生物學上的「歹歹尪吃袂空」

「卵子會說話」這樣的證據，我看過無數次，至少有一次是關於脫衣舞孃，有一次是關於走路扭腰擺臀的；證據是證據，這些數據也只不過在說明危險期與排卵後的安全期，女性特徵上的一些明顯差異，最終並沒有衍伸出什麼可能傷風敗俗或有道德危機的假設。

但是，如果把類似的方法拿來實驗有伴侶或沒有伴侶的女性受單身、或是也有伴侶的男性吸引程度，對照排卵週期來看，就很有意思了。

200 多個大學女孩，給 12 個時尚男模的照片，照片下標示有單身、結婚或有女朋友的說明，然後女孩們根據喜愛程度一個個給分數，最後把女孩們有沒有伴侶的項目、排卵的時間跟這些評分統計出來，就是這樣－

單身的女性，對單身或有伴的男性喜愛程度不因排卵週期而有明顯差別 (上圖左)；在過去的研究裡，平均來看，有伴侶的女性對單身或有伴的男性喜愛程度也差不多。不過，現在用排卵的時間點把平均拆開來看 (上圖右)，其實是有很大的差異的。

卵子會說話，有男伴的女性在危險期比較容易受伴侶之外單身的男性吸引，特別是有雄風的男人。這很奇怪，也就是女性現在身邊的伴侶明顯影響了自己對男性的感覺，「死會」的女性反而更傾向一個相反的單身的邂逅機會。

有幾個可能，第一個就是透露出女性現有的伴侶其實不是一個好伴侶 (這裡的好是指外表上、感覺上的基因優勢)，變成別人伴侶的男人也不是，還在伴侶市場上流動的單人男人才是﹔另一個可能性是，「死會」的女性跟單身帥哥邂逅的機會是一種風險，可能因此喪失了現有的伴侶關係，但這層風險會因為現任的伴侶不是個好伴侶而降低。

這兩個可能正好符合生物學上「歹歹尪吃袂空」的說法，大部分的長期伴侶都是「歹歹尪」。這不是在貶低「歹歹尪」，生物學上，基因劣勢的男人通常會花比較多心力在照顧伴侶，容易發展成長期的關係。當然，「吃袂空」的意思到這裡就變成在暗示著別的男人的小孩一起來吃都很足夠。

如果大部分的長期伴侶都是「歹歹尪」，問到這些未婚女子怎麼還沒對象時，怎麼總是得到一個奇怪的答案：「好的男人都死會了。」還不懂嗎!? 好的男人如果都死會了，已婚的女性怎麼會在危險期偷偷地傾戀單身男人呢!?

相關研究：The Best Men Are (Not Always) Already Taken: Female Preference for Single Versus Attached Males Depends on Conception Risk, doi:10.1111/j.1467-9280.2008.02060.x [link]

北極「末日種子地窖」啟用

昨天生物圈有兩件大事：一件是，用兩三頁 Demo 了半年的生命百科 Encyclopedia of Life 終於上線，有一點點內容了；另一件是，被戲稱為「末日種子地窖」的北極地底種子儲藏庫也正好開幕啟用。

生命百科 (EOL) 這件事大家期待已久，畢竟光一個網站陳列出全球 180 萬個物種的簡單資訊就已經是史無前例的事，何況它是要做到要有圖片、要有影音、有分佈地圖，還有專業審核過的文字敘說。這等於是在說，將來要找生物物種的資訊，第一個必須想到的就是它，而且想到它就夠了。

目前，EOL 先初步上線了 3 萬個物種的資料，大多數是魚類。雖然剩下的一百多萬個物種也都可以查到名稱，但內容是空白的，到 2017 年之前，這個地方慢慢成長繁茂的樣子大家拭目以待。

不過，繁茂的是資訊而不是生命。

當生物多樣性喪失的頹勢無法力挽時，人類還是要有最後自求多福的保命方法，我們從聖經上學來諾亞方舟 (Noah's Ark) 的作法，至少要留下一些動物的種，好讓毀滅發生之後有機會再生...

建在挪威斯瓦爾巴德島上的「斯瓦爾巴德島全球種子庫 (Svalbard Global Seed Vault)」就像另一艘專載植物種子的諾亞方舟，只不過不是建造在山頂，而是埋在北極地底下¹。

目前在斯瓦爾巴德群島山區永久凍土區內建立的「斯瓦爾巴德全球性種子庫」目的是為了儲存世界各地種子收藏的不同種子的安全複製品。收藏中的許多種子在發展中國家已經不復存在。如果某些類種子因自然災害、戰爭或只是由於缺乏資源而消失了，這些種子可以從斯瓦爾巴德的種子庫中重新複製。

生物多樣性的消失是當今環境和可持續發展所面臨的最大挑戰之一。糧農植物的多樣性不斷面臨威脅，其後果是我們失去根據氣候變化、新型種類的植物病以及不斷增長的人口需要來種植相應糧農植物的可能性，這種損失將無法逆轉。

昨天，這座「末日種子地窖」也啟用了 (下圖²)，陸陸續續會有從世界各地運進來幾十萬種的植物種子，包含糧食作物各式各樣的豆子、玉米、麥、稻米等等，一箱一箱先冰兩百年看看地球環境局勢再說。

我不知道生命百科上線跟末日種子地窖啟用在同一天，這種巧合有沒有其它層面上的象徵意義。不過，老話一句，紙上的生物多樣性比起森林原野河川現地的多樣性多樣多了，希望將來蓋到人類專用的諾亞方舟時，誰能幫我的後代預約一個位置。

相關資訊：
1. 北極末日種子地窖結構 Arctic Seed Vault [link]
2. 開幕典禮影片 Svalbard Global Seed Vault - regjeringen.no [link]
3. 末日種子地窖相關消息 Svalbard Global Seed Vault- Online Press Room [link]

含酒精的 Doritos 多力多滋!?

