有記載 "does not contain thimerosal" ，美國 FDA ^{註 (3)} 也是把它列為不含汞疫苗。
   

四合一

1. 嬰護寧安痺威疫苗 (白喉、破傷風、非細胞性百日咳與去活化小兒麻痺混合疫苗，INFANRIX-IPV)：加拿大、澳洲列為不含汞疫苗。

五合一

1. 嬰護寧白喉、百日咳、破傷風、小兒麻痺、b型流行感冒嗜血桿菌疫苗 (INFANRIX-IPV + HIB) ：仿單沒有註明含不含汞，加拿大列為不含汞。
2. 巴斯德五合一疫苗 (白喉、百日咳、破傷風、小兒麻痺及b型流行性感冒嗜血桿菌疫苗，Pediacel)：仿單上有記載不含汞。
   

六合一

1. 嬰護寧六合一疫苗 (INFANRIX HEXA) ：仿單上沒有標示含不含汞。加拿大把它歸為含汞量很低的疫苗 (每劑小於一微克)；而澳洲則列為不含汞疫苗。

我個人推測嬰護寧六合一疫苗這支疫苗的 thimerosal 來源可能是 GSK 的 B 肝疫苗 Engerix B 所殘留混合進來 infanrix 的，所以它會比其他 infanrix 系列的疫苗多一點點汞。

我能夠體會為父母者對這些訊息的渴望，好讓自己可以在能力範圍內替孩子避開可能的風險。希望這些能幫得上忙^{註 (4)}。

註 (1)：加拿大的資料。
註 (2)：澳洲的資料。
註 (3)：美國 FDA 的資料。
註 (4)：這不應該是我的工作，想想美國跟加拿大這些資料來源，你就知道是誰沒做的。

相關資料：含汞幼兒疫苗列表

Leaning tower illusion: 台北 101 大樓也歪掉了?

我想，如果我在底下的每一張照片上都加上日期時間，胡扯出一段台北 101 大樓正在慢慢傾斜的危機，多少有人會被唬得一愣一愣的，而其實這只是同一張照片未經任何加工，沒有旋轉也沒有錯置，並排放在一起。但是看起來右邊照片裏的 101 大樓就是比左邊的傾斜一點點，一點點...

當我看到 2007 Kingdom, Yoonessi & Gheorghiu 視覺錯覺競賽第一名的作品時，我就在想，如果作品中展現出這種視覺傾斜錯覺的比薩斜塔這樣一直排下去，會不會最後就倒掉了?

你認為呢?

假定現在有兩棟相同的 101 大樓並排讓你從底下往上拍照，你知道拍出來會是什麼樣子嗎? 經由透視，兩棟 101 大樓的方向線會交會在遠方。可是上面並排的照片裏，因為是一樣的照片，101 大樓的方向線是平行的，往上延伸永遠沒有交集，因此，在透視法的規則底下，而大腦又無法跳脫這不是同一個場景的錯覺，已經自動幫我們修正成這些並排的大樓實際的傾斜角度不同，補償後的結果就變成我們所看到的樣子。

當然不可能倒，因為垂直的方向線，不管多麼遠去看、什麼角度看，都不會變成平行。

也許你被這種傾斜錯覺唬住了，不過，我知道有一個人他絕對不會受騙－就是 Goston 提到，最近在網路上發表那篇「歪掉的新光華大樓」的作者，因為他只要用橘色方框一框就知道到底我們這裡的台北 101 大樓有沒有歪掉了。

Informance sunglass: 心跳速率顯示運動型太陽眼鏡

從一個業餘慢跑者的角度來看，在太陽眼鏡上有一塊 160 x 120 pixel 大小的區塊跟別人不一樣，可以把心跳錶上的時間與心跳速率透過無線傳輸到 LED 顯示在眼前，省去頻頻提手低頭去看錶的動作已經很夠－夠炫了。

這是 Rodenstock 取名叫做 Informance 的傑作。雖然現在也有不少頭戴式抬頭顯示器 (Head-up Display) ，這麼簡單的太陽眼鏡稱不上是什麼創舉，但絕對堪稱傑作是因為沒有一個運動員會為了只是不想低頭看錶而弄成這副德行。

為什麼冬天容易感冒? 溫度與相對濕度避難法

為什麼冬天容易感冒? 讀者可以在 X X 知識堂或網路上找到一長串不知是真是假，相信的話還可以從中研議出一套預防方法的答案。但是，可以確定的是科學家到目前還不是那麼確定感冒的季節性到底是什麼因素造成的，一堆可能的因素正排隊等著確認，包括：

1. 宿主健康的季節性變化，例如日照縮短導致維他命 D 不足；
2. 季節性行為改變，譬如冬天容易躲在屋內取暖；
3. 季節性環境因素，包括氣溫，濕度，大氣層的空氣流動等。

話說是等著確認，其實要把這些一起隨著季節改變的因素一個個抽離出來實驗確認，不太容易；比較好做的應該算是溫度跟濕度，而且這也是普遍直覺認為最與季節性感冒脫不了關係的因素。

