Cheerios 燕麥只提降低膽固醇，太超過

在台灣，相信很多人都耳熟能詳，燕麥可以降低膽固醇。去衛生署的網站找有關燕麥的健康食品，都可以找到三條保健功效：

1. 降低總膽固醇；
2. 降低低密度脂蛋白膽固醇；
3. 降低發生心血管疾病的風險。
   

不過，可能很多人不知道，任何一家燕麥食品廠商如果把第三條－降低心臟疾病的風險－拿掉可能是違法的，拿掉第一二條卻是 OK 的。

這看起來很弔詭，然而，FDA 核可的可溶性纖維 Health Claim 寫得一清二楚。這個月初，美國通用磨坊 (General Mills) 會收到 FDA 的警告信就是因為這樣。

通用磨坊在「神奇」圈圈餅的包裝上把 FDA 核可的 Health Claim 動了手腳，突顯了幾個大字「Cheerios May Reduce Your Cholesterol!」，直接挑明了重點就是會降膽固醇。

這或許還好，用了 「May」表示還算客氣的。Cheerios 的平面廣告上，只畫了一顆心臟，寫說連續吃 Cheerios 六個禮拜可以降低膽固醇 4 個百分點。

What runs through your veins runs better without cholesterol. Eating Cheerios for 6 weeks can reduce cholesterol by 4%.

看到這個，FDA 寫了警告信給通用磨坊說，照你這麼宣稱，「神奇」圈圈餅應該是降膽固醇的「藥」，應該先通過藥品審查程序才能賣。

看了許多藥品廣告，我也覺得通用磨坊這有意把燕麥餅乾當成藥來賣。

這不是說燕麥無法降低膽固醇。健康食品，不需要嚴謹的臨床試驗，它在意的只是整體風險的關聯。心血管疾病的風險來自遺傳、高體重、高血壓、高血脂、抽菸、糖尿病等等諸多因子，燕麥可以降低心臟疾病的風險就是這種整體的關聯，當然這種關聯是透過降低膽固醇做出影響。所以，提到燕麥降低心臟疾病風險就可以附帶提到降低膽固醇。

反過來說，降低膽固醇一定可以減少心血管疾病的風險。不過，膽固醇是可以實際測量出來的數據，這就牽涉到效果，尤其像 Cheerios 這種連續吃多久可以降低多少的具體描述，根本是在宣稱治療的效果。想要賣這種有療效的圈圈餅，當然要做嚴謹的臨床實驗送藥物審查。