吃素幾年以來，我最常聽到的一句話是：不要吃到肉就好了。當時的情境一定是沒有素菜但我又不得不進食的窘況；我願意接受這種權宜，畢竟自己並不是為了宗教理由吃素。不過，我也日漸發覺到，越來越多人推崇這種鍋邊素的作法，對許多人而言這是不得已，卻有意無意地被拿去跟純素者比較，暗中在指點他們迂腐不會變通。

這回穆斯林爆出某些口味的 Doritos 含有微量的酒精¹，即使如此生產商 Walkers 並沒有把它標示為無酒精，讓禁酒的穆斯林很不是滋味。

酒精是原來就在香料裏當保存作用的，並非刻意加進去，而且最後的殘留真的很少，應該沒關係吧!? Walkers 也這麼相信。有許多回應者也支持這樣的看法。

我們當然沒關係，不過，穆斯林聽到這個消息第一個反應是打電話回家叫孩子們把剩下的這些零食通通丟進垃圾桶。根據可蘭經的教義所衍伸出來的飲食規範²，穆斯林在非必要的條件下必須滴酒不沾，甚至不能吃發酵、酒精烹調的食物³。

理所當然應該是這樣，因為如果一點點酒精可以接受，那一小塊豬肉難道不可以嗎? 涓滴細流成大海啊。一點都不行，這是人家回教信仰的一套規矩。製藥過程當然可能用酒精，藥裡面也可能殘留酒精，但是吃藥是非不得已可以被接受的﹔多力多滋可不是非吃不可。

有許多人回應說：那簡單，不吃就好了。

沒錯，從頭到尾我覺得這件事最簡單的兩個時間點就是曝光前跟曝光後：曝光前，吃的人不知道含不含酒精，而幾乎所有的宗教戒律都會有一條「不知者無罪」條款，所以誤食不算破戒﹔曝光後，就如大家所願，穆斯林當然不會再買這類的食品，沒有人會破戒。

真正的困難點在面對曝光時的心態：我們會要求任何食品生產商或藥廠把產品裏可能對人體造成健康風險的成分列舉標示出來，卻有意無意地給同樣要求列出信仰風險成分的不同宗教需求者一種自以為是的建議。這種心態是這類事件爆發時最難被當事需求者接受的。

相關資訊：
1. Daily Mail: Muslims criticise Walkers after it is revealed that some crisp varieties contain alcohol [link]
2. I Profess.com: Guide to Islamic Law on Food and Drink [link]
3. Islam Question and Answer - Eating Food Cooked with Alcohol [link]

量量看，妳有沒有甜蜜 G 點點點!?

其實，在我國中時期，藉著管理學校理科圖書館之便，當大家還半遮掩在看國中健康教育課本某一個篇章的時候，我翻到一本性學報告書，裡面不厭其煩一再出現的「 G 點」這個字眼，早就被我視為那個羞澀的篇章一個最重要的課外補充資料。不過，高中聯考沒出這題，而我也不是真懂那到底是什麼點。

或許，根本有很多人沒聽過這個神秘點，或是所謂的甜蜜點。性學報告上寫著，女性除了刺激陰蒂會引起高潮之外，在上陰道的地方還有一個點，受刺激的時候也一樣會帶來高潮，那個點就稱為 G 點，1950 年提出的名稱。而 G 點帶來的高潮據說相當強烈，排山倒海。

雖然性學報告描述得如此神奇曼妙，問題是，不僅男人辦不到為女人帶來這種 G 點激浪式的歡愉，就連女人也不見得搞得清楚這個點在哪，或者到底有沒有、是不是。所以就算是要用客觀的測量方式來找出這個 G 點，難免也遭受到從這裡衍伸出來的質疑。

義大利的醫生 Emmanuele Jannini 也不是第一次¹要用測量的方式來看看到底是不是每個女性都有 G 點，所以他總是會找來女性的受試者，然後問看看她們有沒有過陰道高潮的經驗，取各種檢體做一些檢查，把有跟沒有過的區分開來比較，藉以得到一些差異作為測量的依據。但這次他用的是更簡單的超音波檢查²。

而且就他少數幾個人的樣本，他得到了這樣的關聯：如上圖，都是兩個 28 歲女性的陰部超音波掃描，左邊這個從沒有經驗過陰道高潮的女性，她的尿道與陰道之間這塊組織比較薄﹔相對的，右邊有過陰道高潮的這位女性這塊組織就比較厚。因此，這個組織的厚薄 (圖中黃點) 可以作為判斷有沒有 G 點，有沒有辦法經驗到陰道高潮的依據。

事實上，這些數據還是無法回答到到底是不是所有的女人都有 G 點，不過這個關聯令我覺得擔憂的是，它背後暗喻著 Jannini 的認知傾向並不是所有女人都有 G 點 (甚至是有相當的比例沒有)，而也許他正在研究一種藥物如何讓沒有 G 點的女人－－可能被羅織成性功能障礙者－－獲得人生終極的甜蜜。