科學家終於用天竺鼠幫忙確認了這件事－低溫跟低相對濕度有助於感冒病毒傳染：每組實驗用 8 隻天竺鼠，4 隻預先感染人類的感冒病毒株，然後把牠們跟其他 4 隻放在同一個控制溫度、相對濕度的籠子裏，但不允許牠們互相接觸。實驗的條件有，5℃ 相對濕度 35%、50%、65%、80%，20℃ 相對濕度 20%、35%、50%、65%、80%，以及 30℃ 相對濕度 35% (下圖黑點標示)。一週後，看看其他健康的老鼠被傳染的情況，計算出傳染率。

結果大概有這樣的趨勢：溫度低，感冒病毒容易傳染；同樣的溫度下，相對濕度較低，感冒病毒容易傳染。

我試著把他們實驗的傳染率數據畫在溫度與相對濕度的關係圖上 (上圖)，因為我認為空氣中的水氣含量可能更能夠簡單解釋感冒病毒的傳染率。低溫讓空氣裡的含水力降低，在 5℃ 低溫就算提高相對濕度到 80% 好了，水氣含量還是遠少於在 30℃ 相對濕度 35% ，病毒傳染率還是有 50% 。

這樣解釋就簡單多了，而這可能是因為水氣含量少了，黏膜變得乾燥清除病毒的能力變差，再加上，乾燥會讓病毒顆粒更穩定，更容易漂浮傳播。

雖然數據看起來很吃力，你還是可以從這些結果中，如法炮製出一套簡單預防感冒的方法以度過漫黑的冬日，譬如提高室內的溫度或把室內相對濕度控制在 50% 以上來提高空氣中水氣含量，但請記得避開致命的 65% 。

Egg Freezing: 冷凍卵子永保生育青春?

早上看到一則新聞報導提到 DNA 之父，James D. Watson 這個現在七十九歲的老人，講出一些暗示非洲黑人種族的智能不如白人的話，又引起爭議。坦白講，找到了原始的訪談報導深入了解之後，我還滿認同他的看法。

同樣期待每個人都是質等的 (equal) ，Watson 認為，

There is no firm reason to anticipate that the intellectual capacities of peoples geographically separated in their evolution should prove to have evolves identically. Our wanting to reserve equal powers of reason as some universal heritage of humanity will not enough to make it so.

意思是說，沒有理由預設不同地理環境下演化出來的族群有相同的智力，我們現有可以像證明人性普世存在一樣有力的根據並不足夠證明這一點。換句話說，沒有足夠證據顯示差異不隨著「智能」的定義條件而存在，我倒是沒有在這幾句被披露報導的文字裏發現誰的智能一定「高」或「低」的字眼。

可以想見記者試著要製造有趣的話題。不過，我認為在這篇訪談之中還算有趣的是 Watson 對威而剛 (Viagra) 的看法： Viagra is fighting against evolution ，威而鋼正在對抗自然演化。原因是， Viagra 讓原本勃起有障礙，基因將被淘汰的人，或者避免太老才當爸爸，可能重新有了後代、當了爸爸延續下去。除了威而剛，他還有另一個辦法做到這點：

Men should store sperm at 15 to be used if they want to be father at 80.
15 歲時先把精子冷凍起來，80 歲時突然想當爸爸在拿出來用。

這不是很有趣嗎? 而且很有先見之明。當然，對男人來講有趣的程度遠比不上這年頭一堆過了 30 歲還未婚嫁的女人。

晚婚的社會裏，在某種醫療科技水平上，40 歲的女人面臨到用 30 歲時先冷凍起來的年輕卵子或 40 歲現在新鮮的年老卵子來懷孕的選擇，恐怕也是遲早的事。這種預期也先造就了像 Extend Fertility 這樣的卵子保存保險公司。接著，如果再有更明確的數據證明冷凍保存的卵子生出的孩子跟新鮮卵子一樣健康之後，任憑誰怎麼憂心警告這種作法的風險，也無法阻擋這種趨勢。

出生、就學、就業、25 歲保存卵子、專心當個職場女強人、退休、(結婚)、生孩子、含貽弄子，或許會成為下一代女人的生活史。

但，這是解放還是束縛呢? 當你年老體衰了，有了一個健康的孩子...對抗演化也是一種演化，演化下去會是什麼樣子呢?

Chest Compression: 介紹幾台 CPR 心外按壓輔助器

今年初 Lancet 刊出一篇在日本做的關於心肺復甦術 (CPR) 的大型研究，發現口對口呼吸在心肺復甦術當中是一個多餘的動作以來，我感受到的變化，至少在我的公司每年例行的 CPR 訓練上，人工呼吸與心外按壓的比例已經一比十五降到一比三十，盡量要把急救的重點放在心外按壓上。不過，這種按壓可不輕鬆，而且還得承擔把對方的肋骨壓斷的風險，這時候如果有部輔助器就好了。

這裡就介紹幾台小有名氣的 CPR 心外按壓輔助器－

ZOLL® AutoPulse® (示範)

LUCAS CPR® (示範)

