為什麼冬天容易感冒? 溫度與相對濕度避難法

為什麼冬天容易感冒? 讀者可以在 X X 知識堂或網路上找到一長串不知是真是假，相信的話還可以從中研議出一套預防方法的答案。但是，可以確定的是科學家到目前還不是那麼確定感冒的季節性到底是什麼因素造成的，一堆可能的因素正排隊等著確認，包括：

1. 宿主健康的季節性變化，例如日照縮短導致維他命 D 不足；
2. 季節性行為改變，譬如冬天容易躲在屋內取暖；
3. 季節性環境因素，包括氣溫，濕度，大氣層的空氣流動等。

話說是等著確認，其實要把這些一起隨著季節改變的因素一個個抽離出來實驗確認，不太容易；比較好做的應該算是溫度跟濕度，而且這也是普遍直覺認為最與季節性感冒脫不了關係的因素。

科學家終於用天竺鼠幫忙確認了這件事－低溫跟低相對濕度有助於感冒病毒傳染：每組實驗用 8 隻天竺鼠，4 隻預先感染人類的感冒病毒株，然後把牠們跟其他 4 隻放在同一個控制溫度、相對濕度的籠子裏，但不允許牠們互相接觸。實驗的條件有，5℃ 相對濕度 35%、50%、65%、80%，20℃ 相對濕度 20%、35%、50%、65%、80%，以及 30℃ 相對濕度 35% (下圖黑點標示)。一週後，看看其他健康的老鼠被傳染的情況，計算出傳染率。

結果大概有這樣的趨勢：溫度低，感冒病毒容易傳染；同樣的溫度下，相對濕度較低，感冒病毒容易傳染。

我試著把他們實驗的傳染率數據畫在溫度與相對濕度的關係圖上 (上圖)，因為我認為空氣中的水氣含量可能更能夠簡單解釋感冒病毒的傳染率。低溫讓空氣裡的含水力降低，在 5℃ 低溫就算提高相對濕度到 80% 好了，水氣含量還是遠少於在 30℃ 相對濕度 35% ，病毒傳染率還是有 50% 。

這樣解釋就簡單多了，而這可能是因為水氣含量少了，黏膜變得乾燥清除病毒的能力變差，再加上，乾燥會讓病毒顆粒更穩定，更容易漂浮傳播。

雖然數據看起來很吃力，你還是可以從這些結果中，如法炮製出一套簡單預防感冒的方法以度過漫黑的冬日，譬如提高室內的溫度或把室內相對濕度控制在 50% 以上來提高空氣中水氣含量，但請記得避開致命的 65% 。