無疑，這又開發了一樁醫藥工業的好生意。

相關資料：
1. Bigger is better when it comes to the G spot [link]
2. Measurement of the Thickness of the Urethrovaginal Space in Women with or without Vaginal Orgasm, doi:10.1111/j.1743-6109.2007.00739.x [link]

難能一見的睡覺鯨魚群

睡得好熟，船滑過都還沒有警覺... 雖然科學家可以透過標籤技術 (不需要殺了牠) 探測鯨魚的活動，包括什麼時候在前進，什麼時候靜止，保持什麼姿勢等，藉著這些資料早知道抹香鯨每天大概有一到兩個小時的時間靜止在淺海，而且在這段期間有一種很奇特的不動姿勢 －－ 頭朝上立著...

一般相信，這就是抹香鯨 (Physeter macrocephalus) 在睡覺，但沒人真的看過。

很幸運地，一群科學家在智利外海邂逅了這一群 12-13 隻的抹香鯨。當時他們的船正熄火在漂行，看到眼前這個怪現象－－所有的鯨魚都插在水面下一動也不動－－他們嚇壞了，一來因為從來沒有人這麼近看過這麼多抹香鯨在睡覺，二來如果把牠們驚醒了，船很可能會被這群鯨魚合作翻掉...

更幸運的是，船慢慢滑過，「oh! my god! oh! my god...」還是沒有把牠們吵醒，直到快通過時船身去碰觸到其中一隻鯨魚，這一群鯨魚才醒來離開，讓他們有機會記錄到這一幕。而這一幕打破了我們對鯨豚睡覺時只閉一隻眼、只休息半邊腦袋、邊睡邊游、保持警戒的刻板認知。

其實，牠們也可以睡得很熟很有姿勢的。所以說，下次畫抹香鯨睡覺就不能夠像這張廣告這樣畫了。

關於抹香鯨在睡覺：Stereotypical resting behavior of the sperm whale, doi:10.1016/j.cub.2007.11.003 [link]

魔術好物：自黏橡膠

看起來毫不起眼的東西卻有獨特的性質，像黏土又有橡膠的彈性，拉斷後再輕輕黏起來，一樣可以再拉。這麼高科技的東西竟然只是來自沙拉油加尿...

更精確一點說，應該是來自脂肪酸跟尿素，是法國的物理化學家 Ludwik Leibler 新合成出來的材料。由上面的影片看得出來，這種材料用刀片把它切斷後，只要在 18 個小時內把切斷面靠在一起，靜置在室溫不需要加熱或加壓，根據斷面大小過十幾分鐘到一兩天，它就會完全修復癒合了，性質回復到原來的狀況。再拉一次，看不出斷面在哪裡。

接著，想像就來了：驅動皮帶斷了可不可以這樣做? 針怎麼扎都扎不破的保險套? 極度絕望無法再買新玩具的孩子? 生化不死人...

更詳細的影音介紹：Bend me, break me [link]

國運之未來寫真館

miraino.jp 似乎一時間滿足了你我期待未來的樣子而當紅起來。簡單輸入了自己認為代表本人的名字，它會給你一張照片及一根箭頭指出你的位置，出人意料的照片與無法預知演算的箭頭方向，再怎麼對這種明知玩票的遊戲無法苟同都會讓你有文章可做。

當然也包括拿來預測某國 2008 總統大選、名人的命運與國運...，不過，對照著每組候選人的未來照片看來，好像該國兩組人馬都沒選上總統。

馬英九回歸到了家庭當起了家庭主婦－

謝長廷真的退出政壇了－

好好先生蕭萬長選後看起來依舊是個好情人－

蘇貞昌...

馬以南繼續她的熱心代打工作－

王世堅其實才是比馬英九更熱愛海洋...

說真的我也糊塗了，那到底總統跟副總統是誰呢?!

解鈴還須繫鈴人，還是由 miraino.jp 直接告訴我們比較快，如果命運真是如此，也省得去投票了。

原來總統是牠－

不過，這回的局勢看起來頗複雜的，副總統還在回收的過程中－

未來其實還蠻令人擔心的，希望這個國家到最後能夠安然無恙。

人物性格特色與姓名如有雷同純屬巧合。

低重力跑步機

談到跑步，幾乎沒有長跑者或想開始跑步的初學者不擔心跑步對膝蓋的衝擊，這個衝擊當然是地心引力造成的，而且重力越大衝擊越大。但若談到減低重力的跑步方法，在水中跑步卻不是最好的方法...