CPR JACK

附帶一提的是，在這幾部輔助器當中，我們可以引以為傲的是台灣在這方面的發明也是下了一些苦心。最後一台強調是「世界首創新產品」的 CPR Jack 就是台灣發明製造的。不過，我想如果是以「簡便，容易操作與可攜帶」的特性勉強來宣告世界首創，顯然有點瞧不起另外兩台由國外醫療儀器大廠，Zoll 或 Physio-Control 生產的「自動」輔助器。

Itch 癢，沒有那麼簡單

我很有技巧地閉開痛處搔抓著前兩天穿著拖鞋長距離走路磨破皮的傷口，頓時一種說不出口的快意在腳背的皮膚上釋放開來，越舒服我越抓，越抓越舒服。這並不是我第一次感受到抓癢會上癮的經驗，我也知道光是皮膚本身無法成就這種大業，一定又是神經、大腦在作祟，不過，我真的無法想像這種鬼祟可以釀成 Nilsen 那種癢狀－她癢到抓穿了自己的頭蓋骨。

Harvard 醫學院的醫師在上個月一場研討會上報告了 Nilsen 的案例：1998 年，Nilsen 得了帶狀皰疹，吃了藥後，臉上跟頭皮上疼痛的疹子痊癒了，不過卻變成無止盡的癢；她無法克制不去搔抓，抓了一年多之後，被送到急診室時，牠的頭殼已經穿孔，大腦額葉也受損了 (右圖)。

事實上，從許多成語中痛跟癢擺在一起可以說明中國人似乎很早就知道痛跟癢是有關係的－輕微的是癢，嚴重的是痛。在醫學上，也有這樣的理論，而且發現癢跟痛的感覺，從周邊神經傳遞到脊椎有相同的途徑，稱為 C-fiber ；如果輕微地刺激 C-fiber 會造成癢的感覺，激烈一點就會變成痛。

不過，這種說法在 Nilsen 的例子上說不通，因為她都已經癢到抓穿骨頭了還不會痛。癢越來越有跟痛分家的趨勢，甚至也在老鼠身上找到與痛覺無關的致癢基因，利用藥物阻斷這個基因可以緩解老鼠某些對抗組織胺沒有反應的搔癢症狀。

但是，不管癢跟痛是不是一家人，癢在大腦裏還是有自己的一席之地 (anterior cingulate)，不管是不是真的癢，透過搔抓都可以讓這些部位的神經活動強度降低，或許這是看別人癢自己也抓，或是抓癢上癮的關鍵。

癢，真的不簡單，但我們對它的了解有限。

Onslaught: 美體工業找上女兒前先跟她談談?

Talk to your daughter before the beauty industry does.

一如過去幾支廣告，Amy 或 Evolution 一樣，多芬自信基金的新廣告，Onslaught 依然發人深省。感覺上，我好像也竊竊因為沒有女兒而鬆了一口氣。

不過，如同我在諾拉的新鼻子一文中說到的，

「重點不在於長相好看就什麼事都解決了，而是未來充滿著需要一張漂亮臉蛋才足以應付的挑戰。」諾拉的媽媽就是消彌這種只有姣美外表才能應付的挑戰最好下手的對象，只是深怕她也是這種挑戰的受害者。

比較令人擔憂的是，父母就是美體工業編制內的 Salesman 。

皮蛋，問題在松花

已經好幾次面對過這令人難以下嚥的問題，這次我再也忍不住拿起相機要把這種蠢事公諸於世－為什麼我的皮蛋裏老是有松樹的葉子? 而我從來沒有認真看過那一直以來都是同一個紅白塑膠紙上印著的「松花皮蛋」四個大字。

「X 蛋，問題在 X X」好像是最近流行的句型，雖然問題不見得是真的問題，句子的結構卻頗具殺傷力，因為人身攻擊的字眼擺在句首。我邊看著飯盒裏豆腐上的皮蛋，也跟著照樣照句起來：皮蛋，問題在松花。不過，怎麼聽都軟趴趴的，是因為皮蛋本身就是皮蛋，而 X 蛋不承認自己是 X 蛋嗎?

拜網路之賜，我很快知道皮蛋的來龍去脈、種類、製造方法。更令人喜出望外的是，「皮蛋，問題在松花」這樣跟著湊出來的句子竟然有它實質上的意義：

The pine-floral-like structures formed between the yolk and albumen of pidan come from the degraded protein products such as alkalinized amino acids. Usually, high-quality pidan has more pine-floral crystals.

在 2004 年一篇探討華人飲食科技的報告 (Asia Pacific J Clin Nutr 2004; 13 (2):147-155) 裏，看到了上面的句子，意思是說，皮蛋裏松花結構的形成是來自於蛋白質在鹼性條件下水解出來的胺基酸 (結晶) 。通常，松花的數目越多，皮蛋品質越高。

所以，一顆皮蛋不好，問題真的可能出在松花。

相關連結：教育部／食品加工科學習加油站／蛋品加工／皮蛋

Yearlong hibernation 矮袋貂冬眠破紀錄 367 天

睡了一整年，還叫冬眠? 不管怎麼說，「牠們」還是打破了跳鼠 (Zapus princeps) 在1985 年創下 320 天的紀錄，當年那場比賽，第二名土撥鼠，第三名地松鼠都大概睡了 300 天左右，而第四名蝙蝠則只睡了 260 天。多數的動物都大概睡了 6 個月就睡不著了，這幾個佼佼者則是逆著春夏不睡覺的本能硬是撐了這麼久，到末期平均每趟睡著的時間 (torpor bout) 已經比前半年的時候縮短很多。這一點也是澳洲的矮袋貂驕傲的地方。

事實上，動物冬眠並非一睡就是半年，在這過程中，牠們會把體溫降低到十度以下維持一段時間後，譬如十天或二十天，再短暫回升體溫，如此週而復始直到冬眠期間結束。這樣一趟體溫循環的期間就稱為 torpor bout，這種過程可以很容易用紅外線偵測得到。

創下這次新紀錄的矮袋貂團體成員共有 5 隻，科學家餵養牠們增胖到 2.6 倍體重的時候，拿掉了食物，並且把氣溫從 20 度降到 7 度，牠們就乖乖開始入眠了。過程中，平均 12 天體溫回升一次，如上圖每一條垂直的標線，直到每隻動物的體重降回到原來的體重，科學家才再次提供牠們食物，牠們就醒了。最後，團體的時間平均約 310 天，有三隻打破 320 天的紀錄，最長 367 天。更值得驕傲的地方是，牠們每趟睡著的時間到真正醒來之前都沒有縮短的跡象。

我想，如果不是設定好體重到就叫醒牠們，牠們或許還可以睡更久，但這並不代表冬眠避開惡劣環境的作法就毫無風險：其中一隻矮袋貂醒來吃了東西後幾天就死去了。

生長在有一餐沒一餐極不穩定的惡劣條件下，演化出能吃盡量吃、吃完乖乖睡覺減少體能損耗、等待不知道下一餐什麼時候會出現在哪裡的存活策略，拿到冬眠冠軍，換做是你會想要嗎? 牠們或許在想，冬眠如果可以只是冬眠就好了。

Citations to Blogs: 部落格引用格式

我這麼夢想著有一天在某某一期名不見經傳的科學期刊上一篇默默無名的文章裏有類似這樣中規中矩對這個 blog 的引用－

雖然對我們而言，這樣的期待不切實際，但在 blog 越來越普及，越來越多科學家以各式各樣的目的進入部落圈，在 blog 上的 idea 成為研究報告引用的資料並非只是想像，因此，標準格式必須先定出來。

Push-up Counter 伏地挺身計數器

如果讀者也練過伏地挺身的話，你大概會知道做個五十、一百下之後，自己的動作像什麼樣子，這就是這個伏地挺身計數器的商標設計令人莞爾的地方。

鱷魚也好，或是蜥蜴點頭也罷，任憑你怎麼在逞強的場合上，指責對方伏地挺身的姿勢多麼不正確到像什麼奇奇怪怪的動物、次數都是灌水的，都比不上拿出這個計數器往地上一橫。

來源：Konami Digital

Ovulatory cycle 春光藏不住，脫衣舞孃小費的秘密

長久以來，生物學上有一種說法：女人不同於其他的雌性動物，也許從開始學會穿衣服以來，似乎有意隱藏月經排卵的週期 (在動物稱為發情，例如猴子到這個時候屁股會紅紅的)，企圖挽留住配偶長期的照顧與忠誠。然而，是不是真的是這樣的演化策略，或者只是過去直接的訊息被轉變成另一種男人潛意識還是清楚得很的線索，還在論證，但後者越來越居上風。

記得今年初就有一個有趣的實驗：科學家找來 30 個女人，分別請她們在危險期與排卵後的安全期各拍一張照片，穿著打扮隨著她們決定﹔然後，再另外找 42 個人來對這些照片評比，看看哪些照片看起比較有吸引力。結果， 60% 被認為有吸引力的照片是那些在危險期的照片，雖然沒有一面倒的趨勢，但其實已經大概可以說明女人排卵週期的賀爾蒙變化可能影響穿著打扮或其他沒被察覺到的特徵而洩密出來。

這種受排卵週期賀爾蒙影響的特徵可能有很多種，像是身體的氣味、臉部表情、身材的勻稱度、腰臀圍比値，或聲音的變化等等，都有人研究。

回過頭來看，如果女人真的不知不覺地洩漏排卵週期的秘密，男人知不知道呢? 當然知道，但是男人可能不清楚自己知道。過去幾篇研究都說明，男人在女人危險期的時候會特別看管女人，例如，無意中打電話給配偶問看對方正在做什麼的頻率次數就會增加。顯然，男人感受得到排卵危險期的配偶有些什麼改變而不自覺警惕起來。

不過，這些研究可能都沒有目前這個可怕，科學家把腦筋動到舞廳男人所給脫衣舞孃的小費上。消費行為裏有一條鐵律，錢真正花費的地方比嘴巴說想要的來得可信，男人在舞廳裏給的小費越多，表示他正心花怒放不可自拔，而男人所不可自拔的地方跟在大腿上磨蹭的脫衣舞孃的月經排卵週期有沒有關係呢?