還有更好的，在空氣上跑步。FDA 通過這台稱為 Alter-G 的跑步機成為醫療器材，可以拿來跑步也能夠用做復健，只要穿上它專利特製的服裝，接著打氣後，它就可以讓人漫步在壓縮空氣中。

但可別小看這一團像氣球又不像氣球的東西，由於它可以減輕跑者 20-30% 的體重，在這上面跑步一不小心就會打破世界紀錄的 (下方影片)。

這麼神奇的東西，Alter-G 的網站也無可避免地吹噓一下這台跑步機所使用的反重力高科技，據說這個科技有一部分是源自於 NASA 為了維持太空人的體能所設計發展的。

我不知道是真的假的，不過就我了解，NASA 訓練用的無重力跑步機比這個簡單太多了－

大概就是把跑步機豎起來這樣而已。

今晚跑步回來，我也正想著人類花好多時間用高科技在包裝讓自己過得舒服一點就是對健康好一點這種觀念，到頭來不知道有沒有實效。

相關網站：
1. Alter G - Operation and Function [link]
2. NASA - NASA Uses Vertical Treadmill to Improve Astronaut Health in Space [link]

部落客與家庭聯絡簿

孩子兩歲多，才上了幾天幼稚園，我就開始感到一股壓力。除了例行每天一早會上演一齣父子惜別擁泣的劇碼總讓我帶著沉重的心情上班之外，就是那慢慢浮現的「回應壓力」了。

這或許也跟 blogger 的性格有點關係。

寫 blog 這麼久，要每天自己發一篇文章是很容易的一件事﹔不過，我還是無法每天去回應一個人的文章。

老婆半抱怨半跟我感嘆一句話：唉，我終於落得要變成一輩子寫家庭聯絡簿的家長了。

根據她的教學經驗，誰要一輩子寫家庭聯絡簿通常不是猜拳決定的。我當然不服，我也是家長耶，我還是部落客呢?!

於是，我開始了這種必須要的每天回應，寫了人生中第一次回應孩子老師的一段話，

過去幾個月在保母家時也都是這樣的狀況：週一通常可親是最不容易接受與我們分開的，然後又會漸入佳境，到了周五，才有大家合作愉快的笑容。週而復始。

我自己看，這段字依然還保有自己的 blogging 風格，但在這層「回應壓力」之下，我沒有把握能換句話說幾次，也很擔心「老師辛苦您了」、「老師沒有你真的不行」、「老師真的謝謝你」，還有「XD」、「^_^"」這種字眼會不斷出現。

肯德基爺爺鮮為人知的一面...

不是令人幾天不敢吃雞肉的虐待動物紀實廣告，這個精采多了﹔更精采的是，想到這幾段廣告如果被買在像超級星光大道這樣高收視率的時段，一會兒有肯德基新推出的兒童玩具廣告，一會兒又是這個肯德基爺爺的「形象」廣告，觀眾可能傻眼的表情，就先替善待動物組織 (PETA) 覺得興奮了。

不過，可惜，也只能這樣想像一下而已，美國的 FOX 電視台不讓 PETA 把這些廣告下在超級盃 (Super Bowl) 比賽的超高收視時段裏，理由是廣告商不能使用商業時間來鼓吹議題。

Time will not be sold on FBC network facilities for viewpoint or issue advocacy, and advertisers may not use their commercial time for addressing viewpoints or issues. [link]

這就奇了，廣告商還限定只能賣東西?!放輕鬆點把它當成政黨競選廣告就好了嘛!?

但無論如何，我們也都見識到了肯德基爺爺仁慈可掬背後的一面，也難怪我一直覺得肯德基爺爺的臉看起來詭變，原來是笑裡藏刀。

相關網站：Kentucky Fried Cruelty: PETA's Banned Super Bowl Ads [link]

秀給你看，美國決定發射飛彈攔擊墜落的間諜衛星

去年 2007 年 1 月，中國偷偷發射東風 21 號洲際飛彈擊爆運行在高空 800 公里軌道上的自家天氣衛星，製造了一堆太空垃圾¹，美國看在眼裡或許很不是滋味。這次，剛好有一顆間諜衛星沒電了要墜回地球，似乎有這麼一點味道被逮到成為還以顏色的下手對象。

事實上，在接近一月底時就已經傳出這顆運轉了一年多，代號為 USA-193 的間諜衛星在二月底到三月間會墜毀²，不過，一般都相信即使沒有去理它，應該也沒有多大機會危害到地球人，一來由於衛星通過大氣層時會被燒毀成碎片，落地時可能已經很小，二來因為地球有 70% 的海洋，小碎片掉到人類居住處的機會不大³。過去那些掉落的衛星都是這樣。

不過，前兩日情人節那一天，美國總統布希突然決定要發射飛彈攔截它，理由是衛星上有一桶四百多公斤的聯氨 (hydrazine) 燃料，一旦墬地洩漏將變成大面積的毒氣危害⁴。美國有義務要控制這層風險。

這倒是一個先天下之憂而憂的理由。總之，不管是為了衛星資料保密、國際間的反衛星武力競爭，或真的是為了解救毒氣危機，人家要秀給我們看，好看我們就拍拍手囉。中國跟俄羅斯的眼睛更要睜大一點。

不過，我們平民老百姓肯定是看不到現場直播的，多虧了 MIT 的物理學家 Geoffrey Forden 把這次的攔截軌道畫在 Google Earth 上⁵，看不到直播也能夠一目了然。

Google Earth 拿出來轉一轉，依我看，如果天空有大爆炸大概只有靠近美國加州能看得到 (上圖)。Google Earth 的 kmz 檔案可以在這裡下載。

攔截時間大概在二月底到三月之間，確切的時間還不清楚，等這顆以每秒七到八公里速度前進的 USA-193 衛星掉落到 240 公里高空的時候 (紅色軌跡) ，從等待在海上的艦艇發射 Standard Missile 3 (SM3) 飛彈以每秒三到四公里的速度擊中它 (綠色軌跡) 。

啪啪啪... (希望有打到) ....