有關係，密切的很 (上圖)：11 個沒有服用避孕藥的脫衣舞孃在兩個月的追蹤時間內，平均每場表演所賺得的小費 (上圖，綠色實線) 跟她們排卵週期中的一種賀爾蒙，雌二醇 (Estradiol，上圖紅色實線) 的起伏變化不謀而合，這算是巧合嗎? 7 個服用避孕藥的脫衣舞孃，體內的賀爾蒙週期被干擾，她們表演賺取的小費 (上圖，綠色虛線) 就沒有這種在排卵危險期突然暴增的幸運巧合。

即便沒有像猴子紅屁股這麼直接的訊息，女人也隨著排卵週期散發出不同的生物性線索，這類的線索就算在脫衣舞的場合裏，大家一樣都衣不蔽體足以引起男人的衝動，男人在這衝動當中還是可以察覺出其中的不同，以騙不了人的小費來評比。

在風花場所，男人女人可能還是保有著沒有多大不同於其他生物暗通款曲的本領，這當然是在西裝筆挺的生物學術界不容易察覺到的。

還有，記得告訴你的鋼管女郎，表演時期不要服避孕藥，純經濟面考量。

經典 Windows XP Bliss 桌布

第一印象通常是決定成敗的關鍵，雖然說 vista 功能絢麗無比，嚴格講起來閉上眼睛去回想 windows 的桌面長什麼樣子，多數人一定不會忘記 XP 裏的 Bliss 桌布－那個一半由雲絮點出風向的藍天，一半由陰影暗示著陽光角度的綠地組合起來的畫面，幾個月換過一輪回來之後，還是只有這一張感覺起來不那麼厭煩。不過，總覺得草地上還是少了麼，或許 Norton SystemWorks 的平面廣告可以給我們一些暗示。

Size: 1181x835

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是這樣沒錯，windows XP 用了五六年了，在 vista 還是一副不可靠的闊少爺樣時，先把草除一除吧，這個地方我們還要窩一陣子呢。

全世界最多人看的醫學動畫影片：自然生產的過程

我不知道這樣的宣稱有多少自吹自擂的成分，就算是去年在 Youtube 上有 630000 個瀏覽人次再加上 Nucleus Medical Art 自己公司網站上的 150 萬人次，總共也才不過兩百多萬人次，比起 Youtube 上那一個六千多萬人次瀏覽的 Evolution of Dance 影片實在是小巫見大巫。或許在醫學、動畫的分類之下真的是冠軍，不過重點不是這些數字。

幾個月前，在 Youtube 看到這一系列不同角度的自然生產過程。從一個孩子生產時被醫生拒於產房外，聽著媽媽延續一整晚陣痛即將到達極限的痛苦哭叫聲，忍不住也掉下眼淚的爸爸的觀點來看，這正是到娃娃哭聲出來之間，我所失去的畫面－但少了血淋淋，多了一份優美的畫面。

而這個瀏覽人次數字，或許只是反應出對於我們這個身體之所由來，許多人想最終優雅地銘記在腦海裏的畫面。這才是重點。

China Human Robots: 中國的勞力真的便宜

雖然我不敢說在台灣完全沒有比這個呆板的工作內容，至少就我所知道某些不得已不呆板，社會底層勞工，例如生產線的女工，所從事的工作多少受限於機器無法完全取代，或設計無法企及。而中國這個看起來像是做壓模的工廠，寧可用六個人加上一個監工來取代機器，或設計出一套系統，可以想見其勞力成本多麼低廉。

這也算是中國勞動力過剩，政府研擬擴大就業計畫的方案之一嗎?

Llullaillaco Children: 三個印加孩童木乃伊的朝聖之旅

這三個小孩，一個十五歲的少女、一個七歲的小男孩，以及一個六歲的小女孩，完成了印加帝國歷史背景下不得不成行的安地斯山脈朝聖之旅，冰天雪地凍結下靜靜待了五百多年後，七八年前被發現，無微不至的關心簇擁而來，又全身電腦斷層掃描檢查又梳洗清潔一番的，在眾人細心照料之下儘管風塵僕僕，也總算在最近回到山下落腳。不管是不是原來的家，至少那裡是溫暖的。

現在的家，右圖，是阿根廷薩爾塔省 (Salta) Llullaillaco 火山山腳下的高地考古學博物館 MAAM 。

那天晚上，邊讀著這三個小孩的電腦斷層結果報告，邊詢問學歷史的太太關於印加帝國把小孩當做太陽神祭品的枝微末節，為他們的落腳感到欣慰同時，我反而開始想像起牠們這一趟不歸路上的林林總總。

從討論與報告中，我從中感到令人不捨的是這目前為全世界保存的最完整，也是發現海拔最高，6700 公尺，的三只孩童木乃伊死前是如此健康。而且在他們身上找不到 capacocha 這種高山祭典上用來處死小孩所用絞刑或重擊頭部的傷痕，他們的犧牲引人遐想。更令人鼻酸的是，一如祭壇被設置在這麼高的山上把祭品直接送達雷神 Illapa 手上的意欲，這個六歲的小女孩，身上有道雷擊的傷痕。

頭髮是身體活動的歷史記錄。這名少女有一頭長長的記錄著她兩年半活動的頭髮，小孩的陪葬品裏也有一袋用 DNA 證實是從自己身上剪下來的頭髮。這些頭髮述說的故事更令人動容。

頭髮裏某種碳氮的穩定同位素在大約死前一年開始變化，代表飲食發生改變，豐富的蛋白質與玉米主食也意味著這些可能是從地方被進貢到印加帝國首都 Cuzco 的小孩子社會地位開始提升，才能夠吃到這些貴族的食物。

袋子裏陪葬的頭髮也確定大約是在半年前剪下來的。我不知道對一個小孩子而言，懂不懂得剪這一次頭髮代表的是幾個月前開始受到禮遇以來另一個什麼階段的開始：

Through the social elevation of the Maiden, a countdown to sacrifice had begun.

是上祭台的倒數計時開始：這一路從首都 Cuzco 走到 Llullaillaco 一千四百公里再加上爬上海拔 6700 公尺高的祭台，沿途有的沒有的儀式，剪完頭髮後啟程時間剛好。

揭露的訊息越多，拚湊起失落的故事越完整就令人越難過。

但我無法因為不能抑制讀完科學家如柯南般抽絲剝繭所重建出的這一段旅程後的難過心情，而去譴責古老印加帝國藉由捏造神話在高山上謀殺小孩來強化自己統治權力的事實。在哪個時代下，信仰或許早比統治權力根植人心。

回來就好， The Llullaillaco Children 。

父女母子跳舞鞋

「寶貝，把我們的舞鞋拿出來吧，該我們上場了。」縱使三天兩頭會跟家裡的小男孩玩著小腳踩大腳協同前進後退的遊戲，隨著孩子的體重越來越重，每每腳背被踩得紅通通的，我也沒有想過應該要有一雙鞋應運這個遊戲而被設計出來。甚至，把這種遊戲稱作跳舞在親子身體肌膚接觸貧乏的東方社會更是不可能。

但是，就算歐美社會的婚宴上，女兒通常會跟父親跳一段舞，未雨綢繆得這麼早做為設計的意圖也有點牽強。對我而言，不管為了什麼而設計，它成功的地方在於，即使擺在櫥櫃裏，我永遠感受得到自己孩子的腳踩在腳背上似乎要磨去一層皮的痛癮。

另外，對一個小女孩而言，一雙紅色毛絨的鞋子是天真，對有著一雙毛茸茸大腳ㄚ的孩子舞伴來說意義是什麼也許就是這雙鞋的設計張力了。

哪裡買? 芬蘭。

2007 Nikon Small World 花花綠綠的哺乳動物

去年介紹過，今年也不忘在 KROSA 強颱來襲哪裡都不能去難得的悠閒之下，一張張慢慢欣賞剛出爐的得獎作品。今年的首獎有點不同於過去三十年的作品多數聚焦在微小的生物或微觀的視野上，是一隻老鼠的胚胎 (上圖) ，分別在胚胎轉殖了紅色螢光蛋白 (RFP)、胎盤轉殖進綠色螢光蛋白 (GFP)。拜生物科技之賜，色彩繽紛不再只是顯微鏡下微小樣本專美的光影幻化，哺乳動物也開始變得花花綠綠的。

2007 Ig Nobel Prize 搞笑諾貝爾獎得主

※ 2008.10.03 添註：2008 搞笑諾貝爾獎得主出爐，台灣洪傳岳醫師也得化學獎。

看過了台灣人在 2007 年搞笑諾貝爾經濟學獎項上過人的成就之後，我們也應該看看在世界各地有哪些人物曾經默默地做著研究，幫忙堆砌人類的文明。如今，他們不再寂寞，他們的貢獻至少値得一個 2007 Ig® Nobel Prize 雞生蛋生雞的獎座：

醫學獎
貢獻：2006 年，研究者發現吞劍表演者發生受傷的事件多是在分心或者耍花招的時候，但即使受傷，吞劍者的癒後情況都比因為就醫受傷者來得好，研究者甚至親自表演吞劍 (右圖)。[原始文獻]

生物學獎
貢獻：研究床鋪生態系 (Bed Ecosystem) ，調查每天與人類同床共眠的生物種類，包括塵蟎、蜘蛛、細菌、介蟲、黴菌、蕨類、藻類...。[荷蘭的地方研究，無英文原始文獻]

化學獎
貢獻：日本研究者用次臨界水萃取的技術 (subcritical water extraction) 從牛糞裏提煉植物多酚香草味道香料。目前這些香料已經成功添加在某家冰淇淋店的香草冰淇淋裏。

語言學獎
貢獻：2005 年，研究者實驗發現訓練過的老鼠可以藉由語言的韻律來區分荷蘭語跟日語，但是如果把這兩種語言的語句倒過來唸或是換不同的人唸，牠們就又區分不出來。[原始文獻]

物理學獎
貢獻：2002 年，推導出類似撒隆巴斯這種彈性膠布或薄膜，一拉之後會產生皺折 (右圖) 的公式，包括皺折的長度大小。[原始文獻之一刊登在 Nature 期刊]

文學獎
貢獻：2001 年，研究者發現定冠詞 "the" 放在索引條目裏產生許多令人困擾的問題，建議大家謹慎使用。[原始文獻]