相關資料：
1. New Scientist Space: Anti-satellite test generates dangerous space debris [link]
2. Nature News: Watch out for falling satellites [link]
3. New Scientist Tech: Earth-bound satellite 'nothing to worry about' [link]
4. New Scientist Space: Pentagon plans to shoot down disabled spy satellite [link]
5. Nature News: Experts suspicious of 'splatellite' plan [link]

Update: 2008.02.21 03:26 GMT 射了...[link]

電鍋迷信看消費

四年前就決定的北京奧運開幕時間－ 2008 年 8 月 8 日晚 8 時－我是到最近才知道，這一路 8 到底頗符合中國人對數字迷信的良辰吉時，是在一篇研究消費者行為的報告上讀到的。當然，其中也免不了舉到中國人花大錢買帶有數字 8 的車牌號、電話號的例子，甚至利用 8 來促銷，一張票 888 元之類的。

不只是中國人迷信。我也是第一次從報告裏得知，美國每到黑色 13 號星期五，市場上就會少了大概 8-9 億美金的生意。

不過，更吸引我的是，在報告裏有一個難能可貴的調查，這大概是賣電鍋的公司也不會想去做的研究。正好它的研究對象就是台灣留學生，也正好，目前市面上一般的大同電鍋有紅色也有綠色，等於免費幫大同國貨公司做了部分的市場滿意度調查。

無從得知這兩個外國研究員知不知道大同電鍋的顏色，至少是因為他們做過調查，知道台灣人迷信紅色是吉祥喜氣的顏色，對綠色則必較抱持中性的態度，所以選擇這兩個顏色的商品來比較。

在一系列引導與問題裏，其中，48 個台灣留學生被隨機分配到買了規格一樣的紅色或綠色電鍋。但很不幸的狀況，這電鍋是瑕疵品，一煮了飯全燒焦；然後，研究人員開始調查他們對各自電鍋的滿意度...

滿意度分成七個級距，最低滿意 1 分，最高 7 分。

在研究前有被提醒要注意迷信對消費行為影響的這一組，對紅綠電鍋的滿意度為 3.73 比 2.89 。另一組作為控制組被提醒注意政治對消費行為的影響，滿意度則反過來 2.60 比 4.25。

或許政治影響電鍋消費滿深的也說不定。不過，就研究設定的變因來看，一個紅色的電鍋如果煮出一鍋鍋巴，對迷信紅色為吉祥喜氣的消費者而言，是很糟的一件事 (滿意度 2.60) ，不如一個中性顏色的電鍋 (4.25)。

(大同國貨公司：........)

顏色如此，數字也是一樣，但不吉利的數字跟瑕疵品在一起反而讓消費者滿意：同一組人的實驗，有人花 6444 元，有人花 6555 元買了一台數位相機，買回家用不到幾次就壞了，結果花 6444 元買的滿意度 3.89，花 6555 元買的滿意度 1.73 。

4 是不吉利的數字，這些花錢買到破相機的消費者顯然有可能滿意的是不吉利的標價與低劣品質的實至名歸。

平常倒是很少看到用 4 來促銷的例子，可見多數行銷者若非還不懂這一步賤招，就是對產品的品質太有把握了。

(捷運卡餘額剩 444 元：..........)

延伸閱讀：Conscious and Nonconscious Components of Superstitious Beliefs in Judgment and Decision Making, doi:10.1086/523288 [link]

情人節的科學好人卡

今早讀新聞時發現為數頗多的心理研究，我想可能是因為情人節的關係，一些男女性別差異的研究紛紛被挖出來應景。好像清潔隊員在別人休假時還堅守崗位清運垃圾被拿出來讚揚一樣，這也讓我想起某些科學家常年與知識為伍，很可能忘了這一天，或者因為種種因素刻意要忘記這一天；如果有人認識他們可以寄一張科學好人卡慰問一下。

在 Ironic Sans 那裏可以找到幾張科學好人卡如下 [link] ，都是以在科學上擁有重要成就的典範，像是居禮夫人、牛頓、愛因斯坦以及達爾文等人，要來鼓勵這些散居化學、物理、太空與生物學界的好人。

不過，很可惜，那裏沒有生技科學怪人的好人卡，於是我自己以豌豆農夫暨遺傳學之父孟德爾的名言「過不了多久，這個世界就會感謝我的愛的結晶」做了一張卡片，代表獻給生技科學家。

很抱歉，瘋狂複製人生技科學家不搞交配所以不適用。

卡片製作素材來自 kentsimmons.uwinnipeg.ca [link]

代糖代去了甜味的真諦

真是一個高深莫測的標題：甜味的真諦? 那層意義就好像是信仰跟天堂之間的「死亡」連結。某種程度，我們信仰但不希望上天堂，能一直長生留在人間好好信仰是信仰最大的目的。吃糖能夠不胖是吃甜食普遍的冀求。

在這個動物實驗裏，我不把重點放在「只是老鼠」或「只是諸多代糖的一種－糖精 (saccharin)」不足以代表人的飲食習慣上，倒是相信吃糖精的老鼠失去了甜味與熱量的生理關聯能力反而變胖，其實反映著甜味的真諦存在而且可能被代糖代去的普遍可能。喪失辨識甜食熱量的自然能力在人工甜味劑充斥的飲食社會裏，邏輯上給這一點提示或許已經說得通而不需過多的佐證。