和平獎
貢獻：1994 年，美國萊特派德森空軍基地實驗室 (The Air Force Wright Laboratory) 計畫研發出一種稱為同性戀炸彈 (gay bomb) 的催情春藥化學武器，可以讓敵軍弟兄無可抗拒地拋下槍做起愛來，避免不必要的傷亡。[原始計畫文件.pdf]

營養學獎
貢獻：2005 年，研究者發現無底碗 (Bottomless Bowls) 現象，他們設計出一種會神不知鬼不覺自動幫忙加滿湯的碗，用這種碗喝湯，使用者會可以比平常多喝 70% 的份量，而且他們毫不覺得真有這回事，也沒有感覺比較飽足。[原始文獻]

航空飛行獎
貢獻：2007 年，研究者發現威爾剛 (Viagra) 可以幫助老鼠調回長途航空飛行後的時差。[原始文獻]

恭喜他們。

另類台灣之光：台中人榮獲 2007 搞笑諾貝爾經濟學獎

每年到了這個時候接近大家在期待諾貝爾獎揭曉的日子，總是會有一個節目搶在前頭 "Make people laugh, and then make them think." 讓我們在幽默的歡笑中先想一想到底什麼是對人類有貢獻。就在昨天晚上，一年一度的搞笑諾貝爾獎 (Ig® Nobel Prize) 頒獎盛會在美國哈佛大學展開，與會者也不乏過去的諾貝爾獎得主，在這麼浩大的學術場合，想不到竟然有台灣人拿下其中一個獎項－經濟學 (ECONOMICS) 大獎。

這位住在台中的謝先生 (Hsieh Kuo-Cheng) 在 2001 年的時候發明了一個能夠及時逮捕搶匪的網繩系統 (上圖)，可以用在各種營業場所，例如銀行，拿到美國專利授權，因而榮獲了這個獎項。不過很可惜的是，主辦單位一直聯絡不上謝先生，所以他也就沒有出席這場盛會了。

另類台灣之光，不知道該高興還是怎樣。

Chimpanzees in Ultimatum Game: 最後通牒遊戲黑猩猩版本

如果現在有一個天上掉下來的現金禮物－一百萬台幣，無條件送給你跟另一個不認識的人去分配，你有優先權決定自己要拿多少，剩下的給對方，但是對方可以選擇接受或不接受剩下的錢。如果對方接受，恭喜你，你可以拿到你想要的，譬如八十萬或五十萬；不過，如果對方不認同你的分法，很抱歉，兩個人誰一毛錢都拿不到。那麼，這一百萬你會怎麼分配?

這是一個經濟學的遊戲，稱為最後通牒遊戲 (Ultimatum game) 。其實不管你分錢的見解多麼高明，大部分的回應者會選擇拒絕 20% 以下剩下的金額，當做是對分配者分配不公平的逞罰，你想多拿最後落得一場空；所以，預期到這種狀況，多數的分配者會拿出 40-50% 的金額分給對方，希望他接受。這個遊戲至少說明，人類不是那麼單純有利就圖，偶而還會付出一點代價去教訓別人。

回到正題，你拿一百萬給兩隻黑猩猩去分? 還是拿 10 根香蕉? 黑猩猩怎麼玩這個遊戲呢? 遊戲結果跟人類一不一樣呢? 這確實需要一點設計遊戲的天分。

德國的科學家設計了一個裝置 (下圖)，把甲、乙兩隻黑猩猩關在垂直的方向，牠們共同面對一個櫃子。櫃子有兩層抽屜，一上一下，每層抽屜又分成兩邊，上面各有一個盤子用來裝葡萄乾。另外，每層抽屜有一隻較長的拉把供甲猩猩 (分配者) 把抽屜拉靠近自己，但是牠還是無法直接取得葡萄乾；當甲猩猩選擇了牠要的葡萄乾數目那層抽屜，把抽屜拉向自己時，抽屜上另一隻短的拉把會靠近乙猩猩 (回應者)，假如乙猩猩接受甲猩猩選擇之後剩下的葡萄乾數目，牠可以把抽屜拉靠近自己，這時候甲猩猩也可以同時拿到牠要的葡萄乾 (影片)。如果乙猩猩無動於衷，則甲猩猩只得對著葡萄乾乾瞪眼，一分鐘後，實驗人員會把葡萄乾收起來 (影片)。

科學家以這個裝置，用了 10 顆葡萄乾測試 11 隻黑猩猩。每一次的試驗都有一個固定 8/2 分，甲 8 乙 2 ，的選項，搭配另一個改變的選項，例如 5/5 分、2/8 分，或 10/0 全拿，讓甲猩猩去選擇。

結果 (上表) 還真的跟人不太一樣，身為分配者的猩猩確實會選擇較多葡萄乾的那個抽屜，但是當回應者的猩猩似乎不太會去拒絕在人類眼中看來不公平的分配，牠們只要有葡萄乾吃就吃。

公平正義，人類堅持的價值有了獨有於其他生物外的驕傲。是好事還是壞事呢?