但那可能不是意識得到、不是可以控制的：當身體被代糖一而再、再而三欺騙，一旦狼 (飲食裡的甜分熱量) 真的來了，它也不反應了，體溫上升不了、代謝無法加快，不該累積的熱量反而累積。胖起來反而只是表面的糟。

沒有死亡的天堂信仰是不可能的，甜味沒有連結到熱量的結果，飲食控制可能更無法控制。

相關報告：A Role for Sweet Taste... doi:10.1037/0735-7044.122.1.161 [pdf]

2008 激勵情人節

2008 情人節前夕，來自非洲剛果的消息，野生動物保育組織史無前例拍到野生大猩猩甜蜜親暱的畫面，證實人類情人節演化由來並非全為商業性因素驅動 (這句是胡扯的)。

確實，看了照片，感受了也同時回味到情人之間的濃情密意，「史無前例」從動物的擁抱裏流瀉而來。不過，「史無前例」用在這裡造句好像不太妥切，畢竟動物－特別是跟人很接近的猩猩們－之間的情感流露，人類並不是第一次見識到。

生物學家的造句就單純多了：在大猩猩的世界裏，交配姿勢大多是面對背，鮮少有跟人類一樣面對面的性愛姿勢，在野外拍到牠們面對面交配的姿勢是「史無前例」的。

這種「史無前例」記錄，不知能否帶給儀式化的情人節一個演化上的肯定與激勵。

照片來源：EurekAlert! Study garners unique mating photos of wild gorillas [link]

好一個女王蜂子「生物科技」食品

這幾天看到經濟部生醫推動小組新聞部落格一則產業新聞，真的很驚嘆「生物技術」的觸角延伸得這麼廣。過一陣子如果在市面上看到什麼女王蜂子的生技產品，大概就是經濟部推動輔導的一項生技產業又開花結果了。

蜂王漿的美容保健效果早已廣為人知，而今更發現女王蜂子在美容保健上，效能更是明顯，值得台灣生技業者在保健食品或生技產品上重視及運用。因此本次結合產官學研界，向業界的各位先進介紹及說明女王蜂子的特殊應用面，共同促進台灣生技相關產業及台灣生技消費市場的提升及脈動。[link]

產官學界其實是由一家公司、一個教授、以及一個醫生所組成。

生物技術這個名字灌頂下去，一些蜂農們自產自銷的這種包裝的女王蜂子 (蜂王蛹) 不知道命運會不會跟著水漲船高!?

我想，女王蜂子雖然有古書記載的療效，但就生產方法而論，要稱上是生物技術可能還有一段距離。

蜂子．一名蜚零．味甘平．生山谷．治風頭．除蠱毒．補虛羸傷中．久服令人光澤．好顏色不老．大黃蜂子．治心腹脹滿痛．輕身益氣．土蜂子．治癰腫．《神農本草經》

這可能真的要從新聞稿所提到的蜂王漿說起了。

眾所週知，蜂王漿 (乳) 是女王蜂從小吃到大到死的珍饈，不過人類有辦法騙工蜂分泌蜂王乳。做法就是根據女王蜂的房室特徵設計出像下圖一樣叫做王台條的條狀物，上面有許多小杯子，稱為育王杯。

收集蜂王漿時，在每一個育王杯裏塗抹上一些蜂王漿再一格格放進一隻蜜蜂幼蟲，然後把王台條放入蜜蜂群裏。工蜂會以為這每一個王杯裏的幼蟲都即將發育成女王蜂，而開始每天餵食牠們蜂王漿，大概兩到三天就可以採收蜂王漿了。

早期採收的方法當然是把幼蟲一隻隻挑出來，然後再把蜂王漿收集起來﹔現在的農業機械已經可以同時分離幼蟲與蜂王漿。利用離心的方式，把一根根王台條插在一個滾軸上放到機器裏轉一轉，這些蜂王漿就會從育王杯裏跑出來到桶子裏去了。

不過，蜂王的幼蟲並沒有掉進蜂王漿裏，而是被一層細網攔截收集在一起，那些就是蜂子，而且不是普通的蜂子，因為是要發育成女王蜂的蜂子，所以稱為女王蜂子 (Queen bee larva) 。乍聞之下，女王蜂子好像比蜂王漿還難得，一巢蜜蜂才有一隻女王蜂，牠的幼蟲都拿來吃了豈不珍貴﹔事實上，蜂子只是蜂王漿的副產品。

就是掃起來這一堆，拿來當誘餌利用完棄之又可惜，冰起來就會像第一張圖那樣，一大包賣你五百塊台幣。

我沒聽說過生產蜂王漿前面還冠上「生物技術」的，不知道這樣一路生產下來，女王蜂子所用的「生物技術」隱藏在哪一部裏。也許有，可能在改善賣相裏。

但，就我所知，這種技術不是應該叫做食品加工嗎!? 生物技術，多少價格假汝之名而沽。

部分圖片來源：生物產業機械－蜂王漿採收機 [link]

女子高生® 肉餅、水餃、披薩、咖哩...

糟糕，日本成人 AV 業者可能會遭遇史無前例的危機，日本一家食品業者 Ito Ham 要把「女子高生」這幾個字申請成為商標。這是在複製台灣的好人卡^®跟囧rz^®事件手法嗎!?

圖片來源：Pink Tentacle - High School Girl® meat products? [link]

戊子鼠年：值班型男

對不起，我來晚了，車潮湧現，總算在上工前一個小時趕到，明天開始，由我值班一年。

新年平安。

妙招? 拿性愛姿勢 24 式推銷網域名稱

應該沒有什麼比性愛姿勢更吸引人的廣告了，我也是被這張瑞典西方版的春宮插畫之作所吸引停駐，要看看性愛姿勢可以拿來廣告什麼。

一一瞧過這 24 式只有高人才練得起來的性姿勢插畫之後，垂頭喪氣趕緊把目光的焦點轉移到左下角的小字，看看玩什麼把戲。

"You make the customers, we make the clothes. (你做客戶，我們做衣服) " 這在寫什麼，初看一頭霧水，再找看看有沒有提示。看來最後的機會只剩下右下角的霓虹裝飾字了。

Baby Boutique (嬰兒服飾)，這才恍然大悟是一張賣嬰兒衣物的廣告設計，「你做客戶，我們做衣服」在這裏更貼切的涵義原來是「你做人 (生小孩)，我們做衣服」，頓悟後不由自主對這層創意連結感到驚艷。

既然是賣嬰兒服的，起初被性愛姿勢吸引進來跟嬰兒毫無關係的閱聽者，大概也就此一走了之了，頂多只有偷偷把畫得這麼精美的圖裱藏起來，偶而拿出來琢磨一下罷了。剩下會花點力氣在網址列輸入廣告網址 www.babyboutique.com 深入了解的，如果不是像我這種想幫小孩買衣服的父母，應該就是本身也做嬰兒服飾用品買賣的商家。

其實，要說到對這則廣告創意真正的驚艷，應該是在輸入網址後，發覺這個網域名稱已經被網路蟑螂註冊了六年 (2002-2008) ，而這張廣告是 2007 年 1 月發表的，很顯然網路蟑螂也需要推銷一下他的域名，只不過像我這種誤入上當的父母並不是他的對象，它的對象應該是賣嬰兒服飾的商家。他用這種方法幫域名打廣告，同時也可能招收到買家，一舉兩得。

創意是創意，不過到目前為止這個域名也沒有賣出，該不會把替商家打廣告的費用也算在域名註冊費裏，賣太貴沒人要買吧。

不知道這樣的邏輯推斷有沒有犯了實務上的謬誤!?

時勢所逼：沒有把手的鮮奶瓶設計

歐洲在為了降低製造廢棄物與減少溫室氣體排放上真的是絞盡腦汁，加上日前歐盟委員會提出了在 2020 年前把溫室氣體排放砍到 1990 年的 80% 的配套措施，以後類似英國這種把腦筋動到鮮奶瓶把手上的例子應該會越來越多才對。

英國的酪農業大品牌 Dairy Crest 跟包材製造商 Nampak 在廢棄物與資源行動計畫 WRAP 的支持下，準備重新設計把 2 公升以下的鮮奶瓶把手全部拿掉。

聽起來不可思議，但如果沒有他們遭遇這種捉襟見肘的窘況，我們其實還沒有機會知道說壓模一體成型的把手方便設計浪費多少聚乙烯塑膠原料呢。WRAP 重新估算，幾種取代把手的設計，包括瓶身的微凹設計、像 2 L 可樂瓶的無把手設計，甚至把手另外做都可以減少使用 5-30% 的塑膠原料 (下圖)。

減少使用自然就不會有廢棄物跑去垃圾掩埋場，也就節省一些能源。如果國內的鮮乳或其他大包裝的飲品也有得選擇，時勢所迫，把手也可能是綠生活者的消費考慮要項之一。

相關連結：
1. European Environment Climate Change Action [link]
2. WRAP: New Industry Standard for Milk Bottles Planned [Press Release]

謝天謝地，孩子血裏都沒有汞：幼兒疫苗汞的藥物動力學...

很高興見到全球的孩子打了十幾二十年的含汞疫苗到現在普遍大眾對含汞幼兒疫苗有疑慮，藥廠也慢慢避免使用柳硫汞 Thimerosal 當做防腐劑後，終於有好心人比較仔細大量地研究幼兒疫苗裏的有機汞－乙基汞－在孩子體內的殘留情況。看起來還是個不錯的消息。

在觀看二月才在小兒科期刊 Pediatrics 刊出的結果前，應該先感謝這兩百多個在 2003-2004 年間參與研究的 0-6 個月大阿根廷小朋友，他們打的疫苗，不管是卡介苗、B 肝疫苗或是三合一疫苗的汞含量都超乎我的認知，每次施打都打進了 30 微克以上的有機乙基汞。(阿根廷人都不反應一下嗎? 難怪紐約大學會找到這種地方實驗，這裡才有汞)

30 微克? 根據我過去整理的含汞幼兒疫苗列表來算，目前台灣幼兒 6 個月以前施打的量累加起來都沒有這麼多。

幸好，檢查結果出來，肌肉注射進去的疫苗乙基汞在幼兒血液裏的殘留時間比我們大人從深海大魚吃進去的甲基汞還要短。就兩個月大的小孩這組來看 (下圖)，跑到血液裏的疫苗汞含量會在五天之後回到施打疫苗前的數値。

疫苗汞在幼兒血中的半衰期平均大概 3.7 天，而從受污染的魚類攝取進入血液的甲基汞半衰期則長達 44 天。也就是說，疫苗汞很快就會從幼兒血液裏消失。

排掉了? 追蹤幼兒的糞便有發現到糞便裏的汞含量增加 (下圖)，有些疫苗汞被代謝成無機汞由糞便排掉了。但是尿液裏沒發現代謝的汞。

真是令人振奮的數據，至少揭開了過去我們所遭遇到卻不以為驚怖的事件面紗 (現在還有一些國家的孩子在遭遇這些事件，這裡的阿根廷孩子就是)。面紗揭開了一部分，那事實到底驚不驚怖呢?