Sputnik 人造衛星五十週年紀念：南極與北極

五十年整，真多虧了這段人造衛星發展的歷史，人類才有機會看看自己，以及自己幹的一些好事。來看看最近衛星傳回來什麼照片可以用來紀念一下這個五十週年慶。

第一件應該算是還不差的消息，南極臭氧破洞有慢慢縮小的趨勢－

↑資料來源：歐洲太空總署

第二件大家都熟悉的，全球暖化，北極的海冰慢慢變少了 (北極熊要有流浪的心理準備)－

↑資料來源：美國冰雪資料中心

最後一件比較麻煩，衛星也不太能夠看得到的是：五十年來，有不少衛星被丟在太空中成為太空垃圾。

不知道在六十年、七十年、一百年的時候，衛星還能幫我們紀念些什麼。

Crocodile tears: 傳說中鱷魚的眼淚

居住在一個沒有鱷魚的國家裏，我們實在沒有機會學到翻譯英文諺語 Crocodile tears 成鱷魚的眼淚來形容一個人假慈悲的用法。不過，即使在西方 Crocodile tears 流傳了幾百年，真正看過鱷魚流眼淚的人可能沒幾個吧。一來是因為鱷魚生活在水裏眼睛一直都濕濕的，二來是在 1927 年的時候有一個科學家真的拿洋蔥跟鹽巴刺激鱷魚的眼睛，要看他流眼淚，結果也失敗了，於是鱷魚的眼淚成為一個古老的傳說，可能只有那些當時被鱷魚攻擊，鱷魚邊吃邊為他們哀悼的人有真正看過吧。

不過，眾口鑠金，當時還有一位蘇俄的醫師 (F.A. Bogorad) 甚至把一種顏面神經麻痺所引發吃東西時會一直流淚的病症稱為「鱷魚眼淚症候群」(Crocodile tears syndrome) ，這看起來又不太像只是一個傳說。

現在證實，用洋蔥刺激鱷魚是沒有用的，鱷魚不吃人類廚房密招這一套，也是多此一舉。

University of Florida 的科學家只是訓練牠們在陸地上進食，然後在鱷魚吃東西的時候餵牠們吃比較乾的食物，並且用攝影機記錄牠們進食的狀況。結果，七隻鱷魚裏，包括兩隻眼鏡凱門鱷、兩隻巴拉圭凱門鱷，以及三隻美國短吻鱷，有五隻在進食前、中或後都有流眼淚 (眼睛濕濕的的而且有泡泡，上圖) 。

這些看到食物激動得嘶嘶叫的鱷魚在開始進食之後兩三分鐘內就都流下眼淚，甚至很有趣的是，有一隻美國短吻鱷看到同伴有食物吃，也預期性地先流下了眼淚。

關於鱷魚流眼淚的生理機制最常見的說法是離開鹽分高的海水後身體為了排除多餘的鹽分，但是，從這裡看，我比較相信是鱷魚吞嚥東西時口水或什麼分泌物被擠壓從鼻淚管跑出來。

鱷魚會想家，傳說中假慈悲的鱷魚眼淚也揭曉了，看起來鱷魚也算性情中的動物吧。

Nanotechnology MIT: 台灣製無奇不有的奈米消費產品

奈米、奈米，奈米科技喊了幾年以來已經成為許多消費者即便不知道到底神奇在哪裡，也掛在嘴邊替自己消費的產品做口碑的讚頌詞。特別是宣稱應用奈米科技的化妝保養品早已經是女性朋友耳熟能詳的，除此之外，你還能想得哪些「奈米級」的日常用品? 夜市路邊攤看到的就不用說了，在網路上可以找得到台灣自製的至少有這些－

奈米內衣褲、衣服、鞋墊、襪子、奈米體香膏、去味劑、奈米洗潔精、奈米機油、奈米老人茶壺、奈米濾網、奈米牙刷、牙膏、奈米奶嘴、奈米保鮮膜、奈米抗菌噴劑、奈米空氣清淨機，還有奈米假牙清潔機...，分別是來自底下這些製造商。

晶鴻納米科技 (Nano-Infinity Nanotech)：納若茵系列產品－

松星奈米科技 (SongSing Nano Technology)：奈米銀、奈米金、奈米氧化鋅系列－

固緯紡織 (Goodweaver Textiles)：NANOTEX (奈米銀) －

Kind Home: 奈米二氧化鈦 & 紫外光空氣清淨機－

Digimax Innovative Products: 奈米 & 紫外光假牙清潔機－

事實上，我們不應該因為奈米這種高科技被應用在卑微的日常用品上，例如奶嘴或老人茶壺上，就因此破壞了消費者與製造商的信任關係。然而，這種不信任所可能造成越來越多的奈米產品一問世就一文不值的尷尬其實是可以避免的，例如透過取得奈米標章的認證重新來弭平自己講自己對的製造技術與消費認知上的差距。

奈米標章以無限「∞」符號，象徵奈米之無限微小化及奈米技術應用的無限大。狀似「 8 」的飛躍造型，象徵蓬勃發展。輔以英文奈米「 nano 」，以達國際認知。

不過，很不幸，眼前所見這些奇怪的奈米產品都沒有這個奈米標章認證，目前台灣有取得認證的日常消費產品大概只有台灣日光燈公司的奈米級光觸媒抗菌燈管，大部分真正的奈米產品還是被抱以想信就信不信就算的不公平對待。