回到我們熟悉的老朋友－污染魚裏的甲基汞－來看，全世界最好被人體吸收的東西，它大概是榜上有名的，一吃進去平均 95% 的甲基汞會被腸胃道吸收，然後輸佈全身器官組織細胞，甚至通過血腦障蔽跑到腦部，包括一兩天內血液裏的甲基汞會升到最高，然後再慢慢代謝下降，有的從腎臟排出，有的從糞便排出。

前面提到血液的甲基汞半衰期則長達 44 天，也就是說跑到血液的甲基汞 (下圖紅線) 要等到 44 天後 (很久吧) 才會變成剛吃進去時的一半，但那不代表吃進去在人體內的甲基汞 (藍線) 也剩一半了。一開始留在血液裏的甲基汞大概只有 5-8% ，冰山的一角，剩下的在哪裡沒人知道。

如果由血液的汞含量變化加上被代謝掉成有機汞 (黃線) 部分排掉的含量來計算，人體內的甲基汞半衰期至少 80 天。也就是說，血液裏的甲基汞減半後再過 40 天整個人體內的甲基汞才會完全減半。

所以，只由疫苗汞在幼兒血液裏跟尿糞裏的半衰期較短我們是無法判斷這事驚不驚佈的。何況，這個研究也發現疫苗汞跑到血液裏的比例只有 3.2% ，比甲基汞還少，更讓人搞不清楚這是個好消息還是壞消息。

「多喝水會沒事嗎!?」

相關新聞：幼兒疫苗含汞抗菌與自閉症沒有關聯 [link] (隨便看看就好)

相關報告：
1. Methyl Mercury Pharmacokinetics in Man: A Reevaluation, doi:10.1006/taap.1996.0078
2. Mercury Levels in Newborns and Infants After Receipt of Thimerosal-Containing Vaccines, doi:10.1542/peds.2006-3363

家庭遊樂場

自從那一次不知道哪來的點子把遊樂場裏的雲霄飛車、大怒神、海盜船，還有音樂馬車，通通搬到客廳之後，現在晚上就很少能不做點運動了。

由我的經驗來看，有需要扶養小孩的爸爸，應該以加強體能為賺錢養家活口的順位要務。

一滴血一滴精? 來自女人骨髓的精子?

恭喜女人，跟著報導想像一下，生孩子不需要靠男人，連精子都不用假手男人的自由吧。對男人來說一滴精相當於一滴血 (也許更多滴) ，對女人來講，這層想像跟期待也是建構在一滴血可以變成一滴精的可能性。

(中央社台北三十一日電) 媒體報導，英國科學家準備將女性的骨髓轉變成精蟲，以後要製造生命就用不著男人了。[link]

回到現實，我們來看看這種可能性如何。當然，無可避免的，XY 染色體差異的關係，還是得把男人跟女人分開來看。

男人的部份，有公老鼠的實驗基礎。這次向英國申請「道德核准」要拿女人的骨髓試做精子的 Newcastle 大學教授 Karim Nayernia 也早在 2006 年從公老鼠的胚胎幹細胞誘導分化出精子，這些精子還能讓卵受孕，成功生成幾隻小老鼠。

但男人本來就有精子，何苦多此一舉呢!? 所以去年 2007 年 Nayernia 再從男人的骨髓幹細胞做出精子時，就沒那麼令人興奮。

倒是，去年底一個巴西科學家發表了一篇從公老鼠的胚胎幹細胞做出精子跟卵的研究報告，令人驚艷，男人也可能有自己的卵。男人跟女人誰能不藉由對方生出孩子的勝算，到這裡，男人其實朝遙遠的目標先跨了一小步；本來應該是很大步的，不過被受精卵需要代理孕母的窘境給羈絆住了。

哈，就這則報導來看，女人就快追回來了不是嗎?!

女人的部份，事實上除了這則新聞，沒什麼好談的。Nayernia 據說有把女人的胚胎幹細胞變成精子過，但他沒發表，也沒有動物實驗的基礎。原因在於，精子的分化需要借助 Y 染色體上相當多的基因，而女人所以是女人正是沒有 Y 染色體。搞神秘，誰知道女人建構在一滴血變成一滴精的想像基礎穩不穩固呢?! 3-5 年女人自行單性生子，或許只是個茶餘飯後閒談的話題－沒有男人自行單性生子這個討論來得熱烈的話題。

如果，真的這麼神秘要到成功後才來跌破大家的眼鏡，這種精子我也不敢要。女人要孤雌生殖用天字第一號的方法可能還保險一點。

相關報告：
1. In Vitro Differentiation of Male Mouse Embryonic Stem Cells into Both Presumptive Sperm Cells and Oocytes, doi:10.1089/clo.2007.0031
2. In Vitro-Differentiated Embryonic Stem Cells Give Rise to Male Gametes that Can Generate Offspring Mice, doi:10.1016/j.devcel.2006.05.010